被我一語道破心思，易中海的臉上閃過一絲尷尬，眼神也有些閃躲。
他張了張嘴，最終還是沒說甚麼，只是重重地嘆了口氣，轉身走到桌前，從懷裡掏出一個布包，開啟來，裡面是一沓皺巴巴的零錢和幾張大額的票子。他快速地數了數，又從口袋裡摸出幾塊銀元，一起塞進布包裡，緊緊攥在手裡。
“行，我知道了。”
易中海的聲音有些低沉，帶著幾分無奈，他看了我一眼，沒再多說讓我幫忙的話，只是對著賈東旭喊了一句。
“東旭，別愣著了，快跟我去喊板爺！”
賈東旭連忙應了一聲，跟著易中海往外跑。
兩人的腳步聲漸漸遠去，院門“吱呀”一聲被關上，屋裡又恢復了之前的安靜。
我鬆了口氣，坐回椅子上，看著身邊已經徹底睡熟的雨水，她小腦袋靠在我的胳膊上，嘴角還帶著甜甜的笑意。
我伸手給她掖了掖衣角，目光落在屋角的腳踏車上，心裡一陣慶幸——幸好沒答應易中海，不然這趟渾水，指不定要惹出多少麻煩。
窗外的鞭炮聲又零星響了起來，像是在為這個不平靜的除夕夜添上幾分熱鬧。
我重新點燃快要燃盡的煤油燈，看著跳動的火苗，心裡盤算著：往後，跟賈家、跟易中海，還是得保持距離，安安穩穩地守著我和雨水的小日子，才是最重要的。
四合院的天，彷彿總被一層灰濛濛的薄霧籠罩著，連帶著院裡的空氣都透著股揮之不去的沉悶。
自打賈家傳出秦淮茹懷孕的訊息，這沉悶裡又多了幾分說不清道不明的暗流，直到三天前，一聲響亮的嬰兒啼哭劃破了清晨的寧靜——賈家的第一個孩子，那個日後會被人叫“棒梗”的小子，降生了。
我趴在自家窗沿上，聽著隔壁賈家傳來的陣陣喧譁，眉頭不自覺地皺了起來。
院子裡的人幾乎都圍了過去，七嘴八舌地道賀，腳步聲、笑聲、賈張氏那格外刺耳的嗓門混在一起，吵得人耳根子疼。
我對這個孩子沒半分好感，倒不是因為他將來會成甚麼“盜聖”，只是單純瞧不慣賈家那副算計來算計去的模樣。
但討厭歸討厭，我還沒惡毒到盼著一個剛出生的嬰兒出事，頂多就是以後井水不犯河水，他走他的陽關道，我過我的獨木橋，互不搭理便是。
可賈家的熱鬧，卻像要把整個四合院掀翻似的。
尤其是賈張氏，那變化簡直讓人跌破眼鏡。
以前她對秦淮茹，鼻子不是鼻子，眼不是眼，動輒就挑三揀四，嫌她幹活慢、嫌她花錢多，刻薄話跟不要錢似的往外蹦。
可自打孫子降生，她像是換了個人，天天抱著孩子不離手，那臉上的褶子都笑成了菊花，嘴裡“好乖孫”“寶貝疙瘩”地念叨著，那肉麻的勁兒，隔著牆都能讓人起一身雞皮疙瘩。
有時候秦淮茹想抱會兒孩子，她都得先仔仔細細擦乾淨她的手，生怕把她的寶貝孫子碰著、磕著。
院裡的人都說，賈張氏是被孫子磨平了稜角，可我心裡門兒清，她不是疼秦淮茹，是疼這個能給賈家傳宗接代的“根”。
不過這些都跟我沒關係，我只管關起門過自己的日子，院裡的家長裡短，能不摻和就不摻和。
本以為賈家的熱鬧勁兒會持續些日子，可沒等我清靜幾天，麻煩就主動找上了門。
這天傍晚，我剛把晚飯做好，正準備叫何雨水吃飯，院門口就傳來了腳步聲，抬頭一瞧，竟是易中海。
易中海臉上帶著慣有的那副溫和笑容，手裡還拎著一個空了的搪瓷缸子，像是剛從外面溜達回來，恰好“路過”我家門口。
“柱子，忙著呢？”
