他走了……
帶走了那些短暫的、如同偷來的悸動，只留下冰冷的詔書和一紙婚約。
宮牆內的風，似乎更冷了。
大婚的日子定在深秋。
女皇讓內侍帶來了口令：“特許平笙郡主在皇城內完婚，待到完婚之後再由侍衛護送，隨世子回往豐臣家的封地。”
“平笙，謝過陛下。”
肅殺的秋風捲起落葉，宮城內外卻張燈結綵，鮮花鋪滿了長長的宮道，金粉描繪的囍字在慘淡的秋陽下反射著刺目的光。
喧囂的鼓樂聲從清晨一直響到黃昏，像是因為禍蛇之亂被解決，整個皇城需要一場喜事來進行沖喜。
平笙身著女皇特賜繁複沉重的嫁衣，金線繡成的鳳凰在衣料上展翅欲飛，卻沉重得彷彿要壓垮她纖細的肩膀。
頭戴鑲嵌著碩大珍珠和璀璨寶石的鳳冠，端坐在女皇特意給她安排的住處，等待著吉時被引往舉行典禮的大殿。
妝鏡裡映出的容顏依舊美麗，卻被厚厚的脂粉覆蓋，眉眼間一片沉寂的死水，再也尋不到一絲往日的靈動。
“殿下，今日你該高興的。”
“您這樣陛下和豐臣家的人看見了會不高興的。”
幾個貼身伺候的宮娥小心翼翼地替她整理著最後的首飾，動作輕柔卻也都知道平笙的不願，但這種時候只能勸解他接受。
“高興？”
“我高興不起來，就這樣吧！”
“殿下”
“不要勸我了，我知道你們的好意，但我，真的高興不起來。”
“既然都已經這樣了，替我告訴陛下，我不想出席那些儀式，讓她心疼一下我，省略過去需要的步驟吧！”
“殿下，這樣不太好吧？”侍女知道婚事的重要性，這樣的要求有些怕是不會同意……
“是她的要求，那就按照她的想法來，豐臣家那邊朕自會安撫，你們到時候直接送平笙去新房吧！”
侍女沒有想到陛下會同意，但陛下真的就同意了，既然寵愛殿下，這麼重要的事情都由著殿下來，那為甚麼……
待嫁的殿外，負責守衛的禁軍腳步聲整齊而沉重，來回巡視，鎧甲摩擦的聲音在寂靜中格外刺耳。
無人察覺的陰影角落裡，一道墨色的身影與廊柱的暗影完美融合。
鶴守月的目光穿透窗欞的縫隙，落在那抹刺目的紅色身影上。
他感受不到那種書裡描寫的人間嫁娶的喜氣，只覺得那紅色刺眼，像血，像某種不祥的預兆……
自從被創造出來，鶴守月就躲在了皇宮暗處，履行自己的職責。
他在暗處看著她因聯姻的訊息而黯淡了眼眸，看著她強顏歡笑地應付宮廷禮儀。
看著她不顧一切的跑了出去，想要跟他走，卻又失敗的被女皇的人強制押了回來。
看著她偶爾對著天空發呆時，指尖無意識地摩挲著袖中一座早已失去靈力，表面被摸的光滑的木雕。
那是她不知何時偷偷藏起來的，賀茂忠行留下的唯一念想。
鶴守月因為指令和責任。
他會守護在女皇附近，女皇有時給他的感覺竟然會讓他覺得：“女皇是不是發現了他我存在？”
偶爾看向他這邊的目光，眼中會閃過複雜的光芒，在他以為自己真的暴露之時，女皇的目光又會及時的移開，望向別處……
“她到底是有意的還是無意的？”
女皇是責任，鶴守月的心，卻被那個名為平笙的人牽引著。
最初，他只是遠遠地觀察。
那個被主人託付的少女，開始像一隻不知憂愁的雀鳥，在深宮的花園裡撲蝶，對著盛放的牡丹傻笑，或者偷偷爬上樹去夠最高的果子。
她似乎總能找到自得其樂的方法，那份純粹的活力，與這處處規矩的皇宮格格不入。
第一次近距離接觸，源於一次意外。
那是賀茂忠行離開之後，沉默一段時間的殿下被侍女們拉出來在花園裡放鬆。
“你們下去吧，讓我一個人安靜地坐一會兒。”
“是”
平笙看向花圃中翩翩起舞的蝴蝶，露出了這段時間唯一的笑容。
她突然起身在花園內追逐一隻色彩斑斕的蝴蝶時，腳下被藤蔓絆倒，眼看就要摔進一旁帶刺的花叢。
一道黑影無聲無息地掠過，冰冷而有力的手臂穩穩地托住了她下墜的身體。
平笙驚魂未定，抬頭撞進一雙深潭般的眼眸。
那眼睛很美，像上好的墨玉，卻冷得沒有一絲溫度，與忠行的溫和截然不同。
“你是誰？”平笙站穩，好奇地打量著他，完全沒有尋常貴女見到陌生男子的驚慌或矜持。
“式神，鶴守月。奉主人賀茂忠行之命，守護在此。”
他的回答認真而簡潔。
“忠行的式神？”平笙的眼睛瞬間亮了起來，像落入了星辰。
“他……他讓你留下的？”她眼中瞬間湧起的欣喜和思念，那雙眼眸裡面一下子湧出來的驚喜，讓他有些疑惑。
“大人，已經放下她一個人離開了，她不怪大人嗎？”
鶴守月面上點了點頭。
“太好了！”
平笙的臉上突然笑了起來，笑容毫無陰霾。
“那以後我能不能常常見到你啊？”她的話語天真又直接：“這個皇宮我已經沒有朋友了，沒有可以跟我說話聊天的存在，我現在唯一能找的人只有你了，你會介意嗎？”
“不會。”
自那以後，平笙真的常常來找他。