烏雲翻湧，電蛇狂舞，暴雨傾盆而下，天地彷彿陷入末日般的混沌。
“怎麼回事？”
老道仰頭望去，豆大的雨點砸在臉上，火辣生疼。
天邊，一道粗壯閃電劈開濃雲，將整片夜空照得慘白刺目。
轟隆！
又是一聲悶響，一團漆黑蘑菇雲緩緩升騰，衝擊波如潮水般席捲四方。
轟隆隆——！
大地劇烈震顫，裂紋在腳下蔓延，他站立不穩，一屁股跌坐在泥水裡。
“怎麼了？”
“難道真要地震了？”
他臉色發白，喉結滾動，驚懼浮上眉梢。
可僅僅幾秒之後，他整個人僵住了。
凌然也猛地擰緊眉頭。
只見遠處天際，密密麻麻的鬼影正朝這邊疾掠而來，速度快得只留下道道殘痕。
眨眼之間，已逼近眼前。
“糟！它們想幹甚麼？”
老道大驚，慌忙抽出銅錢劍欲迎敵。
凌然卻抬手一攔，冷嗤道：“一群最低等的遊魂野鬼，連近身都做不到，不必動手。”
話音剛落，那些鬼物突然如斷線紙鳶般紛紛墜地。
咚！咚！咚！
沉悶撞擊聲此起彼伏，地面微顫，泥浪翻滾。若不細看，根本數不清到底來了多少隻。
凌然握劍而立，神情淡漠。
他目光緩緩掃過四周攢動的鬼影，忽而勾唇一笑：
“還真是陰魂不散啊……跟了我一路了吧？”
話音未落，他手腕一抖，桃木劍破空而出——
咻！
尖銳的破空聲驟然撕裂空氣，一束耀眼的金光如雷霆劈落，狠狠斬在前方兩具骷髏身上。
轟！轟！
兩聲爆響炸開，那兩具骷髏當場碎裂，化作漫天飛灰。
其餘骷髏齊齊一顫，骨架咯咯作響，不由自主地連退數步，眼窩裡幽火搖曳，明顯對一塵道長手中那柄桃木劍心生懼意。
“還想跑？”
凌然嘴角一揚，冷意頓生，腳尖點地騰空而起，輕盈躍上樹冠，居高俯視下方密密麻麻的白骨之眾。
這些骷髏通體由森森骸骨拼湊而成，雖無血肉，卻行動迅捷、力大無窮。
此刻它們已收住腳步，不敢再追一塵道長半步——方才被斬滅的那兩個，正是隊中最強悍的幾具，卻被凌然隨手劈成齏粉，餘者豈能不驚？
凌然執劍而立，眸光如刃，周身透出一股不可撼動的威壓，彷彿戰神臨世，睥睨群骸。
“既然執迷不悟，今日便送你們入輪迴！”他聲如寒鐵，手腕一抖。
嗡——
剎那間，一簇熾烈金焰憑空燃起，頃刻鋪展成一片翻滾的金色火海。
烈焰奔湧，熱浪灼人，眨眼便吞沒了整片林地。
“啊——！”
骷髏們剛被火舌舔舐，便發出淒厲慘叫。骨節滋滋作響，表面迅速焦黑、龜裂，濃煙滾滾升騰。
不過片刻，所有骷髏盡皆焚盡，連一絲殘渣都不曾留下。
“這……”
一塵道長怔在原地，瞳孔微縮。
剛才那些鬼物分明是衝著凌然撲去，欲將他撕咬吞食，結果反被他一招焚盡。
這完全超出了他的認知。
世上竟真有能剋制屍毒邪氣的火焰？
更令人難以置信的是，施術者竟是個十三歲的少年。
要知道，他身為茅山嫡傳，浸淫符籙之術數十載，也從未聽聞過此等奇火。
“師兄，您怎麼了？”
一塵道長肩頭忽被輕拍，猛地回神，見師弟一塵正擔憂地望著自己。
“哦，無妨，無妨……”他擺擺手，目光卻仍牢牢鎖在凌然身上，眼神灼灼，似有烈火在燒。
“這位道友，多謝出手相救！”
一塵道長終於按捺不住，拱手致意。
“小事罷了。”凌然淡然點頭，目光掃過他面門，忽然一頓：“道友印堂晦暗，眼下泛著陰翳，隱隱透出血煞之氣——近來可是被甚麼髒東西纏上了？”
“啊？”一塵道長一愣，臉上掠過一絲窘迫。
“不瞞道友，確有一樁難事困我已久，還望指點一二。”他再度抱拳，神色恭謹。
凌然略一點頭：“若我所料不錯，你沾染的，應是陰煞之氣。”
“陰煞之氣？”他先是一怔，隨即恍然，“原來道友也識得此物！”
“自然認得。”凌然語氣平靜。
“敢問道友，這陰煞之氣，可會危及性命？”一塵道長追問。他懂些醫理，知道此氣傷人於無形。
“陰煞之氣，性屬至陽，常人觸之即病，重則喪命；但對你們修道之人而言，卻是難得的養分。”凌然道。
“養分？”一塵道長滿臉錯愕，從未聽過這般說法。
“你們日日引氣煉符，體內必積滯濁氣。若不及時排解，久而久之，反成心腹大患。”凌然解釋道。
