一次清掃結束後的短暫休息時間。學生們三三兩兩坐在廊下休息。美咲和幾個女生在一起聊天，陽向在不遠處試圖用落葉摺紙飛機。
碓冰端著一杯熱水，看似隨意地踱步到一處僻靜的迴廊轉角。這裡古樹參天，枝葉繁茂，陽光只能斑駁地灑下。
他倚在硃紅的廊柱上，目光投向庭院深處的一片陰影。
碓冰拓海彷彿只是在自言自語：“監視工作很盡職啊。”
陰影中的真田龍沒有任何回應。
碓冰也不在意，輕輕吹了吹杯中的熱氣，嘴角勾起一抹若有似無的弧度，話鋒卻陡然一轉：“不過，再盡職的看門狗也得有‘家’可看才行，對吧？”
他抿了一口熱水，翡翠色的眼眸在氤氳的熱氣後閃爍著銳利的光，“‘家’的主人……狀態好像不太穩定？那層‘皮囊’，在月光下看起來越來越薄了。”
陰影中的身影繃緊了一瞬，雖然依舊沉默，但那股瞬間逸散出的氣息瀰漫開來，連廊下休息的幾個學生都下意識地縮了縮脖子，感覺溫度似乎降了幾度。
碓冰拓海感受到了警告，臉上的笑意卻更深了，他沒有繼續深入這個話題，彷彿剛才只是隨口一提的閒話。
短暫的沉默後，碓冰再次開口，這次話題又跳開了：“劇本里的‘狗’……呵。”
他自嘲般地低笑一聲，目光掃過遠處還在努力試圖引起美咲注意的深谷陽向，“至少，他還能光明正大地圍著‘骨頭’打轉，享受著陽光和‘設定’給他的熱情。而我們……”
他的目光重新投向那片陰影，綠眸中翻湧著複雜的情緒，“一個守著隨時可能熄滅的星火，一個看著註定不屬於自己的謎題……某種意義上，不都成了劇本之外，更加可悲的‘遊魂’嗎？”
這番話不再是挑釁，更像是感慨。他承認了自己和龍一樣，都是被溫敘這個“異數”卷離了原有軌道的存在，都在各自的執念中掙扎。
陰影中真田龍的黑眸在聽到這番話時微微動了一下，碓冰拓海的敏銳和這份認知，讓他感到了些許意外。
真田龍依舊沒有出聲回應，但他周身的敵意悄然收斂了幾分。
他明白碓冰的意思，至少在“知曉劇本”和“守護溫敘”這一點上，他們暫時處於微妙的“同一陣線”。
碓冰拓海也沒指望得到回答，他默默喝完水，將杯子輕輕放在廊柱邊的石臺上，發出清脆的磕碰聲。
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夜晚，寺廟陷入一片寧靜，只有蟲鳴與風聲。
深谷陽向摸著咕咕叫的肚子，偷偷溜向寺廟後方的倉庫——他白天就注意到那裡存放著一些額外的食物。
就在他藉著月光找到一包吐司，準備大快朵頤時，倉庫門口響起一個壓著怒火的聲音：“深谷！你在幹甚麼！”
鯰澤美咲舉著手機電筒，一臉嚴肅地出現在門口。她發現倉庫門虛掩過來檢視一番，沒想到撞見了這一幕。
“美、美咲！”陽向嚇得差點把吐司扔出去，“我……我就是有點餓……”
“餓也不能偷拿寺廟的東西！這是最基本的禮貌和規矩！”美咲氣得跺腳，快步走進倉庫，準備把他揪出去好好教育。
就在她嚴厲批評陽向，而陽向低著頭乖乖聽訓時——
“咔噠。”
一聲清晰的落鎖聲從門外傳來。
兩人同時愣住。
“等等！裡面有人！”美咲立刻衝到門邊拍打木門，但門外只有漸行漸遠的腳步聲——負責巡查的寺廟工作人員顯然沒聽到裡面的動靜，按照慣例鎖上了門。
美咲頹然放下手。倉庫為了防潮，窗戶又高又小，根本無法逃生。
與美咲的懊惱不同，深谷陽向在最初的驚慌後，看著美咲近在咫尺的側臉，聽著她因為焦急而略顯急促的呼吸聲，臉頰突然開始發燙。
封閉的空間，只有他們兩個人……這、這簡直是……
“完、完了……這下說不清了……”他語無倫次。
“沒事的深谷。”與他相比，美咲短短一會就已經開始鎮定下來，“等人發現我們沒回去，一定會來找的。”
“美、美咲……”陽向的聲音有些乾澀，他鼓起勇氣握住了美咲的手。
美咲被他這突如其來的舉動搞得一愣，下意識想抽回，卻被他握得更緊。手機電筒的光線下，陽向的臉紅得異常明顯。
“美咲，我……”他深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，眼神無比認真，“請你把我當成一個男人……”
美咲的心跳漏了一拍，被他話語和眼神中的熱度灼到，臉頰也不自覺地泛起紅暈。
就在陽向醞釀已久的下半句話即將脫口而出的瞬間，一個低沉的聲音突兀地在門外響起：
“退後，離門遠點。”
美咲瞳孔一縮——是真田！她條件反射地拽住還在發懵的陽向，用力將他向後拖，直到後背抵上貨架。
“誒？剛才那是……”陽向只覺得聲音有點耳熟，還沒來得及細想——
“轟！！！”
一聲巨響猛然炸開！
厚重的木質倉庫門，連同門框的一部分，如同被一輛卡車撞上，猛地向內倒塌下來！碎木飛濺，塵土瀰漫！
巨大的聲響震得人耳膜發麻。
待塵埃稍稍落定，月光透過洞開的大門照進來，門外夜色深沉，早已空無一人。
“……”美咲看著地上徹底報廢的門無言。
（果然是真田……但這解釋起來也太……）
她想象著寺廟負責人看到這慘狀時目瞪口呆的表情。
深谷陽向還保持著被拽開的姿勢，張了張嘴，最終只發出一聲：“……誒？”
美咲迅速鬆開還握著陽向的手，臉上的紅暈被震驚和疑惑取代。她快步走到門口，環顧寂靜的庭院，除了驚起的飛鳥，再無其他動靜。
（真田在這裡……那葵呢？）
（難道……是葵讓他來的？）
（葵不會做毫無理由的事……為甚麼？）
無數個疑問瞬間湧上美咲的心頭，讓她對接下來的林間學校生活升起了前所未有的不安感。