九曲珊瑚礁的地質很特殊，是珊瑚蟲千萬年堆積形成的。珊瑚礁中有無數孔洞和通道，就像一座巨大的迷宮。而在這迷宮深處，確實隱藏著一條水屬性靈脈。
這條靈脈不算大，只能算小型靈脈，但精純程度很高。它從海底延伸上來，在九曲珊瑚礁下方分成了十幾條支脈，滋養著這片海域。
高德水之前就發現了這條靈脈，但一直沒動。一來他修為不夠，貿然開採可能破壞靈脈；二來靈脈的存在是個秘密，暴露了會惹來麻煩。
但現在，二叔派人來探查，瞞是瞞不住的。與其被動，不如主動做點手腳。
高德水神識順著靈脈遊走，來到一處節點。這裡是靈脈的一個交匯點，靈氣最濃郁。他操控水德聖體，在這裡佈置了一個小型幻陣。
這幻陣沒甚麼攻擊力，但能干擾靈氣感應。如果有人用神識探查到這裡，會感覺到靈氣紊亂，時強時弱，難以捉摸。而且幻陣還會製造出“靈脈即將枯竭”的假象。
佈置完幻陣，高德水又來到另一處節點。這裡他埋下了一縷先天水精。如果有人觸動，先天水精就會爆發，形成一股強大的水靈氣波動，足以嚇退一般的探查者。
做完這些，高德水收回神識，嘴角露出一絲笑意。
“二叔啊二叔，既然你想探，那就探吧。不過探到甚麼，可就不一定了。”
第二天一早，劉全果然開始在島上轉悠。
他手裡拿著一個羅盤狀的法器，走走停停，不時停下來感應。高遠山和高德林跟在他身後，一臉期待。
高德水沒有陪同，而是去了靈田區。他故意離得遠遠的，但神識一直關注著那邊的情況。
劉全轉了半天，眉頭越皺越緊。
“奇怪...”他喃喃自語，“靈氣分佈很亂，時強時弱。按理說如果有靈脈，靈氣應該很穩定才對。”
“會不會是靈脈太小？”高德林問。
“再小的靈脈，也有規律。”劉全搖頭，“這島上的靈氣，像是...像是靈脈即將枯竭的樣子。”
“枯竭？”高遠山一愣。
“對。”劉全說，“我感應到幾處靈氣節點，但都很微弱，而且不穩定。這種情況，通常是靈脈受損，或者即將枯竭的表現。”
高遠山臉色難看起來。如果九曲珊瑚礁的靈脈即將枯竭，那這裡的價值就要大打折扣了。靈田之所以高產，全靠靈脈滋養。靈脈枯竭，靈田也會退化。
“你確定？”高遠山不死心。
“我再探探。”劉全說著，來到一處高德水佈置了幻陣的節點。
他盤膝坐下，將羅盤法器放在地上，雙手結印，開始全力感應。
就在這時，異變突生！
一股強大的水靈氣突然從地下爆發，沖天而起！靈氣之強，形成了一道肉眼可見的藍色光柱！
劉全猝不及防，被靈氣衝擊得倒飛出去，羅盤法器也碎成了幾塊。
“噗——”他噴出一口血，臉色蒼白。
“劉全！”高遠山連忙上前扶住他，“怎麼回事？”
“靈脈...靈脈暴動了！”劉全驚魂未定，“這靈脈有問題！不穩定，隨時可能爆發！高少爺，這島不能待了，太危險了！”
高德水“聞訊”趕來，一臉“驚訝”：“怎麼了？發生甚麼事了？”
“德水啊，你這島下的靈脈有問題。”高遠山沉聲道，“剛才突然爆發，差點傷到劉全。這靈脈不穩定，隨時可能枯竭甚至爆炸，太危險了。”
“啊？”高德水一臉“惶恐”，“那怎麼辦？我的靈田...”
“靈田怕是保不住了。”劉全搖頭，“靈脈不穩定，靈氣供應時斷時續，靈植長不好。而且萬一靈脈爆炸，整個島都可能被毀。”
這話一半是真一半是假。靈脈確實有可能爆炸，但那是開採不當才會發生。高德水佈置的幻陣和先天水精，給劉全造成了“靈脈即將崩潰”的錯覺。
高遠山臉色變幻不定。他來之前，還想著怎麼從九曲珊瑚礁分一杯羹。可現在發現靈脈有問題，這裡的價值就大打折扣了。靈田再高產，要是哪天靈脈崩潰，一切都白搭。
“德水，要不你還是回赤巖島吧。”高遠山“好心”勸道，“這裡太危險了。”
高德水心裡冷笑，面上卻露出猶豫之色：“可是...我已經投入這麼多，就這麼放棄...”