“道友怎會知曉如此隱秘？莫非你也修習過道門功法？”
一塵道長忍不住發問。他們這一支向來閉門授徒，連典籍外洩都可能引來殺身之禍，眼前少年卻句句切中要害。
“不過是偶然得了一卷古道經，粗略翻閱而已。”凌然搖頭，語帶隨意。
“原來如此。”一塵道長心頭釋然，暗忖：怕是哪位隱世高人的親傳弟子。
“既然道友通曉此道，不知可有辦法助我驅除此氣？”他滿懷期待地問。
“可以。”凌然應得乾脆。
“師叔，咱們這就走吧。”他伸手欲拉一塵道長離開。
誰知對方卻僵在原地，雙眼死死盯住凌然背後，神情古怪。
凌然眉峰微蹙，轉身望去，卻只見空蕩林間，風過無聲。
“怎麼？”他問。
一塵道長喉結滾動，手指微顫，指向遠處：“道友……你快看……”
凌然循指望去，頓時一怔。
不遠處，那些剛剛化為灰燼的骷髏，竟又一具具重新站起——骨架更加粗壯，關節泛著幽青冷光，比先前更顯暴戾猙獰。
“這……”凌然瞳孔一縮，心頭直沉。
按理說，它們早已徹底湮滅，怎可能再度復起？
“吼——！”
一聲嘶啞咆哮震得枝葉簌簌，數條由骷髏拼接而成的巨蟒狂衝而來，腐臭撲鼻，腥風捲地。
砰！砰！砰！
凌然揮劍連斬，金芒閃動，數截斷骨橫飛，隨即拽起一塵道長疾步後撤。
這時，四周驟然湧起一陣陣狂暴的能量漣漪。
轟隆！
一道道墨色雷霆撕裂長空，狠狠劈入密林深處，如同天神揮錘砸落，震得虛空嗡鳴崩裂，炸響驚心。
緊接著，大地猛烈晃動。
一簇簇土褐色的巖塊破開地表，騰空而起，在半空中懸浮、翻滾、聚合。
轟！轟！轟！
整片土地劇烈翻攪，泥土如活物般奔湧升騰，迅速塑成一個個龐然巨影——每個都足有五米長、十米寬，形貌扭曲可怖，尖牙裸露，面目猙獰，彷彿從噩夢裡爬出的惡鬼。
它們張著血口狂嘯，利爪橫掃，裹挾腥風，瘋一般撲殺而來。
“這……是甚麼東西？”一塵道長瞳孔驟縮，聲音發顫。
凌然神色肅然，語速沉穩：“地縛靈。此地枉死者積怨太深，陰氣凝魂，怨念化形。它們單個不強，但最擅圍攻纏鬥，硬拼只會吃虧。”
一塵道長一聽“地縛靈”三字，脊背一涼，寒毛直豎。
確實駭人至極。
但他終究出身茅山，修為紮實，尚能咬牙穩住心神。
可問題是——這些地縛靈實在太多。
層層疊疊，遮天蔽日，殺完一批，又湧來一群，根本斬之不盡。
一塵道長很快被逼入險境，左支右絀，漸顯疲態。
反觀凌然，卻從容不迫，步履如常。
他身側左右，各自懸著一團幽藍火團，焰苗躍動，發出細微卻清晰的“噼啪”聲。
這正是他從幽冥之炎中剝離而出的本源火種。
幽冥之炎，乃至陰至戾之火，專噬他火而壯己身，威能駭人聽聞。
更關鍵的是，凌然已將其溫控至極低——寒而不熄，冷而不滅。
所以，當地縛靈剛一靠近，便如遇天敵，渾身戰慄，轉瞬潰散為縷縷青煙。
不過片刻，整座林子的地縛靈已被清掃一空。
“呼……”
凌然輕吐一口氣，抬手抹去額角細汗。
雖未費多大力氣，但他體內真氣也已見底，急需調息回氣。
“道友，多謝援手！”一塵道長拱手致意，語氣誠懇。
若非凌然及時趕到，他今日恐怕難逃此劫。更糟的是，他體內陰煞越積越重，再拖下去，怕是要侵蝕心脈。
“順手之事，不必言謝。”凌然擺擺手，淡然一笑。
話音未落，他已抬眼環顧四周，眉宇微蹙，眼中滿是不解與震驚。
此地，究竟是何方？
一塵道長見狀，心底輕嘆，開口道：“道友，我們繼續趕路吧。”
“嗯。”
凌然點頭應下，兩人隨即朝崑崙山方向邁步前行。
“咦？道友快看，那邊有個洞口！”
走不多時，一塵道長忽然駐足，指向不遠處一面陡峭巖壁。
此處離崑崙山腳不遠，地形熟悉，尋跡而至並不費力。
“走，進去看看。”
兩人走近那面高聳巖壁，細細端詳。
只見壁面凹凸錯落，遍佈孔竅，隱約透出一個幽深洞穴的輪廓；一股濃烈死氣從中瀰漫而出，夾雜著腐朽陳舊的氣息，令人喉頭髮緊。
“怎會冒出一座墳冢？莫非……是這古墓主人所留？”