凌然心頭一沉，一股寒意從脊背竄上頭頂。
他難以理解——自己修行多年，手段不弱，怎會在這陰鬼面前如此被動？更讓他驚駭的是，對方竟能直接吸取他的內息！他立刻抽回羅盤，不敢再有絲毫遲疑。
若任其繼續吸噬，不出片刻，自己必將真氣枯竭，魂飛魄散。
他催動羅盤連連進攻，靈光如刃，劃破黑暗。
陰鬼身形飄忽，在光影間閃避騰挪，然而無論它如何躲藏，始終無法徹底避開羅盤的鎖定。
眼看退無可退，這惡鬼竟生出同歸於盡的念頭，瘋狂反撲。
在閃避的同時，它張口噴出幽幽陰火，直逼羅盤核心。
原本明亮的符文此刻已黯淡無光，靈力波動微弱得幾近熄滅。
而隨著自身真氣不斷流失，陰鬼的力量反而節節攀升，攻勢越發猛烈。
見陰火無效，那鬼物怒吼一聲，猛然施展出“萬鬼噬魂”之術。
剎那間，陰風怒號，黑霧沖天，如巨浪般向凌然席捲而來。
就在此時，凌然手中羅盤驟然一亮，他低聲喝道：“羅盤，啟——破邪咒！”
符文爆發出刺目光華，宛如一道銀色利劍劈開濃霧，那滔天陰氣瞬間潰散，消弭無形。
他迅速咬破指尖，橫唇一抹，口中輕誦：“羅盤，開！”
指尖躍出一枚血紅圓印，旋轉著疾射而出，迎向那尚未散盡的黑霧。
“轟——！”
地底猛然炸裂，蘑菇狀的煙雲沖天而起，塵土飛揚，整座城市彷彿被撕裂，建築崩塌，道路斷裂。
緊接著，羅盤再度亮起，一道純淨白光灑向四周，所過之處，黑煙灰燼盡皆退散。
煙塵落定，廢墟之中，一具扭曲的屍體靜靜橫臥。
屍身上有數道刀傷，創口雖由利器造成，卻不深，似是倉促間留下的痕跡。
最顯眼的是脖頸處一道長約二十厘米的細長血痕，早已乾涸發黑。
“難道……還有另一隻鬼？”凌然心中警鈴大作。
若是普通人還好辦，可若真是厲鬼作祟，再拖延下去，恐怕會有更多無辜者遭殃。
必須儘快將其擒獲，斬草除根，方能杜絕後患。
忽然，一聲淒厲的慘叫劃破死寂，來自右前方。
“糟了，那傢伙逃了。”凌然眉頭緊鎖，心下一凜。
剛才那人若只是凡人倒也罷了，可若本就是鬼物化身，這一逃，勢必引來更多怨靈匯聚。
此地積怨極深，遠非他一人所能抗衡。
一旦被群鬼圍困，後果不堪設想。
他轉頭再看那具屍體，這才看清面目——約莫三十上下，相貌不算醜陋，卻滿臉鬍鬚，神情猙獰，透著股說不出的猥瑣與戾氣。
手中緊握兵刃，雙目圓睜，至死仍死死盯著他，彷彿帶著無盡怨恨。
凌然心頭一震，此人修為竟已達如此境地！
若真有第二隻鬼在暗中窺伺，自己如今已是腹背受敵，處境極為兇險。
他凝神戒備，腦中飛速思量脫身之策。
“你……是甚麼東西？”那聲音尖利扭曲，從陰影中傳來。
“我不是東西，”凌然冷笑，“我是人。”
那鬼怔了一瞬，隨即放聲狂笑，笑聲中滿是譏諷與惡意。
“人？我乃陰魂，豈容你這等凡夫俗子擅闖禁地，還敢冒充於我？今日我便讓你魂飛魄散，血肉盡吞！”
話音未落，鬼爪已破空襲來，帶著腥風直取咽喉。
凌然側身一閃，衣角被勁風撕裂，堪堪避過致命一擊。
凌然的動作詭譎莫測，面對惡鬼的突襲竟毫厘不差地閃避開來。
他的身形被逼得連連後退，最終踏上了滿目瘡痍的廢墟殘垣。
“哼，人類，乖乖認命吧。”那惡鬼獰笑著開口。
凌然凝視著它，心中微動——這鬼的表情不似作偽，反倒透出幾分真實的情緒。
“看來……這一切都是真的了。”
他輕嘆一聲，眉宇間掠過一絲無奈。
事態的發展，遠非他最初所料。
“你要吃我？好啊，那就來吧。”
話音未落，他右手一翻，掌中已多出一柄桃木長劍。
指尖緊握劍柄，手腕一送，劍鋒直指惡鬼心口。
那鬼見狀猛然後撤，動作迅疾如風，勉強避開了這致命一擊。
可凌然的劍勢連綿不絕，雖無金屬之利，卻蘊藏驅邪之力，一劍接一劍逼得對方喘不過氣。
數招連出，逼得惡鬼節節敗退。
稍得喘息，那鬼怒吼一聲，再度撲殺而來，勢若狂潮。
凌然身法如電，在鬼影交錯間靈巧騰挪，躲過爪牙之後，反手提劍再攻。