他站在門口，語氣熱絡，眼神卻不自覺地往屋裡瞟了瞟，大概是想看看我家晚飯吃的甚麼。
我心裡“咯噔”一下，暗道不妙。
易中海這老狐狸，無事不登三寶殿，他主動找上門，準沒好事。
我不動聲色地擦了擦手，站在門口沒讓他進來：“一大爺，有事？”
易中海輕咳了一聲，收起了打量的目光，臉上的笑容更親切了些：“是這麼回事，你也知道，淮茹剛生了孩子，身子虛，得好好補補。你看院裡這情況，家家戶戶都不寬裕，賈家更是困難，我這就想著來問問你，能不能想想辦法，給淮茹弄點補身體的東西。”
這話一出口，我心裡就冷笑開了。
合著又是來打秋風的。
易中海早就發現了我的“特長”——總能在合情合理的範圍內，搞到些別人難弄到的好東西。
肉、蛋、新鮮蔬菜，甚至是城裡孩子稀罕的水果糖，只要我想，總能透過些靠譜的渠道弄到手。
院裡其他人不知道其中門道，只當我運氣好，唯有易中海，眼神毒辣，早就把我的底細摸得差不多了。
也正因如此，他才敢一次次地來找我“幫忙”，說白了，就是想從我這兒佔便宜。
更何況，何雨水是我妹妹，我自然不能委屈了她，平時好吃好喝的從沒斷過，這在院裡本就扎眼，易中海怕是早就惦記上了。
我沒給易中海留面子，直接搖了搖頭：“一大爺，您這話可就難住我了。補身體？是要奶粉嗎？您也知道，這東西多金貴，整個軋鋼廠也就幾位領導才能憑票弄到，我就是個普通工人，哪兒有那本事？”
我頓了頓，故意提高了些音量，讓隔壁的人也能聽見。
“依我看，不如讓賈家回家熬點小米粥，既養胃又頂餓，不比甚麼奶粉差。再說了，秦淮茹是從農村來的，農村姑娘哪個不是吃苦耐勞的？怎麼生個孩子就嬌氣起來，非得喝奶粉不可了？”
易中海被我堵得一愣，隨即又改口：“不是奶粉也行，麥乳精也行啊，那東西也養人。”
“麥乳精？”
我故作驚訝地眨了眨眼，攤了攤手。
“那您更找錯人了。我乳糖不耐受，喝不了這些帶奶的東西，平時壓根就不會去弄，家裡真沒有。”
這話半真半假，乳糖不耐受是真的，但真想弄麥乳精，也不是沒渠道，只是我憑甚麼平白無故給賈家送好處？
易中海顯然沒料到我會拒絕得這麼幹脆，臉上的笑容有些掛不住了，但還是耐著性子繼續說：“那……雞蛋總有吧？淮茹剛生完孩子，總得吃點雞蛋補補。”
“雞蛋？”
我嗤笑一聲。
“一大爺，這雞蛋又不是甚麼稀罕物，上菜市場就能買到，就是得憑票罷了。您看二大爺，天天早上一個煮雞蛋，從沒斷過，賈家要是真想買，怎麼會買不到？連這點買雞蛋的錢和票都沒有？”
“賈家困難，你又不是不知道……”
易中海的語氣沉了下來，帶著幾分道德綁架的意味。
“困難就捐款啊。”
我打斷他的話，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定。
“要是院裡大家夥兒都覺得賈家困難，想幫襯一把，那就組織捐款。不過醜話說在前頭，捐款得找街道辦報備，讓街道辦派公證人來，誰捐了多少，錢怎麼用，都得明明白白記下來，公公正正地辦。這樣既幫了賈家，也免得日後有人說閒話，您說是不是，一大爺？”
這話一下子戳中了要害。
