回到龐府沒有多久，心腹的密報幾乎同時送達。
“將軍，包拯包大人一行，已於今晨秘密離京，方向是西邊，根據探子回報似乎是皇上密令讓他尋找一個叫天芒的東西。”
“隨行者有展昭、公孫策，以及風月樓那個叫小蠻的姑娘。”
原來在經過前面東瀛使團所謂的三大神器殺人事件之後，皇上得知包拯獲知了一些天芒的秘密之後，命包拯立刻出發繼續探尋。
包拯想盡辦法仍無法擺脫小蠻，四人又一起上路了。
“西邊？西陲？”龐統眼神一凝。
看來，包拯此行，目標明確。
這個訊息，如同在龐統紛亂的心緒中投入了一塊新的石子。
包拯剛回京城又突然西行辦事，此事本身便透著詭異和巨大的變數。
但京城此刻對龐統而言，如同一個巨大的漩渦。
皇帝的目光，朝堂的爭鬥，家族的壓力，還有延福殿裡趙靈兒丟擲的、足以顛覆一切的沉重選擇……
這一切都讓他感到急迫。
他需要時間，需要空間。
需要跳出這個的棋局，冷眼旁觀，理清脈絡，看清方向。
而，包拯這個時候外出就是一個機會。
跟隨包拯可以近距離觀察皇帝密令的真相：天芒到底是甚麼東西？
皇帝尋找它究竟意欲何為？
這或許能讓他更清晰地判斷皇帝的為人和朝廷的未來走向。
更重要的是這段時間可以讓他想清楚，對趙靈兒究竟是何等複雜的情感。
而她的想法，他龐統，是否真的願意、並且能夠，賭上一切去追隨？
“傳令！”龐統的聲音斬釘截鐵，瞬間做出了決斷。
“點齊二十名最精銳的親兵，輕裝簡從，備足乾糧馬匹。一個時辰後，隨我出京。”
“將軍，去向是？”心腹問道。
“西行。”
龐統望向西方，目光深邃，彷彿穿透了重重宮牆和遙遠的山巒。
“跟上包拯的隊伍。記住，暗中跟隨，非必要不得暴露行蹤。”
“是！”心腹凜然領命，迅速退下安排。
馬蹄踏過官道，揚起細微的塵土。
龐統回頭望了一眼在暮靄中漸漸模糊的京城輪廓，那巍峨的宮牆，那盤根錯節的權力中心。
還有那深宮中一抹清雅的藍色身影…
現在都被他暫時拋在了身後。
另一邊包拯一行人不料卻迷路進入一片森林。
他們在森林裡遇到一群土著，將他們圍了起來。
為首的女長老靠近他們看著小蠻吐出一句:“你，將你的面具脫下來。”
小蠻迷茫的用手摸著自己的臉：“我沒有戴面具啊。”
包拯為小蠻解圍開口：“婆婆”
長老看向包拯有些驚恐的退後一步，有些咬牙切齒:
“你，你滾，你滾的遠遠的，你只有死亡，只會帶來死亡，你是死神的化身，你只會帶來災難、浩劫、死亡、離我們遠遠的，滾！”
說完長老帶著自己的族人離去。
夜晚一行人露宿在樹林裡面，這一晚所有人都夢到心中最渴望或恐懼的事情。
其中包拯夢到了小蠻，她赤身露體抱著自己……
夢醒之後，包拯有些不敢面對小蠻……
入城之後，一行人先是遇到了算命的封先生，又是在酒樓裡面意外得知當地巡撫大人劉義離奇地死去的訊息，包拯等人決定去看個明白。