晨曦微露，清霄城在薄霧中甦醒。
老李騎著那輛叮噹作響的三輪車，風風火火地從城外衝進內門區域，徑直找到身為刑罰堂精英弟子的蘇小蘭的居所。
“小蘭！有重大進展！”
老李壓低聲音，眼中閃爍著精光，從懷裡小心翼翼地摸出一枚溫潤的玉簡，鄭重地遞到蘇小蘭面前。
“這是田寶田的供詞，詳細記錄了田亮平一夥的勾當和他們的秘密倉庫位置！”
蘇小蘭接過玉簡，美豔的容顏瞬間罩上一層寒霜。
她指尖凝聚起一絲靈氣，輕輕點在玉簡之上。
嗡！
玉簡表面靈光流轉，一行行清晰的字跡如同活過來般，浮現在兩人之間的空氣中。
蘇小蘭的目光如冰刀般掃過那些文字，越看，她那秀氣的眉毛便蹙得越緊，眼中的寒意幾乎能凍結空氣。
“好個田亮平！竟敢如此猖狂！侵吞宗門資財，勾結內外，罪該萬死！”
她的聲音冷冽如霜，帶著毫不掩飾的殺意。
老李連忙安撫住明顯動了真怒的小蘭。
“小蘭，冷靜！憤怒解決不了問題。
現在，還有最後一環，也是最重要的一環需要敲定，咱們要揪出雜役處的內鬼！做到天網恢恢，疏而不漏！”
他神色嚴肅，語重心長。
“田亮平此人極其狡猾謹慎，田寶田只知道他舅舅在雜役處有人，但具體是誰，他也不清楚。
所以，我們必須自己想辦法把這個內鬼摸出來。
就算我們成功抓捕了田亮平，也不能完全寄希望於他的口供。
一個真正高明的審問者，絕不能把主動權交到犯人手裡，那樣太被動，甚至會被對方牽著鼻子走，落入陷阱！
我們必須掌握比犯人以為我們掌握的更多的情報，形成絕對的壓制，才能讓他無所遁形，吐露真言！”
蘇小蘭聞言，心中劇震！
她霍然抬頭看向老李，眼中充滿了難以置信的驚詫。
這番關於審訊本質的見解，老辣精準，直指核心，甚至比她這個在刑罰堂受訓多年的精英弟子領悟得還要深刻！
上次他教給自己的“囚徒困境”之法已經讓她受益匪淺，如今這番話，更是讓她醍醐灌頂。
一個極其荒謬卻又無比誘人的念頭突然在她心中滋生。
這老李要是能加入刑罰堂……
那些積壓多年，困惑他們已久的陳年舊案，說不定真能迎來水落石出的轉機！
“小蘭？小蘭！”
老李見蘇小蘭眼神發直，半天沒反應，伸手在她眼前晃了晃。
“想啥呢？這都火燒眉毛了，咋還能走神！”
蘇小蘭猛地回神，壓下心中的異想天開，連忙問道。
“李管事，那依您看，我們該如何引出這個內鬼？還用上次你教給我的那招囚徒困境嗎？”
老李神秘地搖搖頭，眼中閃爍著狡黠的光芒，他示意蘇小蘭靠近些，壓低聲音道。
“這次不用那個了，目標不一樣。對付田亮平那種高智商罪犯，不一定好使！
今天，老李我再教你一招新的，這招叫——
瞞天過海、挑撥離間！”
他湊近蘇小蘭耳邊，將自己的計劃和盤托出，每一個細節都安排得滴水不漏。
蘇小蘭側耳傾聽，越聽眼睛越亮，到最後，她看向老李的眼神已經充滿了純粹的敬佩和驚歎。
這計策環環相扣，利用人心，製造資訊差，簡直是神來之筆！
她忍不住再次腹誹。
這老李……莫非真是為刑罰堂而生的不世奇才？
兩人迅速敲定了行動細節和時間節點。
老李不再耽擱，騎上三輪車，風馳電掣般再次駛向雜役處，目標直指趙管事的辦公小院。
來到院門口，老李深吸一口氣，調整狀態，臉上瞬間堆滿了激動興奮，帶著點邀功意味的笑容。
他一把推開房門，聲音洪亮得能震落房樑上深藏的灰。
“趙管事！天大的好訊息！天大的喜事啊！
那幕後黑手——抓到了！”
趙管事正閉著眼，悠哉地品著一杯上好的靈茶，被老李這石破天驚的一嗓子嚇得渾身一哆嗦，“噗”地一聲，口中的茶水全噴在了面前的案牘上，淋溼了好幾張報表。
“咳咳咳……老李！！”
趙管事狼狽地咳嗽著，顧不上收拾一片狼藉的桌面，氣得將茶杯重重地往桌上一頓，茶水四濺。
他指著老李，怒聲道。
“你鬼叫甚麼！一驚一乍的！甚麼抓到了？甚麼喜事？說清楚！”
他胸膛起伏，顯然氣得不輕。
老李連忙賠著笑，作揖道。
“哎呀呀，趙管事息怒！息怒！怪我怪我，太激動了沒控制住嗓門！但這真是天大的好事！關係到您的仕途前程，您念想已久的晉升有望啊！”