易中海無非是想讓我單獨拿出東西來補貼賈家，既顯得他這個一大爺體恤下屬，又能讓賈家承他的情，可一旦扯到街道辦和公證人，事情就擺到了明面上，他那點小心思也就藏不住了。
果然，易中海的臉色瞬間變了，訕訕地笑了笑，說了幾句“再商量商量”，便拎著搪瓷缸子灰溜溜地走了。
我看著他的背影，輕輕關上了門。
院裡的這點彎彎繞繞，誰也別想把我當冤大頭。賈家的孩子降生了，是他們的事；秦淮茹要補身體，是賈家的事。
我的東西，只給我想給的人，至於那些算計我的，門都沒有。
屋裡，何雨水已經把碗筷擺好了，見我進來，好奇地問：“哥，一大爺找你幹啥？”
我拿起筷子，夾了一筷子菜放進她碗裡，笑著說：“沒事，來聊家常的。吃飯吧，菜要涼了。”
窗外，賈家的笑聲還隱約能聽見，但那熱鬧，終究是他們的，與我無關。
我只知道，守住自己的日子，護住想護的人，比甚麼都重要。
易中海走後沒兩天，院裡的廣播就響了起來，那老舊喇叭滋滋啦啦的聲響穿透了四合院的每個角落：“各位街坊鄰居，晚上六點都到中院來，開個全院大會，有重要的事商量！”
我正在屋裡給何雨水修腳踏車鏈條，聽到廣播皺了皺眉。
不用想也知道，這準是易中海琢磨著怎麼讓大家給賈家“湊份子”。
他上次被我堵得沒話說，如今繞開街道辦和公證人，直接開全院大會，打的就是仗著自己“一大爺”的身份，用街坊情分道德綁架的主意。
晚飯剛過，中院裡就擠滿了人。
賈張氏抱著剛滿月沒多久的棒梗，坐在臺階正中間，臉上掛著恰到好處的愁苦，時不時抹一把根本不存在的眼淚，嘴裡還唸叨著：“這孩子命苦啊，剛生下來就跟著我們受苦，家裡揭不開鍋，連口像樣的奶水都快供不上了……”
秦淮茹站在她旁邊，低著頭，一副委屈又無助的樣子，時不時瞟向周圍的人，眼神裡帶著幾分期盼。
易中海站在人群前面，清了清嗓子，壓下了院裡的嘈雜聲：“今天把大家叫來，主要是為了賈家的事。淮茹剛生了孩子，家裡添了張嘴，日子過得確實艱難。咱們四合院向來是互幫互助的大家庭，現在賈家有困難，咱們總不能眼睜睜看著不管，所以想跟大家商量商量，能不能自願捐點錢物，幫賈家渡過這個難關。”
他話剛說完，二大爺劉海中就往前站了一步，胸脯挺得老高，一副領導做派：“一大爺說得對！咱們鄰里之間就該互相幫襯！賈家這情況，咱們不能不管！我先捐十塊！”
說著，他從口袋裡掏出十塊錢，重重地放在了賈張氏面前的搪瓷盆裡，還特意揚了揚手，生怕別人看不見。
易中海滿意地點了點頭，也跟著掏出十塊錢放了進去：“我也捐十塊，希望能幫賈家緩解緩解壓力。”
三大爺閻埠貴眼珠轉了轉，臉上露出為難的神色，嘴裡嘟囔著：“哎呀，最近家裡開銷也大，孩子們上學要花錢，柴米油鹽也不便宜……”
他磨磨蹭蹭了半天，才從口袋裡摸出一塊錢，小心翼翼地放進盆裡，還不忘解釋一句：“我這也是盡力了，一點心意，一點心意。”
院裡的人都看著這三位大爺，眼神各異。
有人面露難色，有人事不關己，還有人悄悄打量著其他人的反應。
易中海的目光掃過人群，最後落在了我身上，語氣帶著幾分引導：“柱子，你看你……”
