戰鬥激烈。
左峰一刀斬斷惡鬼臂骨，骨屑飛濺。
惡鬼狂怒，張開大口，噴出一股濃黑腥臭的霧氣。
兩名御鬼者不慎吸入少許，立刻臉色發青，眼神渙散，動作遲滯。
惡鬼鬼爪一揮，指甲暴漲尺餘，如黑色鐮刀，撕開一人胸膛。
皮甲破裂，血肉翻卷。
那人慘叫倒地，胸口一個大洞，心臟已被抓出，還在跳動。
惡鬼將心臟塞入口中，咀嚼，鮮血從嘴角溢位。
左峰目眥欲裂，眼角幾乎瞪裂。
他咬破舌尖，劇痛刺激神經，一口精血噴在刀上。
血液融入黑焰，火焰猛地高漲，顏色變成暗紅。
“黑牙，噬魂！”
刀身鬼眼驟然放大，佔據半個刀面。
眼中射出一道凝實的黑光，如箭，瞬間釘入惡鬼眉心。
惡鬼僵住，發出痛苦嘶吼，身體開始虛化，扭曲。
左峰趁勢上前，刀鋒掠過，將其頭顱斬下！
頭顱落地，滾了幾圈，化為黑煙消散。
無頭屍體晃了晃，也化作黑氣，被黑牙刀吸收。
刀身鬼眼滿足地眯了眯。
另一邊，五人纏鬥的第二隻惡鬼，見同伴被殺，厲嘯一聲，聲音淒厲。
它逼退眾人，骨幡橫掃，逼開空間，轉身向轎隊方向逃竄。
速度極快，化作一道紅影。
“攔住它！”
左峰喘著粗氣，臉色蒼白如紙。
剛才一擊，消耗了他大量魂力。
丹田空虛，頭暈目眩。
但他強撐著，提刀欲追。
趙猛咆哮衝上，不顧胸口傷口流血，鬼頭刀猛劈，勢大力沉。
惡鬼回身，一爪拍在刀側。
鐺！
巨力傳來，趙猛虎口撕裂，刀脫手飛出，旋轉著插進沙土。
惡鬼另一爪順勢劃出，在趙猛胸口留下五道深可見骨的血槽，皮肉翻卷，鮮血噴湧。
趙猛悶哼一聲，仰面倒地，氣息萎靡。
惡鬼看也不看，就要逃回隊伍。
就在此時，花轎的簾子，微微動了一下。
很輕微，像被風吹動。
一道陰冷的氣息掠過。
像無形的鞭子，抽在空氣裡。
那逃跑的惡鬼，突然僵在原地。
然後，它的身體像充氣一般，迅速膨脹，肌肉賁張，骨骼拔高，鬼氣暴漲！
黑紅色的鬼氣從它七竅湧出，纏繞周身。
眨眼間，體型增大一倍，氣息從煉氣五層，飆升到煉氣六層！
鬼爪變長，指甲彎曲如鉤。
眼中的幽火變成猩紅色，充滿暴虐。
它緩緩轉身，關節發出咔嚓咔嚓的響聲。
咧嘴，露出交錯獠牙。
涎水滴落，腐蝕地面，冒出白煙。
左峰瞳孔收縮成針尖。
“不好！它被那花轎的鬼，強化了！”
膨脹的惡鬼動了，速度快如影。
原地留下殘影，真身已至最近的一名御鬼者面前。
那御鬼者舉刀格擋，惡鬼鬼爪拍下，刀斷！
爪勢不減，拍在那人頭頂。
噗！
頭顱像西瓜般碎裂，紅白之物四濺。
無頭屍體搖晃倒下。
惡鬼不停，鬼爪橫掃，另一名御鬼者被攔腰斬斷，上半身飛起，下半身還站立著，腸子流了一地。
瞬息之間，連殺兩人！
血腥氣瀰漫。
“退！”
左峰嘶吼，聲音沙啞破碎。
他擋在剩餘三人身前，雙手握刀，刀上鬼眼再次睜開，但光芒黯淡，像風中殘燭。
他催動剩餘魂力，甚至開始燃燒精血。
面板下血管凸起，泛紅。
刀鋒泛起血光，與黑焰交織。
“你們帶趙猛走！快！”
“大人！”
李文急道，眼中充血。
“走！”
左峰咆哮，嘴角溢血。
他踏前一步，迎向膨脹惡鬼。
腳步虛浮，但背脊挺直。
膨脹惡鬼獰笑，猩紅眼中閃過戲謔。
它撲來，鬼爪撕開空氣，發出尖嘯。
