宋焰情緒激動，揮舞著手臂，彷彿又回到了那個憑拳頭稱霸校園的輝煌歲月。
完全沒意識到自己這番話在審查員和臉色越來越沉的指導員聽來，是多麼的荒謬和不知悔改。
審查員眼神微凝，追問道：“也就是說，你承認確實收取過同學的錢財，並以‘大哥’、‘保護’的名義，介入過同學之間的糾紛，甚至可能發生過肢體衝突，對嗎？”
“那能叫收取嗎？那是他們該給的！” 宋焰絲毫沒有察覺話裡的問題，反而理直氣壯，“我替他們出頭，擺平麻煩，他們感謝我，這怎麼就叫敲詐了？指導員，您評評理！”
“宋焰！你閉嘴！” 指導員氣得臉色發白，猛地一拍桌子，“你知不知道你在說甚麼？
你這叫甚麼行為？
拉幫結派，收取保護費，介入糾紛打架！你這是把自己當甚麼了？
古惑仔嗎？
你還覺得自己很有理？”
宋焰被指導員突如其來的怒火震了一下，但梗著的脖子絲毫沒有軟化的跡象，反而更加不服：“我沒錯！當年就是他們聯合起來陷害我！學校也是非不分。”
審查員不再與他糾纏於具體情節的辯駁，轉而確認另一項事實：“記錄顯示，你因此事被學校作出了開除學籍的處分。這一點，是否屬實？”
“那是他們沒眼光！開除就開除，老子不稀罕！” 宋焰嗤之以鼻，彷彿被開除是甚麼光榮的勳章。
整個詢問過程，宋焰的態度始終強硬、偏執，將過去的錯誤完全歸咎於他人的“嫉妒”和“陷害”，對自己行為的性質毫無正確認知，更談不上絲毫悔意。
他那些充滿江湖習氣、漠視規則的法盲言論，讓指導員的心徹底涼了，也讓兩位審查員心中的結論愈發清晰。
經過嚴謹的複核與內部討論，基於宋焰過往確鑿的不良記錄，以及他在調查中表現出的錯誤認知和不符合消防員基本素養的言論態度，消防局很快做出了處理決定：
宋焰被要求離隊休息，歸隊日期再議。
實際上，這等同於宣判了他在這支隊伍裡的前程。
通知下達時，宋焰整個人都是懵的。
“憑甚麼？老子幹甚麼了？不就是點陳年舊事嗎？老子訓練沒偷懶，火場也沒後退！憑甚麼不要我了？！” 他衝著緊閉的大門低聲咆哮，滿心都是不被理解的憤懣和一種遭到背叛的委屈。
他根本想不通，自己到底錯在哪裡。
無處可去的宋焰，只能憋著一肚子邪火，抱著紙箱，回到了他和許沁臨時的家。
自從與許沁重逢舊情復燃，兩人便迅速同居了。
起初，許沁是想住回孟家給她的那套位於不錯地段、裝修齊全的房子，畢竟環境好，也清靜。
但宋焰只看了一眼，便露出不屑的表情，攬著許沁的肩，語氣鏗鏘：“沁沁，這是孟家施捨給你的東西，我們不要！
住在這裡，時時刻刻提醒你過去那些不愉快嗎？
相信我，等我以後賺了大錢，一定給你買更大、更漂亮的房子，比孟家給的還好！”
這番志氣宣言，配上宋焰篤定而深情的眼神，瞬間擊中了許沁那顆渴望被全然接納、被愛的心。
她感動得無以復加，立刻將那套公寓拋諸腦後，毫不猶豫地跟著宋焰，擠進了他舅舅家那套老舊的房子。