“塗山，你逃不了。”
凌然瞥了眼遠處倉皇逃竄的黑點，卻未追擊。
追不上了。
等趕上，人早鑽進禁地腹地了。
他甩手取出紅嫁衣厲鬼的儲物戒，掃了一眼，眉頭擰緊。
隨即挑出幾百塊五行中品靈石、幾件殘缺法器，其餘盡數拋開——
戒中堆滿碎肢斷骸，腥臭撲鼻，連蛆蟲都在蠕動。
凌然不再多看，袍袖一振，朝那巨大的黑色漩渦掠去。
一刻鐘後，他立於漩渦之前。
此處早已人影攢動，妖鬼橫行。
黃鼠狼精最多，毛色油亮，尾巴高翹；其次是雞鴨鵝雀之類家禽所化的精怪，羽冠歪斜，眼神賊亮；還有幾條非蛇非蛟的異種，鱗片泛著詭異青灰。
鬼類更是五花八門：
有的渾身滴著冰水，凍得地面結霜；
有的頭頂懸著幽綠鬼火，飄忽不定；
更多是面容扭曲、七竅流血的惡鬼厲鬼，怨氣濃得能擰出黑汁。
最惹眼的，是一群飛僵。
其中一頭格外懾人——
它眼窩深處跳動著兩簇幽藍魂火，身披斑駁青銅戰甲，肩甲殘缺處露出暗紅骨茬；手中長矛鏽跡斑斑，矛尖卻泛著森然寒光，似飲過萬軍之血。
“生前必是統兵大將……手上亡魂，怕不止萬人。”
凌然低聲自語，腳步微頓，“此獠，不可招惹。”
縱是尊境飛僵，他也絕不願輕易觸其鋒芒。
——除非，對方主動攔路。
“阿彌陀佛……近來惡鬼結陣橫行，不少正道修士剛入禁地，就被圍殺殆盡。”
“諸位施主，務必慎之又慎。”
幾個青衫和尚走近，為首老僧慈眉善目，合十低語。
“不必。”凌然淡聲回絕，身形一閃，已縱入那漆黑漩渦。
穿入其中，竟無半點滯澀，宛如躍入一掛流動的墨色水簾。
漩渦內星光流轉，璀璨如銀河傾瀉。
可低頭俯瞰——
大地荒蕪得令人心悸。
沒有草木，沒有溪流，沒有飛鳥走獸。
唯餘無邊沙礫與嶙峋黑石，在永不停歇的朔風中嗚咽。
風蝕的溝壑縱橫交錯，像大地乾裂的唇。
凌然很快察覺，此處兇險遠超想象。
一縷縷陰寒刺骨的輪迴之力，如毒蛇般纏繞周身，無聲穿行。
稍有不慎被擦中，便似萬針攢刺魂魄，疼得他眼前發黑、冷汗直冒。
那不是皮肉之痛，而是直搗神魂的灼燒撕裂感。
更駭人的是，四下還瀰漫著數種暴烈異力——詛咒之息、天煞罡風，甚至夾雜著幾縷晦澀難辨的混沌殘響。
可惜，噬鬼決對這些力量幾乎束手無策：吞得慢、煉得艱，像用竹籃打水，剛吸一口，大半已散逸無蹤。
他暗自揣度，怕是自身境界尚淺，拖累了功法威能——畢竟噬鬼之力向來與修為同漲同落，水漲船高，水低船沉。
試了片刻，凌然乾脆收手，轉身掠入荒原深處，尋到一處背風巖穴，盤膝而坐。
他取出紅嫁衣厲鬼凝成的幽魂，張口一吸，如飲瓊漿，一口一口，細細嚼碎吞盡。
不過須臾，整具陰魂已盡數化入腹中。
丹田之內，鬼氣翻湧如沸，濃稠得近乎液態，鼓脹欲裂，絲絲縷縷正從經脈縫隙裡往外滲溢。
凌然毫不遲疑，將那枚赤紅魂核含入口中。
噬鬼之力驟然發動，瘋狂絞磨——
咔嚓！
一聲沉悶脆響自丹田深處炸開。
鬼尊七境，成了！
軀殼隨之悄然蛻變：筋絡如鍛，骨髓生光，血肉間泛起一層薄薄銀暈。
這一輪淬鍊，不僅讓肉身強度暴漲兩倍有餘，更在體內悄然拓出第四具分身的容納之基。
連原先三具分身也悄然拓寬了屬性承載上限——只可惜，凌然手中並無足夠多的屬性本源可供填注。
唯一收穫，是從紅嫁衣厲鬼的儲物戒裡翻出幾株陰屬性靈草，勉強可提純些木系精粹。
但靈木分身眼下毫無用武之地，暫且擱置不提。
調息一個時辰，穩固新境後，凌然推穴而出。
抬眼望去，仍是滿目蒼涼，寸草不生，死寂如墓。
唯有一處——輪迴禁地最幽暗的腹地，尚存一線未知。
他仰首望向虛空。
那裡沒有星辰，不見日月，唯有一片幽藍深邃的虛無，像凝固的寒潭，又似張開的巨口。
就在這死寂之中，一點微塵忽從天而降。
起初，凌然只當是眼花。
可幾分鐘後，那點微塵越墜越疾，拖出灼熱尾焰，竟化作一道金線長虹——
“臥槽，星隕！”他脫口吼出，身形轟然破空，如離弦之箭射向遠方山巒。
