就在他幾乎放棄希望的瞬間，背上猛然傳來一股巨力，像是被人狠狠推了一把，整個人不受控制地向前飛出，重重摔在地上，塵土撲了滿臉。
凌然咬著牙撐起身，喘息著回頭看向身後。
令他驚訝的是，出手救他的竟是那位無頭鬼的師弟。
他抬眼望去，這才發現對方竟是一位二十出頭的年輕男子，面容清秀，卻透著一股冷峻。
“多謝你相救……不過，我有點不明白，你是怎麼找到我的？”
凌然一邊拍去衣上的灰，一邊謹慎地問道。
青年冷笑一聲：“我師兄盯了你整整兩天，你的行蹤早就一清二楚。
再說，你穿的衣服、身上那個香囊，全是他特意為你準備的。
你以為你能躲到哪兒去？”
“原來如此。”凌然輕嘆，“我還真以為你有甚麼通天手段呢。”
“哈哈哈！”那人仰頭大笑，“你小子倒是嘴硬。”
“我沒小看你，只是提醒你一句——若是你師傅知道你在這兒欺負一個凡人，別說責罰，怕是連門牆都要把你踢出去。”凌然語氣平靜，目光卻銳利如刀。
那青年臉色微變，眼中掠過一絲不安，但轉瞬即逝，嘴角又勾起一抹陰狠的弧度。
“嘿嘿，我師傅可不會動我分毫。”他緩緩逼近。
“哦？”凌然挑眉，“這話甚麼意思？”
“意思就是……”青年聲音低沉下來，“你今日非死不可。”
他一步步朝凌然走來，步伐緩慢卻帶著壓迫感，臉上掛著令人不寒而慄的笑意。
凌然卻始終神色未動。
他知道，在這絕境之中，還有一個機會能讓自己脫身——那就是用手中那柄桃木劍，直取對方咽喉。
正要出手之際，一道沉喝驟然響起：“住手！”
無頭鬼猛地一頓，臉上怒意翻湧。
在他看來，眼看就要得手，卻被外人打斷，實在令人惱火至極。
“誰在多管閒事？”他厲聲喝道。
“我。”
話音落下，兩道高大的身影躍上屋頂，黑甲覆身，氣勢凜然。
他們迅速躍下，快步衝到凌然身邊，伸手將他扶起。
“你們做甚麼？”凌然掙了掙，站穩身子，皺眉望著二人。
“少俠，我們是奉命前來護你周全的。”其中一人沉聲道。
“我自己能應付，你們快去支援其他人，別守著我。”凌然搖頭。
“可您的安危才是重中之重！”另一人堅持道。
“不必了。”凌然側身一指身旁的青年，“我已經有人接應。”
兩名黑甲侍衛順著方向看去，那青年微微頷首。
兩人對視一眼，隨即轉身殺入戰團，直撲那些黑衣惡鬼。
局勢隨之逆轉。
原本佔盡上風的邪祟開始潰敗，哀嚎四起。
無頭鬼見狀，心知不能再拖，猛然暴起，直撲凌然——必須速戰速決，否則全盤皆輸！
凌然眼神一凝，不再猶豫，反手揮劍，桃木劍劃破空氣，直刺其胸口。
對方顯然沒料到他竟敢反擊，倉促間急退數步，堪堪避過這一擊。
“好個不知死活的東西！”無頭鬼咬牙切齒，“既然你自己尋死，那就別怪我不講情面！竟敢對我動手，真是活得不耐煩了！”
“你傷不了我。”凌然一字一頓，目光如鐵。
他始終相信一件事：唯有變強，才能活下去。
“今天我就讓你看看，是你命硬，還是我的手段更狠！”話音未落，無頭鬼已如猛獸般撲來。
凌然瞳孔微縮，身形一閃，險險避開那直衝面門的一拳。
夜風呼嘯，殺機四伏，戰鬥才剛剛開始。
無頭鬼沒料到一拳竟落了空，動作微微一頓，神情一滯。
就在這一瞬，凌然手中長劍再起，劍鋒直指無頭鬼咽喉。
對方反應極快，側身閃避，險之又險地避開了這凌厲一擊。
可終究慢了半拍——桃木劍的刃口還是擦過了他的肩頭，劃開一道血痕。
無頭鬼低頭見肩上滲血，立刻抬手按住傷口，眉宇間掠過一絲痛意。
凌然看在眼裡，心頭微凜：“此人果然棘手，竟能避開我的劍勢，是我太過輕敵了。”
“的確是個難纏的對手。”凌然暗自警惕。
他清楚，這無頭鬼的實力絕不在自己之下，稍有疏忽，即便能贏，也必將元氣大傷。
念頭未落，無頭鬼已再度撲來，速度比先前更疾。
