拜師次日，學堂之中便多了兩個新鮮熱乎的外號——“葉八”與“東九”。
為了慶祝他們兩個拜師，師兄們在天啟城最為風雅的銷金窟——教坊三十二閣定了宴席。
傍晚時分，華燈初上。
百里東君與葉鼎之聯袂而至，剛踏入那雕樑畫棟、絲竹隱隱的閣樓大門，便見一道熟悉的身影靜立廊下。
“海棠”
“海棠姑娘！”
百里東君眼睛一亮，立刻湊了上去，腦袋左轉右轉，急切地四下張望。
“你怎麼在這兒？是不是阿月也來了？她在哪兒？” 那模樣，活像一隻尋找主人的興奮大狗。
海棠對兩人斂衽一禮，微笑道：“百里公子，葉公子。
小姐現在確在這裡，目前就在樓上，正與幾位朋友小聚。公子的諸位師兄弟，此刻也還未齊。
小姐吩咐了，若時辰尚早來得及的話，兩位公子不妨先隨奴婢過去見上一面，稍後再去與眾師兄會合也不遲。”
聽聞月笙在此，兩人哪裡還有其他選擇。
百里東君立刻點頭如搗蒜，葉鼎之也跟著點頭。
“鼎之兄，你說阿月為甚麼在家不說他也要來這裡，我們乾脆就一起出門了。”
“阿月可能另有安排。”
沿著盤旋精緻的樓梯蜿蜒而上，絲竹樂聲愈發清晰。
到了頂樓上面，視野豁然開朗。
這頂樓上面是一處極為開闊的空中樓閣，半邊有頂，半邊露天，以精巧的雕欄與輕薄的雲母屏風略作區隔。
中央空處，數名身姿曼妙的舞姬正隨著清越的樂聲翩翩起舞，水袖飛揚，裙裾翩躚，宛若月下仙子，美不勝收。
然而，無論是百里東君還是葉鼎之，目光都未在舞姬身上多作停留。
他們的視線，徑直投向了舞池正對面，那數重隨風微微拂動的月白輕紗之後。
紗帳朦朧，映出後方對坐的幾道身影，談笑風生，影影綽綽。
海棠上前，素手輕輕撩開最裡的一重紗簾。
內裡的景象頓時清晰起來。
一張寬敞的檀木矮几，几上擺著時鮮果品、精緻茶點，更有兩壺酒香隱隱。几旁隨意坐著五人。
百里東君的目光第一時間就鎖定了其中一人，那熟悉的、總是帶著幾分超然物外的溫和麵容，讓他瞬間如遭雷擊，呆立當場！
“師……師父？！” 他失聲叫道，幾乎不敢相信自己的眼睛。
那人聞聲轉頭，正是儒仙古塵。
他今日換了一身天青色的文士常服，氣質依舊清雅，眉宇間卻少了些隱居時的孤高，多了幾分融入塵世的溫潤。
他看著目瞪口呆的徒弟，眼中漾開真切的笑意，抬手招呼：“東君，好久不見。過來坐。”
“師父！真的是您！”
百里東君巨大的驚喜沖垮了所有思緒，他幾步就衝了過去，挨著古塵坐下，問題如同連珠炮般蹦出來。
“您怎麼在這兒？您甚麼時候來的天啟？您……您怎麼找到這裡的？還有，您的樣子好像有點不一樣了……”
他盯著古塵看了又看，總覺得師父似乎有些不同，又說不出具體哪裡變了。
古塵含笑聽著，耐心等他一股腦問完，才溫和道：“莫急，稍後慢慢與你說。”