趙管事清理衣袖的動作猛地一頓。
臉上的怒意在聽到“晉升”二字時，如同冰雪遇陽般迅速消融，取而代之的是一種混合著驚疑和強烈期待的神情。
他素知這個老李雖然出身低微，但鬼點子多，運氣也邪門的好，他說的話，往往還真能應驗幾分。
“晉升？”
趙管事的聲音不自覺地放輕了些，帶著一絲急切。
“老李，你這話是甚麼意思？快！坐下說！詳細說清楚！”
他指了指旁邊的椅子。
老李也不客氣，坐下後身體微微前傾，壓低聲音，臉上帶著一種分享重大機密的鄭重。
“趙管事，經過我這些日子明察暗訪，抽絲剝繭，終於鎖定了幕後真兇！
正是內門物資處評定處的管事，田亮平！”
他頓了頓，觀察著趙管事的反應。
果然，趙管事先是瞳孔一縮，露出極度震驚之色。
田亮平他見過幾次，印象裡是個頗有些氣度的內門管事，沒想到竟是如此膽大包天之徒！
隨即，震驚迅速轉化為熊熊怒火！
該死的蛀蟲！
竟然把手伸到了他趙某人的地盤，用劣質靈土坑害靈植，害得他這些年沒少被上面敲打，晉升之路受阻！
簡直是可忍孰不可忍！
老李見火候差不多了，繼續添柴。
“這田亮平，夥同評定處、倉庫的一干敗類，利用職權，將宗門花費巨資採購的上等物資，狸貓換太子，用他們私下低價收購的次等貨替換掉！
那批好貨，都被他們藏在了城外一處極其隱秘的廢棄礦洞倉庫裡！
咱們雜役處這些年用的靈土，根本就不是甚麼上等靈土，而是被他們掉了包的劣等貨！
這就是靈植產量上不去的根子！”
“混賬東西！該死！統統該死！”
趙管事氣得一拍桌子，茶杯都跳了起來。
他感覺自己被狠狠愚弄了，怒火直衝天靈蓋。
老李話鋒一轉，聲音帶著痛心疾首。
“趙管事，田亮平固然罪該萬死，但咱們雜役處裡吃裡扒外的內鬼，才更可恨，更該死啊！
那才是真正的忘恩負義，身在曹營心在漢的雜碎！
是他在背後捅您的刀子，出賣咱們整個雜役處的利益！
這種內鬼不除，雜役處永無寧日，您的威信何在？”
這話精準地戳中了趙管事最敏感，最在意的痛點。
權威和掌控力！
他的臉色瞬間陰沉得能滴出水來，眼中殺機畢露。
老李適時丟擲誘餌。
“不過趙管事您放心！老李我已有妙計，定能將這內鬼揪出來！
只是……
這後續的關鍵一步，非得您親自出面，鼎力配合不可！
只有您出手，才能確保萬無一失，將這夥蛀蟲一網打盡，同時將您的功勞最大化！”
趙管事聞言，從盛怒中稍稍冷靜，他畢竟是多年的管事，首先想到的便是自身的利害得失。
他眯起眼睛，審視著老李，聲音帶著一絲不易察覺的警惕。
“哦？需要我做甚麼配合？”
他可不想被老李當槍使。
老李坐直身體，神情變得無比嚴肅，甚至帶著一絲冒死直諫的意味。
“趙管事，恕我直言，這不是老李我要您做甚麼，而是形勢逼人，您‘必須’得這麼做！
您想想，咱們雜役處出了內鬼，勾結外人，以次充好，導致宗門靈植產量連年下降，損失巨大！
不管最終幕後黑手是誰，這‘御下無方、管理不力’的帽子，首先就得扣在您頭上！
到時候宗門怪罪下來，第一個要問責，要受罰的，就是您！
這一點，您承不承認？”
趙管事的臉色瞬間變得鐵青，嘴唇緊緊抿成一條線，腮幫子咬得咯咯作響。
老李這番話雖然刺耳難聽，像一把尖刀紮在他心窩上，但卻是血淋淋的事實！
他無法反駁。
老李見趙管事預設，語氣放緩，但話語卻更有力量。
“但是！趙管事，危機，危機，有危才有機！危機也是轉機！
只要您操作得當，這樁大禍，就能變成您青雲直上的大功！”
他眼中閃爍著智慧的光芒。
“您只需如此這般。
主動去找宗門高層，坦誠彙報！
就說您在日常管理中，敏銳地察覺到雜役處內部有幾個不安分的小角色在搞小動作。
經過您不動聲色的自查自糾和深入調查後，赫然發現，此事竟牽連甚廣。
涉及到內門管事，甚至可能危及宗門重大利益！
您深感責任重大，不敢擅自決斷，於是選擇暗中潛伏，秘密蒐集證據。
經過一番艱苦卓絕的努力，您終於掌握了確鑿證據，鎖定了主謀！
證據確鑿後，您第一時間就上報給了宗門！”
趙管事聽著老李這番顛倒乾坤的說辭，臉上的鐵青色如同潮水般褪去，取而代之的是越來越亮的光彩！