凌然早有防備，右手緊握桃木劍，左足猛踏地面，借力騰空而起。
對方見他躍起，立即抬腿橫掃。
凌然卻順勢躍上其膝，腳尖一點，身形如燕翻轉，手中劍再次刺出——
這一次，無頭鬼並未退讓，而是左手閃電般探出，竟徒手攥住了劍鋒！
“哈哈哈！就憑你這把破舊木劍，也想取我性命？天真！”無頭鬼放聲大笑，眼中盡是譏諷。
“你說它是破爛？”凌然反問，語氣平靜。
“不錯，”無頭鬼冷冷打量那劍，“模樣寒酸，朽跡斑駁。
但我現在告訴你它的真實來歷，恐怕你都不敢信。”
“說來聽聽。”凌然眸光微動。
“此乃桃木劍。”無頭鬼低語。
剎那間，凌然心神劇震。
他萬萬沒想到，這柄看似尋常的劍，竟是傳說中的那把——桃木劍。
那是屬於一位絕世強者的本命法器，與主人魂魄相系，威力通玄。
當年凌然初臨此界，在桃木洞中苦修三百餘載，方至辟穀巔峰。
即便如此，仍未能踏出洞府一步，最終隕落其中，死因成謎。
如今，這柄劍竟被一個無頭鬼認出，怎能不令他震驚？
“這劍……到底有何特別？”凌然故作鎮定。
“你不需知曉太多，只需交出此劍，我可留你性命。”無頭鬼沉聲道。
“休想。”凌然斷然拒絕。
無頭鬼瞥了一眼體內被凌然操控的那具軀殼，陰冷一笑：“我可以饒你不死，也可當場毀去這副肉身。
你應該明白我的身份吧？”
“自然。”凌然目光冷峻，“你是妖獸之首，統領群魔。
那些魑魅魍魎的傳聞，我也略有耳聞。”
無頭鬼聞言，嘴角微揚：“不錯，你還算識相。”
“可這桃木劍乃人間修士之物，閣下身為邪祟，怎會識得其來歷？莫非……世間真有妖魔現世？”凌然試探道。
“何止現世？”無頭鬼獰笑，“我便是其中之一。”
“既知正邪有別，為何執迷不悟？縱為鬼物，也該存幾分底線，豈能肆意殘害生靈？”凌然質問道。
“底線？”無頭鬼嗤笑，“我只講利弊。
只要有利可圖，吞噬魂魄、奪舍重生又有何不可？現在的我，早已是一縷惡念凝聚而成的怨魂。”
“既然如此，也別怪我手段無情。”凌然冷哼一聲，劍勢再起，桃木劍挾風劈下。
無頭鬼嘴角一揚，右手迎上，硬生生架住了這一擊。
凌然心頭一沉——這鬼物的力量遠超預期，而自己尚不能完全催動桃木劍的真正威能。
電光石火間，他眼神一凝，手腕一翻，換出了另一柄桃木劍。
新劍通體潔白，劍柄赤紅如血，劍尖泛著幽綠光澤，長約一尺，雙刃鋒銳如霜，在日光下熠熠生輝，透出一股古老而神秘的氣息。
凌然凝視此劍，心中已有計較：若能將此劍之妙發揮至極，勝負或將逆轉。
下一瞬，他身形暴進，劍光如虹，直斬無頭鬼頭顱——
劍刃上浮起一層微弱的青光，這景象讓無頭鬼心頭一震。
他沒料到凌然的劍勢竟如此詭異，心中不禁生出一絲驚詫。
無頭鬼身形一閃，倉促避向側方。
就在他挪移的剎那，凌然手中的桃木劍竟如靈蛇回返，驟然倒掠而回。
他急忙伸手去奪那柄飛旋的劍，可指尖剛觸到空氣，劍已脫手而去。
凌然早已穩穩握住劍柄，身體在半空中翻轉三圈，隨即借勢一送，桃木劍再度如離弦之箭直取無頭鬼。
無頭鬼連連閃躲，劍鋒擦身而過，帶起陣陣裂帛之聲。
凌然抓住破綻，縱身逼近，劍尖連點，在對方後背劃開三道深痕。
黑血順著傷口緩緩滲出，卻未見一滴鮮紅。
“竟能傷我……倒是小瞧你了。”無頭鬼低語，聲音裡帶著幾分陰冷，“不過，你也到此為止了。”
“既然如此，我也無需留情。”凌然話音未落，手中桃木劍已化作數道殘影，疾風驟雨般襲來。
無頭鬼左支右絀，看似險象環生，實則每每堪堪避開。
可奇怪的是，凌然的劍總能在不經意間留下印記，一道又一道刻在軀體之上。
見對方手段層出不窮，無頭鬼不敢再輕敵，猛然催動秘術，一團濃稠如墨的黑霧噴湧而出，直撲凌然。
黑霧瞬間將他吞沒，繼而在四周凝成一道幽暗的屏障。