陳平正打算，開啟新一輪的閉關……
趙元啟在洞府外，正拿著玉簡給陳平傳音……
洞府石門開啟，看到外面站著的趙元啟，陳平略感意外。
上次交流了鯨吞術，交流了快速修行了理論……
莫非是覺得不過癮，又是來交流修煉方面的心得體會？
“趙師兄。”
陳平拱手見禮。
趙元啟臉上帶著明顯的笑意，擺擺手。
“陳師弟不必多禮。我此來，是給你送個好訊息。”
他頓了頓，看著陳平。
“你進入青雲古樹秘境的申請，透過了！”
陳平微微一怔，眉頭下意識地蹙起。
“青雲古樹秘境？趙師兄，我並未申請過此地。”
趙元啟臉上的笑容僵了一下，眼中流露出真切的詫異。
“師弟你……竟不知青雲秘境？”
他上下打量陳平，彷彿在看甚麼稀罕物，隨即又恍然。
“是了是了，師弟你一心向道，深居簡出，入門不久又直接晉為長老，宗門許多常識事務，怕是未曾留意。”
他收斂了驚訝，耐心解釋道。
“此乃宗門核心傳承之一。凡我青雲宗弟子，若能在四十歲前成功築基，皆有資格進入青雲秘境，嘗試獲取青雲古樹賜予的機緣。當然，並非所有四十歲前築基者都能獲准，需經掌門與太上長老共同評估其潛力。
“陳師弟你年未三十便已築基，本就是板上釘釘的人選。更何況……”
趙元啟語氣帶上了由衷的讚許。
“你如今更是在三十之齡前，便成就了二階煉丹師！此等天資與成就，莫說如今，便是放在宗門鼎盛時期也屬罕見。太上長老與掌門一致認可，自然毫無阻礙。”
陳平心中念頭急轉，面上不動聲色。
“原來如此。只是……這青雲古樹，究竟是何來歷？秘境之中，又是如何獲取機緣？”
“此乃宗門根基，亦是我青雲宗名號之由來。”
趙元啟神色肅然。
“秘境核心，便是那株青雲古樹。它本是五階的天地靈根，傳說在試圖渡劫化形之時，遭了重創，不僅渡劫失敗，品階更是跌落，如今勉強維持在四階層次。”
“我青雲宗開派祖師，便是因緣際會尋得此樹，在其庇護下開創了青雲一脈。宗門歷史上那些威震一方的強者，無不是在古樹之下獲得了莫大機緣，方能在同輩中脫穎而出。”
他的語氣帶上一絲不易察覺的沉重。
“只是……千年以降，古樹的傷勢非但未見好轉，反而有惡化之象。它已無力如上古時期那般，慷慨地惠澤所有進入者。如今，它對進入者的資質要求變得極為嚴苛！”
“唯有被宗門認可、資質潛力足夠卓越者，然後能靠近其古樹本體十丈之內，承受其威壓者，才能獲得機緣。當然，越是能靠近古樹，所能獲得的機緣便越是豐厚，傳聞中，甚至可能得到古修大能的完整傳承烙印！”
陳平靜靜地聽著，心中疑竇叢生。
擁有如此底蘊，青雲宗現在，為何並未展現出與其匹配的強盛？
他直接問道。
“趙師兄，恕我直言。青雲宗既有此等逆天機緣，宗門為何現在……似乎並未因此鼎盛？”
趙元啟臉上掠過一絲複雜的苦笑。
“師弟敏銳。千年之前，我青雲宗確曾雄踞安理國，風光無兩。那時古樹傷勢較輕，賜予機緣也更為頻繁豐厚。”
“然而，千年過去，隨著古樹傷勢惡化，它對進入者的要求越來越高，賜予機緣的次數和品質也大不如前。宗門傾盡全力搜尋的天材地寶，對古樹的傷勢收效甚微。此消彼長之下……宗門便漸漸走了下坡路。”
“近百年，能真正靠近古樹、獲得像樣機緣的弟子，更是寥寥無幾。”
他嘆了口氣！
“古樹……它或許也在自救，只願將力量留給最有可能幫到它的人吧。”
陳平了然。
這株古樹，從無私的庇護者，變成了一個精明的交易者。
它需要真正能助它恢復的力量，普通的“投資”已無意義。
“多謝師兄解惑。”
陳平拱手。
“不知何時啟程？”
“掌門已在秘境入口等候，事不宜遲，師弟這便隨我前去吧。”
趙元啟道。
陳平點頭，迅速做出安排。
他喚來袁經天，鄭重叮囑其務必守護好父母洞府。
又進入丹房，對正在練習控火的王立勁、王立芊和蕭風三人下達了嚴格的修煉與煉丹任務指令，要求他們按部就班，不得懈怠。
三個少年少女恭敬領命，不敢有絲毫馬虎。
安頓妥當，陳平這才隨趙元啟御劍而起，化作兩道流光，飛向青雲宗深處。
秘境入口，位於主峰後山一處被強大禁制籠罩的幽谷。
掌門李靈風果然已等候在此。
他身著一襲素雅青袍，氣度沉凝，看到陳平到來，眼中毫不掩飾欣賞之色。
“陳長老來了。”
李靈風聲音溫和。
“三十不到築基，三十不到成二階煉丹師，當真是後生可畏。此次古樹秘境，盼你能有所獲。”
他話語中帶著一絲期盼。
“掌門過譽，弟子惶恐，定當盡力。”
陳平恭敬回禮，態度謙遜。
李靈風不再多言，翻掌取出一枚非金非木的令牌。
令牌呈深青色，表面天然木紋流動，散發著古老而溫和的氣息。
他將令牌遞給陳平。
“持此令，心神沉入，自可感應秘境接引。”
陳平依言接過令牌。
指尖觸及令牌的剎那，古老蒼茫意念便溫和地湧入他的識海，並非強迫，更像是一種邀請。
一個宏大、疲憊卻依舊帶著某種威嚴的意念，在他心神中響起！
【持令者…可入…】
這意念直接作用於神魂。
陳平心中一凜，瞬間權衡利弊。
宗門若要害他，不必如此大費周章。
此次秘境之行，最大的危險，可能來自那株神秘莫測的古樹本身。
他深吸一口氣，壓下所有雜念。
即便真有致命兇險，玉佩空間便是他最後的退路。
心念既定，他不再猶豫，神念主動回應了那道邀請。
嗡！
令牌脫離陳平手掌，懸浮於半空，散發出柔和的青色光暈。
光暈迅速擴散，在谷底禁制中心投射出一片水波般的藍色光幕。
令牌化作一道流光，射入光幕中心，光幕隨之盪漾，緩緩裂開一道僅容一人透過的縫隙。
陳平回頭對李靈風和趙元啟微一頷首，一步踏入縫隙。
身後光幕瞬間彌合，隔絕了外界的一切。