我早就料到他會點我名，不等他說完就往前站了站，臉上帶著恰到好處的“侷促”，指了指三大爺捐的一塊錢，笑著說：“一大爺，您也知道，我就是個普通工人，工資不高，還得養活我妹妹。三大爺是長輩，學識高，為院裡也做了不少貢獻，我哪敢捐得比三大爺還多啊？這樣，我捐五毛，也是我的一點心意。”
說著，我從口袋裡摸出五毛錢，輕輕放在了搪瓷盆裡。
那五毛錢的硬幣落在盆裡，發出清脆的響聲，在安靜的中院裡格外顯眼。
易中海的臉“唰”地一下沉了下來，眉頭擰成了疙瘩，眼神裡滿是不悅。
他顯然沒料到我會來這麼一手，明著是“尊重長輩”，實則是故意少捐，還堵死了他讓我多捐的話頭。可他當著全院人的面，又不能發作——我這話挑不出半點錯。
“不敢超過長輩”聽起來合情合理，他要是指責我，反倒顯得他不講道理，還會落個“逼捐”的名聲。
易中海憋了半天，最後也只能硬生生擠出一句：“嗯，心意到了就行。”
說完，他趕緊轉移目光，看向其他人：“大家都自願，想捐多少捐多少，都是為了幫賈家。”
可經我這麼一開頭，院裡的人像是找到了“標準答案”。
住在我隔壁的老王叔先是看了看三大爺的一塊錢，又看了看我的五毛錢，撓了撓頭說：“我家也不寬裕，跟小同志一樣，捐五毛吧。”
緊接著，其他人也紛紛開口：“我也捐五毛！”
“我家孩子多，實在拿不出更多，五毛意思意思。”
“同五毛，都是街坊，能幫一點是一點。”
一時間，搪瓷盆裡多了不少五毛錢的硬幣和紙幣，偶爾有一兩個人想多捐點，看看周圍都是五毛，再想想賈家平時的做派，也默默改成了五毛。
易中海看著盆裡零星的幾張紙幣和一堆五毛硬幣，臉色越來越難看，卻又無可奈何——他總不能逼著每個人都像他和二大爺那樣捐十塊。
賈張氏臉上的愁苦也掛不住了，看著盆裡那點錢，眼神裡滿是失望，嘴裡雖然還說著“謝謝大家”，語氣卻明顯冷淡了不少。
秦淮茹也抬起頭，眼神複雜地掃過人群，最後落在我身上，帶著幾分怨懟，卻又不敢說甚麼。
易中海站在那裡，想再說點甚麼圓場，可看著大家心照不宣的樣子，話到嘴邊又咽了回去。
這場他精心策劃的捐款大會，徹底成了一場笑話。
最後，他只能草草收場：“行了，大家的心意賈家都領了，今天就到這兒吧。”
人群散去時，不少人都在小聲議論：“五毛就不少了，賈家也不是真到了活不下去的地步。”
“就是，三大爺才捐一塊，咱們捐五毛很合理。”
“要我說，真困難就找街道辦，搞這私下捐款，誰知道錢最後花在哪兒。”
我和何雨水走在最後，看著賈張氏小心翼翼地捧著那個搪瓷盆，秦淮茹跟在旁邊，兩人腳步匆匆地回了家。
何雨水小聲問我：“哥，咱們捐五毛，會不會不太好啊？”
我揉了揉她的頭，笑著說：“咱們憑良心做事，五毛是咱們願意幫的，要是硬逼著咱們多捐，那才叫不合理。你看，大家不都這麼選的嗎？”
其實我心裡清楚，就算是這些五毛加起來，對賈家來說也算是“發了一筆小財”——畢竟平時他們想攢點錢不容易。
但這錢，是他們用“道德綁架”換來的，也是院裡人看破不說破的默契。
而易中海，經此一遭，怕是再也不會輕易想從我這兒打秋風了。
回到家，我關上院門，把院裡的喧囂和算計都擋在了門外。
有些事，該拒就得拒，誰也別想把我當軟柿子捏。
至於賈家的日子，終究還是得靠他們自己過，旁人的幫襯，只能是一時，不能是一世。