到最後，他忍不住狠狠一拍大腿，激動地站了起來，指著老李，笑得合不攏嘴。
“好！好！好！哈哈哈！老李啊老李！你！你真是個人才啊！”
他激動之下，只覺得自己的說辭並不誇張，眼前這個老農簡直是他的福星！
這番說辭，不僅完美規避了他的管理責任，還將他塑造成了一個明察秋毫，忍辱負重，智勇雙全，最終力挽狂瀾的功臣形象！
簡直是神來之筆！
老李也跟著哈哈大笑，氣氛瞬間變得無比融洽。
等趙管事稍稍平復了激動的心情，重新坐下，老李才不緊不慢地補充道。
“趙管事，不過，這上報的時機，咱們可得拿捏得精準無比！
我這邊已經設下了一個局，行動之前會提前通知您。
屆時，您需立刻動身，親自前往內門，面見主管此事的孫長老或更有分量的長老，情真意切地稟報此事。
並懇請長老們親臨現場，捉賊拿贓！
而我，會在這邊組織可靠人手，將目標倉庫嚴密監控起來，來個甕中捉鱉！
只有做到人贓俱獲，鐵證如山，讓長老們親眼目睹您運籌帷幄，指揮若定的風采，他們才會對您的能力和忠誠更加信服！
經此一役，您想不晉升，都難啊！”
這番描繪的前景，讓趙管事聽得心潮澎湃，熱血沸騰！
此刻的他，對老李已是百分之一百二十的信任和倚重。
他想也不想，拍著胸脯保證。
“好！老李！就按你說的辦！
全聽你的！
你怎麼說，咱們就怎麼做！
你放心，等我趙某人晉升之後，絕對虧待不了你！少不了你的好處！”
他彷彿已經看到了自己身著內門管事服飾的風光模樣。
老李立即笑得見牙不見眼，臉上的諂媚恰到好處，連連作揖。
“哎喲！趙管事！您要是這麼說，老李我可真是……
真是受寵若驚，感激涕零啊！
為了您，肝腦塗地！赴湯蹈火！鞠躬盡瘁！死而後已！”
他一番慷慨激昂的表忠心，聽得趙管事心花怒放，渾身舒坦。
還有甚麼比擁有一個能力超群，忠心耿耿，還如此會說話的下屬更讓人舒心暢快的呢？
老李看著趙管事被哄得飄飄然的樣子，搓了搓手，臉上露出一絲恰到好處的羞澀。
“那個……趙管事，這次您必定高升，前途無量！
老李我……有件小小的私事，不知當講不當講……”
趙管事此刻心情大好，大手一揮，豪爽道。
“講！跟我還客氣甚麼？甚麼事，說來聽聽！”
老李陪著笑。
“哎！是這樣，趙管事，您也知道，我有個本家侄子，叫黑毛。
這孩子……命苦啊，但人很老實，也肯幹。
前不久剛測出了靈根，引氣入體也是早晚的事兒。
您看能不能趁著您這次晉升的東風，給這孩子活動活動，弄一個外門弟子的身份？
也算是給他一個奔頭，給咱們雜役處培養個人才？”
趙管事聞言，略微沉吟了一下。
賜予一個雜役外門弟子身份，這事說大不大，說小不小，需要打點些關係。
但此刻他心情極佳，而且老李主動提出要求，反而讓他覺得更放心。
有求於人的下屬，才更好掌控。
若是老李真無所求，他反而要疑心了。
“哈哈！我當甚麼事！”
趙管事爽朗一笑，拍板道。
“老李，你侄子的事，包在我身上！
只要這次行動成功，把田亮平那夥蛀蟲繩之以法，立下大功！
我趙某人親自去給你侄子辦這個外門弟子的身份！
保證辦得妥妥當當！”
“哎呀！謝謝趙管事！太謝謝您了！您真是我們老李家的大恩人！黑毛要是知道了，指不定高興成啥樣呢！”
老李激動得連連鞠躬作揖，將那感恩戴德，欣喜若狂的模樣，演得入木三分。
又寒暄了幾句，老李才心滿意足地告退。
走出趙管事那間充滿茶香的房間，老李臉上的諂媚笑容如同潮水般迅速褪去，瞬間恢復了平靜，甚至帶著一絲冷峻。
他站在雜役處的管事小院裡，抬頭看了一眼已經高高升起，光芒耀眼的太陽。
刺目的陽光讓他微微眯起了眼睛。
那深邃的眼眸中，再無半分諂媚與討好，只剩下如同磐石般的堅定和一種運籌帷幄，志在必得的銳利鋒芒。
“萬事俱備，只待收網。”
老李低聲自語了一句，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他不再停留，大步流星地朝著三輪車走去，身影在陽光下被拉得很長。