那道金光，正砸在十里之外的斷崖之間，震得整片荒嶺簌簌抖落碎石。
同一刻，方圓數十里內，所有蟄伏的鬼物、精怪、遊魂無不驚醒抬頭——
誰都知道，輪迴深淵偶有星塵墜落，便是禁地中千年難遇的造化機緣！
凌然幾個縱躍，已落在嶙峋亂石堆前。
前方，赫然是一處焦黑巨坑，直徑逾十米，坑底靜靜臥著一枚拳頭大小的金色隕石，表面流轉著啞光般的金屬冷澤。
“這玩意兒……啥來頭？”凌然眯起眼，面具下眉頭微蹙。
掌心探去，竟未覺半分靈壓波動——既非能量晶核，亦非靈脈礦母，倒像是某種稀世鍛材。
他緩步上前，伸手輕觸。
指尖剛搭上隕石邊緣，頓覺一股沉滯巨力反壓而來，紋絲不動。
“嘶——”他倒抽一口涼氣，改用雙手死死摳住隕石稜角，腰腿發力，青筋暴起，渾身骨骼咯咯作響。
足足憋了半盞茶工夫，才硬生生把它從焦土裡拔了出來。
“見鬼……比玄鐵母還沉十倍！”他臉漲通紅，喉結滾動，狠狠喘了口氣。
“先收著，回去慢慢琢磨。”念頭一動，隕石已沒入納戒。
就在最後一絲金芒隱入戒面的剎那——
一股森然鬼威轟然壓至，如萬鈞山嶽當頭砸落！
逃！
凌然脊背一寒，三道分身齊齊暴起，噬鬼決催至極限，整個人化作一道灰影飆射而出！
轟隆！！
身後爆開一聲震耳欲聾的巨響，氣浪掀天而起，凌然如斷線紙鳶般被掀飛出去，重重砸進亂石堆裡，碎石崩濺。
他翻身躍起，抹去嘴角血絲，目光一凜——
一頭金甲覆體的殭屍，正立於煙塵中央。
它比凌然高出整整一頭，肩寬背闊，筋肉虯結如古松盤根；最懾人心魄的，是唇邊兩枚寸許長的鎏金獠牙，寒光凜冽，似能咬碎乾坤。
滔天屍氣奔湧如潮，帝境威壓撲面而來，壓得空氣都為之凝滯。
“小道士，把星隕交出來。”
嗓音沙啞乾澀，像砂紙刮過生鐵。
凌然咬緊後槽牙，目光如鉤，牢牢鎖住對方每一寸動作——抬腳、垂手、呼吸節奏……全不敢漏。
“甚麼星隕？聽不懂。”他聲音繃得極緊，卻強撐鎮定。
“裝？不必裝。”金屍緩緩邁步，每踏一步，地面便裂開蛛網般的細紋，“本王屍王，今日取你性命，是你三生修來的福分。”
“現在，交出來。”
凌然臉色鐵青。
交，是死；不交，也是死。
與其跪著活，不如站著罵一句狠的。
“做夢！”他嗤笑一聲，下巴微揚，“堂堂帝境飛僵，欺負一個鬼尊七境的小輩？臉呢？”
“要打，就摘掉境界壓制，堂堂正正來一場！”
“你？秒殺你，只需一息。”
他故意激將。
可那屍王眼皮都沒抬一下，只一步步逼近，陰影如墨，緩緩吞沒凌然全身。
凌然驟然暴起，腳掌猛踏地面，身形如離弦之箭般騰空而起，輕盈矯健地掠過百米虛空，快得只留下一道殘影。
“不自量力。”屍王面沉如鐵，話音未落，身影已詭譎消散，再凝形時，赫然懸立於凌然背後三尺——連衣角拂動的軌跡都未驚起半分風聲。
“此乃我鬼域疆界，你早被屍氣蝕刻烙印。十里之內，你縱使化作流光、遁入地脈，也掙不開這跗骨之纏。”屍王的聲音貼著凌然耳後響起，不疾不徐，卻字字如冰錐鑿進骨髓。
凌然心頭一凜，猛然提速、折向、急墜……可無論他如何騰挪閃避，那道枯槁身影始終如影隨形，不疾不徐，甚至不曾抬腿邁步，彷彿只是隨他呼吸起伏、隨他心跳明滅，悄然附著於他的影子裡，甩不脫、斬不斷、逃不開。
三個呼吸過去，凌然胸膛劇烈起伏，終於停步，脊背沁出冷汗，喉頭乾澀發緊。
“帝境鬼域……竟恐怖至此？”他啞著嗓子低問，聲音裡沒了半分力氣，只剩被碾碎的餘燼。
“既知不可逃，又何苦奔命？”屍王語調平緩如古井無波，“交出星隕——這是你唯一活路。”
“咯咯咯……屍王老骨頭，好東西捂得這麼嚴實？想獨吞，也不怕硌了牙？”
一聲尖利陰笑撕裂長空，自頭頂高處潑灑而下。
凌然尚未來得及仰首，眼前光影一晃，一位拄拐老嫗已憑空立定在他身前——佝僂、灰袍、眼窩深陷如兩口枯井，周身鬼氣翻湧卻不帶半分戾氣，反倒透著一股令人毛骨悚然的“熟稔”。
凌然瞳孔驟縮，心口狠狠一撞。