紐約曼哈頓約克大道334號，蘇富比拍賣中心。
位於六層的拍賣大廳拍賣大廳燈火輝煌，富豪雲集。
再過一會兒，本年度秋拍的“晚間專場”即將開始。
身著禮服的拍賣師已站在臺上除錯話筒，臺下的真皮座椅逐漸被身影填滿，翻頁聲、低聲交談聲與香檳杯碰撞的輕響交織在一起，似乎與以往任何一次“春秋拍賣會”沒甚麼區別。
但是，有一些拍賣會的熟客敏銳地感覺到了今晚的氣氛透著幾分異樣。
“奇怪……”一位經常光顧的義大利裔商人低聲向鄰座的收藏家朋友說道，“這期東西是不錯，但也不至於吸引這麼多大人物吧？”
他眼神微不可察地向圍繞會場一圈的二樓VIP包廂看去，之前他有注意到某幾位偶爾能透過財經或時政新聞見到的大人物進了其中幾間。
而其他包廂門口數量眾多、神情彪悍的安保人員說明裡面的客人同樣非同小可。
“你也注意到了？”收藏家捋了捋精心修剪的鬍鬚，臉上也滿是狐疑，“剛才我看到遠東的那位李先生了。印象中他對這些並不感興趣。而且……他都快100歲了，這是打算給自己挑選陪葬品？”
“對啊、對啊！”旁邊一名似乎跟他們相熟的貴婦人八卦地湊了過來，“我剛剛看到那位……默罕默德王子。他倒是著名的收藏家，可他剛才站在二樓一副患得患失的樣子，甚麼東西能讓他這樣？還有，誰能跟他競爭這樣東西？”
聊到這兒，幾人不約而同的翻了翻手裡的牌品手冊：一枚失落的法貝熱彩蛋、一幅據傳為達芬奇學徒的罕見習作、一件滿鑲祖母綠和鑽石的莫臥兒王朝項鍊……確實很真珍貴算珍品，但……也就那樣吧。
他們的疑惑也是場內許多普通富豪和資深收藏家共同的疑問。
大家彬彬有禮地寒暄，交換著對拍品的看法，但眼神卻在無聲地交流著一個資訊：這些跺跺腳就能引起全球震盪、平日深居簡的大人物到底是為了甚麼來的？
不知不覺間，一股莫名的暗潮在拍賣廳裡瀰漫開來。
……
拍賣會開始了。
“女士們先生們，第一件藏品是來自東大的“明永樂青花纏枝蓮紋壓手杯”。它以因杯體適中、握感舒適而得名，存世量極少，極具收藏價值。此前曾有過880萬美元成交的記錄……”
在拍賣師洋洋灑灑的講解下，第一件藏品被搬了上來。
有幾名買家舉牌應價，經過幾輪競爭，順利落槌成交。
“第二件藏品，莫臥兒王朝 1750年雕刻祖母綠項鍊……”拍賣師木槌一敲，拍賣繼續。
然後是第二件、第三件……
流程按部就班，與過往的“春秋專場”並無任何區別，但大廳的氛圍卻越發顯得古怪。
二樓的VIP包廂始終沉寂無聲，沒有參與任何一件拍品的競拍，彷彿這些大人物是來看坐在一樓這些他們眼中的小人物玩競拍遊戲的。
這種沉默影響到了一樓客人的熱情，後續拍品的競價遠沒有往日拍賣會的激烈，往往三兩次舉牌後就草草成交。
對於這種情況，拍賣師卻表現得似乎並不在意。
他的臉上掛著職業化的笑容，有條不紊、節奏迅速地拍著一件件珍貴藏品，跟電視直播的快消品推銷員並無二致。
時間流逝，隨著藏品一件一件的被拍走，終於要到了本次夜場的壓軸拍賣品。
一輛鋪著絲絨的小推車由一位身著精緻套裝的女士緩緩推至臺前，車上是一個通體漆黑、設有高階密碼鎖的特製保管箱。
會場的氣氛突然緊張起來。
沒有人是傻瓜，今天這古怪的情況必然事出有因，而如果沒猜錯的話，造成這一切的根源就在於這最後的拍賣品，拍賣手冊上的介紹只有四個字——“太歲靈液”。
“最後一件藏品，“太歲靈液”十瓶。”拍賣師費力地念出了四個漢語音節。
所有人的臉上露出了期待的表情，希望一睹這明顯來自東方的神秘藏品的廬山真面目。
但他們卻大失所望。
推車的美女開啟密碼箱，裡面放著10只特製的藥劑瓶，瓶內盛放著大約一百毫升左右的乳白色液體。
透過一旁的大螢幕，可以看出它並非清澈透亮，反而帶著點渾濁，偶爾一絲極其細微的流光一閃而過，快得讓人懷疑是錯覺，才勉強使大家有那麼一絲絲相信，它大概、可能、或許有資格成為壓軸拍賣品。
眾人滿心疑惑，目光聚焦在拍賣師身上，等待著他進一步的介紹和說明資訊。
“單次一瓶起拍，起拍價1億美金！每次加價不低於1000萬美金。”
“甚麼？”全場低低的喧譁聲響起。
這駭人的起拍價已是震撼，更關鍵的是拍賣師竟然完全沒有介紹這件拍品具體是甚麼、有何功效。
姑且不論價格高低，對拍賣品情況一無所知，讓他們如何出價？
難道蘇富比根本不打算讓這東西成交？
不少客人臉上露出質疑的表情，剛想發聲指責，從二樓傳出的一個聲音讓他們震驚地嚥下了嘴邊的話。
“5億美金。”
拍賣師沒有像往常那樣詢問是否有人加價，而是在等了10秒鐘後就拿起了拍賣槌，“5億美金1次、5億美金2次、5億美金3次，成交！”
“咚！”
隨著木槌落下，拍賣師大聲宣佈：“恭喜摩根先生成功獲得“太歲靈液”1瓶！”
接著，他毫不耽擱地繼續道，““太歲靈液”第二瓶，起拍價1億美金！”
同樣平靜的聲音從另一個方向傳來：“五億美元。”
“恭喜科赫先生成功獲得“太歲靈液”1瓶！”
““太歲靈液”第三瓶……”
“5億美金。”
“恭喜杜邦夫人成功獲得“太歲靈液”1瓶！”
“……”
整個一樓大廳鴉雀無聲，只有一聲又一聲的“5億美金”衝擊著所有普通客人的神經。
顯然，那些VIP包廂裡的大佬們清楚“太歲靈液”的底細，而“5億美金”是他們心目中這種不知名液體的價格。
而其真實價值甚至可能遠超這單純的數字，因為……
“恭喜李先生成功獲得“太歲靈液”1瓶！”，當拍賣師宣佈最後一瓶“太歲靈液”歸屬時，角落裡響起一箇中年男性的聲音，“等等！”
“李先生，您如果想獲得它，應該去東方，去濱海，而不是這裡。”這個聲音在座的很多人都覺得有點耳熟。
這個聲音略作停頓，隨後清晰地響起：“五億美元。”
拍賣師抬頭看向李先生所在的包廂，但那裡再沒有聲音傳出。
“咚！”
“恭喜羅斯柴爾德先生成功獲得“太歲靈液”1瓶！”
這一次連倒數都沒有。
眾人終於想起這個聲音是誰——威爾?羅斯柴爾德，活躍於米利堅政商與慈善領域最知名的羅斯柴爾德家族成員，“驢黨”最大的支持者。