時間一分一秒過去。“全國軍民同胞、各友軍將士：
倭寇犯我首都，鐵蹄踏破金陵郊野，炮火燒焦紫金山麓。自十二日城垣告急，雨花臺殉國、光華門喋血，我十萬衛戍健兒以血肉為城，與寇賊鏖戰旬日，殲敵逾萬，雖傷亡殆盡而銳氣未折。今敵寇已破城，街巷喋血，餘身為南京衛戍司令，受國之託、負民之望，自當與首都共存亡，以謝天下！
憶昔受命之日，曾立誓‘城在人在，城亡人亡’。今城雖破，然中華魂未斷、軍人志未消。麾下將士或在街巷肉搏，或在江邊阻擊，雖身陷絕境，仍死守陣地。城中百姓雖遭塗炭，仍有義士助我軍運糧送彈，寧死不屈。此等忠勇，足以昭日月、泣鬼神！
餘在此通電全國：金陵雖陷，抗戰未敗！願我全國軍民繼此精神，前仆後繼，以必死之決心抗敵寇、復國土。願我友軍將士乘勢西進，直搗寇巢，救萬民於水火；願我海外僑胞奔走呼號，促國際正義之伸張。
今日之金陵，雖為焦土，明日之中華，必復榮光！餘將率殘部堅守最後陣地，死戰到底。誓不投降，誓不後退！
謹此通電，伏維鑑察。
金陵衛戍司令 唐聲智
民國二十六年十二月十三日 午時”
滴滴答答的電波，承載著這篇悲壯與謊言交織的絕唱，衝破金陵上空的硝煙，傳向四面八方。在發完電文後，技術人員迅速銷燬了電臺和密碼本，分散隱入了混亂的南京城。
12月13日下午 ，江城國民政府。校長在行營收到了這份以唐聲智名義發出的“殉國通電”。他久久凝視著電文，臉上看不出喜怒。戴雨濃站在一旁，低聲道：“校長，唐孟曉他……其實是在逃跑路上……這電文，是景公安排的……”
校長擺了擺手，打斷了戴笠：“孟曉……臨難不苟，壯烈殉國，可追贈陸軍特級上將，從優議恤。” 他需要這個“英雄”，需要這針強心劑來激勵全國士氣，也需要有人承擔戰敗棄城的責任。景行的私自行動，歪打正著，完美地滿足了他的政治需求。至於唐生智真正的死因，將被永遠埋藏。
與此同時，延安，古月、周明等中共領導人也在密切關注金陵。收到電文後，延安的《解放日報》迅速發表社論，一方面高度讚揚了金陵守軍尤其是下層官兵的英勇抵抗精神，將唐聲智的“殉國”視為民族氣節的體現。另一方面，則猛烈抨擊國民政府高層指揮失當、撤退混亂、罔顧民生的行徑，呼籲全國上下吸取教訓，真正實現全民抗戰，鞏固和擴大抗日民族統一戰線。
金陵日軍司令部，日軍高層對於這份通電嗤之以鼻。他們清楚地知道華夏軍隊潰敗的慘狀，認為這不過是支那人的宣傳伎倆。佔領金陵的興奮和“武運長久”的驕狂，瀰漫在日軍上下。然而，這份通電在國際社會產生的影響，還是讓他們有些惱火，加緊了對金陵的新聞封鎖，並開始有計劃地掩蓋其即將實施的更大規模的暴行。
與此同時，《紐約時報》、《泰晤士報》等西方主流媒體，在報道金陵淪陷的同時，也轉載或引用了這份“唐聲智殉國通電”。電文中悲壯的言辭，與記者們零星傳來的關於撤退混亂和日軍暴行的訊息交織在一起，在國際輿論場引起了巨大震動。
在民間，通電透過廣播和報紙傳遍全國，無數國人為之落淚、為之激憤。“唐聲智司令壯烈殉國”、“十萬將士血染金陵”的訊息，極大地激發了全國同仇敵愾的抗戰熱情。儘管也有少數知情者對唐生智的實際表現心存疑慮，但在民族危亡的關頭，人們更願意相信和傳頌這樣一個悲壯的英雄敘事，這成為了黑暗時刻支撐民族信念的重要力量。
12月13日晚上11點，下關碼頭蘆葦蕩。李念安帶著僅存的幾十名259旅的核心骨幹，歷經千辛萬苦，擺脫了日軍的追擊和潰兵的洪流，按照父親留下的最後指示，找到了這片隱蔽的蘆葦蕩。
眼前的情景讓他心頭一緊。五條烏篷船靜靜地停泊在陰影裡，但周圍的水面上，漂浮著不少屍體，有士兵，也有平民。顯然，這裡也並非絕對安全，曾發生過慘劇。
“旅座，船還在！” 一個士兵低聲道。
李念安點了點頭，他看到了船上負責接應的，是黃叔留下的那幾個精幹人員。
“李旅長！快！上船！” 船老大壓低聲音催促。
絕處逢生！士兵們幾乎要歡撥出來，但立刻被軍官們嚴厲的眼神制止。
“快！有序上船！傷員先上！” 李念安指揮著，心中對父親的感激和複雜情緒難以言表。
就在最後一批人員登船，船隻即將離開岸邊時，一隊日軍巡邏兵發現了他們，嚎叫著衝了過來，子彈嗖嗖地打在船幫和水中。
“開火！掩護！” 李念安操起船上的輕機槍，對著岸上猛烈掃射。船上計程車兵們也紛紛舉槍還擊。
激烈的交火中，船隻奮力向江心劃去。日軍追到水邊，徒勞地射擊著。
站在逐漸遠離的船頭，李念安回望金陵。那座千年古城，此刻已是濃煙四起，槍聲、爆炸聲、以及隱約傳來的淒厲哭喊聲，混合成一首地獄的輓歌。城牆上，太陽旗刺眼地飄揚，他緊緊攥著拳頭，指甲深深掐入了掌心。