桃木劍破空而鳴，帶著灼熱的符力直斬而去。
惡鬼揮起手中的棒球棍格擋，豈料“啪”的一聲脆響，木棍竟應聲斷裂！
凌然心頭一振，暗道：果然奏效！
“呵，你這凡人，倒有幾分本事！”惡鬼盯著斷去的利爪，聲音發顫。
它活了這麼多年，從未見過有人能徒手斬斷它的肢體。
“彼此彼此。”凌然冷笑，“你也夠狠，竟能硬扛我的劍氣而不散形。”
說罷，他再度舉劍劈下，劍光如虹。
“鐺！”一道清亮之聲炸響，凌然整個人被震得倒飛而出，落地時連退數步才穩住身形。
“倒是小瞧你了。”他低語，眼中閃過驚異。
方才那一擊已用盡全力，可對方的軀體依舊堅如磐石，桃木劍雖能傷其皮肉，卻難斷其骨髓。
也難怪——這是隻厲鬼，尋常手段根本奈何不得。
“既然你能撐住我的劍，想必也清楚如何徹底剷除此地的邪祟。”凌然目光如炬，盯住那鬼，“剛才幾招，我已經試出來了。
這裡的陰物極難對付，不是一時半刻能解決的。”
“就憑你手裡那根破木頭，也想滅我？”惡鬼嗤笑，神情傲慢。
可凌然早已看穿它的底細，不再廢話，抬手結印，口中默唸真言，五雷正法中的雷火訣瞬間激發。
“轟！”
剎那間，赤焰自他周身暴起，如同地獄之火燎燃四野。
惡鬼大驚失色：“你……你在使甚麼妖法？！”
它從未見過這種火焰，既非陽火，亦非陰焰，而是帶著雷霆之意、焚魂滅魄的真正天罰之火。
“我是誰無關緊要。”凌然冷聲道，“重要的是，我能讓你神魂俱滅。”
話落，雙掌齊推，兩團漆黑烈焰脫手而出，直撲惡鬼面門。
那鬼慌忙閃避，堪堪躲開火球，耳邊卻驟然響起一聲爆響！
凌然的身影早已不見，下一瞬卻出現在它背後，攻勢如影隨形。
惡鬼倉促轉身，但遲了一步——一根斷裂的枯枝化作利刃，狠狠刺入它的後背。
“啊——！”慘叫劃破夜空，黑霧從傷口汩汩湧出，順著指縫滴落。
它踉蹌回頭，眼中滿是駭然：“你……你怎麼可能比我強？！”
凌然不答，手中桃木劍疾如流星，再度刺向咽喉。
惡鬼拼死揮舞斷棍阻擋，然而劍光一閃，弧線劃破長空，精準落在它的頭頂。
“噗”地一聲悶響，頭顱當場碎裂，腦漿混著黑血噴灑四濺，屍身頹然倒地，抽搐幾下便再無聲息。
握著手中的桃木劍，凌然輕輕嘆了口氣，心中暗自驚訝。
他本以為施展完雷火訣後最多有些許波動，卻沒想到竟激發出如此強大的力量。
若非動用了這門術法的真正威能，恐怕剛才那一擊根本傷不了那鬼分毫——畢竟普通的桃木劍對尋常陰物來說，不過是撓癢罷了。
正是雷火之力灌注於劍身，才讓劍鋒破開了那隻鬼頭顱的防禦。
倘若當時施展出完整的雷電術，恐怕那鬼早已被雷霆轟得魂飛魄散，連殘影都不剩。
低頭望著仍在微微震顫的桃木劍，凌然嘴角泛起一絲笑意。
誰曾想這把看似平凡的劍，竟能爆發出這般威力？但他也清楚，那鬼的防禦極強，想要徹底滅殺，還需更強手段。
眼下時機未到，不如暫且隱忍，待夜深人靜再潛入此地，或許能尋得突破之機。
念頭一定，他迅速將地上那隻鬼遺留的物品盡數收攏。
多留一刻，變數就多一分，那些被封禁在此的遊魂若趁機逃逸，後患無窮。
必須儘快清理乾淨，才能安心離去。
簡單整理後，凌然披上那鬼遺落的外袍，悄然退出墓穴。
回到墓室之中，四周空寂冷清，唯有石像矗立、骷髏盤踞，還有一塊斑駁古碑靜靜臥在角落。
凌然環顧四周，眉頭微蹙：按理說這種級別的鬼物，應當有石棺鎮其形骸，可此處竟不見蹤影。
“莫非……石棺藏在這骷髏之內？”他心中一動，伸手推向骷髏頭頂的石塊，試圖觸動機關。
然而石像紋絲不動，彷彿與大地融為一體。
正欲再探，鼻尖忽地嗅到一股異樣氣息，腐中帶腥，隱約透著邪氣。
“這棺材有問題。”凌然低語。
當即以靈識探入石像內部，卻發現其中空無一物，既無屍骨，也無魂魄殘留。
“難不成……裡面的鬼已經逃了？”他心頭一緊，但轉念一想，此刻並未完全淨化此地陰氣，或許只是暫時隱匿。