左峰揮刀迎上。
刀爪相擊。
鐺！
金鐵交鳴。
左峰感覺一股巨力排山倒海湧來，手臂骨骼發出不堪重負的呻吟，虎口徹底崩裂，鮮血淋漓。
黑牙刀脫手飛出，旋轉著插入遠處土中。
左峰口噴鮮血，內臟移位，倒飛出去，撞在後方岩石上。
砰！
岩石碎裂。
他滑落在地，全身劇痛，骨頭不知斷了幾根。
眼前發黑，耳朵嗡鳴。
惡鬼不急於殺他，轉向逃走的李文等人。
它一步跨出，已至李文背後。
鬼爪揚起，爪尖寒光閃爍。
左峰絕望閉眼。
結束了。
都結束了。
妻子，對不起。
師父，對不起。
清河鎮的百姓，對不起……
然而，鬼爪沒有落下。
膨脹惡鬼突然停下動作，側耳，彷彿聆聽甚麼。
它的猩紅眼中，暴虐褪去，恢復幽綠。
然後，它身體縮小，膨脹的肌肉縮回，鬼氣收斂，恢復原狀。
它看也不看地上眾人，轉身，快步回到轎隊中，重新站到自己的位置，垂下頭，像甚麼事都沒發生。
轎隊繼續前行，樂聲再次響起。
彷彿剛才的伏擊從未發生。
花轎經過左峰身邊時，簾子紋絲不動。
轎中存在的目光，甚至沒有瞥向這邊。
左峰癱在岩石下，怔怔看著轎隊遠去，消失在河道下游的黑暗中。
他撿回一條命，但心中沒有慶幸，只有徹骨的寒意。
像赤身躺在冰天雪地。對方根本不屑於殺他。
就像人不會在意腳下螞蟻的挑釁。
甚至懶得踩死。
李文等人折返，扶起左峰和重傷昏迷的趙猛。
左峰看著地上五具同伴的屍體，殘破，血腥。
還有重傷的趙猛，呼吸微弱。
以及自己空蕩的丹田——魂力透支，經脈受損，修為恐將倒退，甚至留下永久暗傷。
他慘笑一聲。
笑聲乾澀，像破風箱。
“撤……撤離清河鎮。”
眾人默然。
有人流淚，無聲。
有人咬牙，牙齒咯吱響。
他們攙扶著，踉蹌著，沿著河岸，向鎮子相反方向走去。
背影蕭索，消失在夜色中。
高崖上，陳平目睹全程。
羅瀾緊握拳頭，指甲掐進掌心，留下月牙印。
她低聲問，聲音發緊：
“大人，那些御鬼者……敗了。死了好多人。”
陳平點頭。
他看向那遠去的轎隊。
最後時刻，轎中氣息一動，便讓惡鬼實力暴漲又收回。
舉重若輕。
那轎中鬼物的實力，確在築基大圓滿，且靈智極高，懂得玩弄人心，享受獵物的恐懼與絕望。
他原本打算救下左峰，詢問些情報。
但變故太快，且那轎中鬼物似乎並無殺意，他便暫且觀望。
他想看看，這鬼物到底意欲何為。
此刻，御鬼者已退，轎隊也即將走出他的神識範圍。
陳平正思索是否要跟上去，直接解決這鬼物。
省事。
但念頭剛起，他神色一動。
那本已遠去的轎隊，停住了。
然後，轎子調轉了方向。
抬轎惡鬼動作整齊，同時轉身。
八名抬轎惡鬼，邁著整齊的步伐，抬著花轎，朝著陳平所在的高崖，筆直走來。
步伐不快，但穩定。
樂聲早已停止。
夜風中，只有沙沙的腳步聲。
腳踩在沙石上，發出細碎的響。
轎子在崖下十丈處停住。
簾子依舊垂著。
鮮紅的綢布，繡著金色的囍字，在昏暗光線下，顯得詭異。
一個聲音從轎中傳出。
是女子的聲音，清脆，如少女，卻帶著浸入骨髓的陰寒，如九幽深處飄來，鑽進耳朵，直透腦髓。
那聲音帶著一絲戲謔，一絲玩味，清晰地送入崖上每個人的耳中。
“奴家的好郎君，可是看得過癮？”