“命要緊啊。”高遠山說，“這樣吧，你這些靈田和建設，家族可以折價收購。雖然靈脈有問題，但好歹還有些價值。你回赤巖島，二叔給你安排個好差事。”
這才是真正的目的。以低價收購九曲珊瑚礁的產業，等以後靈脈“穩定”了（或者找高人修復了），再高價轉手。
高德水心中明鏡似的，但面上卻裝出感動的樣子：“二叔對我真好...不過，我還是想再堅持堅持。也許靈脈能穩定下來呢？”
“你這孩子，怎麼這麼倔呢？”高遠山搖頭，“算了，你自己考慮吧。不過二叔提醒你，安全第一。”
“我明白，謝謝二叔。”
接下來的兩天，高遠山一行在島上又轉了轉，但興致明顯不高了。靈脈不穩定的訊息傳開後，他們對九曲珊瑚礁的興趣大減。
第三天，高遠山提出要回去。
“德水啊，二叔還有事，就不多待了。”高遠山說，“你在這裡要小心，有甚麼情況及時通知家族。”
“二叔這麼快就走？不多住幾天？”高德水“挽留”道。
“不了不了，族裡還有一堆事。”高遠山擺手，“對了，那二百斤靈谷，你甚麼時候能上交？”
“下個月吧。”高德水說，“等碧波稻收了，我親自送回去。”
“行，那二叔等你。”高遠山點頭。
送二叔上船時，高德林回頭看了高德水一眼，眼神複雜。他本來還嫉妒高德水的成就，現在卻有點同情了——辛辛苦苦建設起來的基業，結果靈脈有問題，說不定哪天就毀了。
船開了，漸漸遠去。
高德水站在碼頭上，直到船消失在視線中，才露出一個意味深長的笑容。
“德水哥，二叔他們走了？”高德山跑過來問。
“走了。”高德水說，“短時間內應該不會來了。”
“那個靈脈...”高德山擔心地問，“真的有問題嗎？那我們...”
“靈脈好得很。”高德水笑道，“是我做了點手腳，讓他們以為有問題。”
“啊？”高德山一愣，“為甚麼？”
“不這樣，二叔會善罷甘休嗎？”高德水說，“現在他覺得九曲珊瑚礁是個燙手山芋，就不來搶了。咱們也能安心發展。”
高德山恍然大悟：“德水哥，你真是太厲害了！”
“行了，別拍馬屁了。”高德水拍拍他肩膀，“去幹活吧。靈脈的事保密，別往外說。”
“明白！”
高德山興沖沖地跑了。
高德水轉身看向島嶼，心中豪情再起。
二叔這一關算是過了，但更大的挑戰還在後面。九曲珊瑚礁要發展，光靠這點人還不夠。得繼續招人，繼續建設，繼續擴大產業。
而且，修煉也不能落下。煉氣大圓滿只是開始，築基才是真正的門檻。等碧波稻收了，有了足夠的資源，就可以準備衝擊築基了。
“路還長著呢。”高德水喃喃道。
不過他不急。有水德聖體，有水傀儡，有九曲珊瑚礁這片基業，他有的是時間。
修仙路漫漫，一步一個腳印，總能走出一條屬於自己的大道。
海風吹過，帶來鹹溼的氣息。遠處，島民們正在田間忙碌，水傀儡在灌溉，一片生機勃勃。
高德水深吸一口氣，感覺全身充滿了力量。
九曲珊瑚礁，這裡將是他的起點，也將是他走向更高處的基石。
未來的路，還很長。
但每一步，他都會走得堅實。
二叔走後，九曲珊瑚礁恢復了往日的忙碌。
高德水把更多精力放在了修煉上。煉氣大圓滿到築基是一道坎，需要水磨工夫，慢慢打磨法力，淬鍊神識，等待水到渠成的那一天。
不過他也沒落下島上的事務。每天早上處理完雜事，下午就閉關修煉，晚上巡視島嶼。日子過得規律而充實。
轉眼半個月過去，碧波稻成熟了。
這天一早，高德水來到靈田邊，看著眼前金燦燦的稻穗，心中滿是成就感。
碧波稻成熟時，稻穗會從碧綠色轉為淡金色，陽光下閃閃發光，散發著清甜的靈氣。風吹過，稻浪翻滾，沙沙作響，宛如天籟。
“德水哥，可以收割了嗎？”高德山興沖沖地跑過來，手裡拿著鐮刀。
“可以了。”高德水點頭，“叫大家都過來，今天收割靈稻。”
訊息傳開，島上所有人都來到靈田邊。修士們還好，那些凡人看著金燦燦的靈稻，眼睛都直了。他們這輩子都沒見過這麼多靈谷。
“大家聽好了。”高德水站在田埂上，朗聲道，“今天收割靈稻，是島上第一件大事。修士負責收割，凡人在後面捆紮搬運。注意，靈稻脆弱，動作要輕，不能損傷稻穗。”
“明白！”眾人齊聲應道。
高德水親自示範。他走到一株碧波稻前，用真元包裹鐮刀，輕輕一揮，稻稈應聲而斷。斷面整齊，稻穗完好。
“就這樣，用真元護住鐮刀，減少震動。每人負責一壟，開始吧。”
修士們紛紛下田。高德山、高德明、還有其他幾個修士，一共十二個人，每人一壟，開始收割。
高德水也沒閒著，他操控水傀儡幫忙。水傀儡雖然不會用鐮刀，但它們能搬運捆好的稻子，效率比人高得多。
一時間，田間熱鬧起來。
“嘿，這稻子真沉。”高德山割下一把稻子，掂量了一下，“一株少說半斤，這一畝得有三四百株吧？”
“差不多。”旁邊的老修士王伯說，“我數過了，一畝三百五十株左右。一株半斤，一畝就是一百七十五斤。十五畝...嘖嘖，兩千六百多斤！”
“沒那麼多。”高德水笑道，“實際產量會低一些。靈稻收割會有損耗，而且曬乾後重量會減輕。我估計，曬乾後一畝能有一百二十斤就不錯了。”
“那也不少了。”王伯感嘆，“十五畝就是一千八百斤。高家二十畝靈田，一年才收八百斤。少爺你一個人，就超過整個家族了。”
這話讓眾人都興奮起來。島主越富有，他們的日子就越好過。
收割進行了一整天。太陽落山時，十五畝靈田全部收割完畢。稻子捆成捆，堆在打穀場上，像一座座小山。
高德水看著這些收穫，心裡踏實了。有了這些靈谷，島上的發展就有了底氣。
接下來幾天，是晾曬和脫粒。
打穀場上鋪滿了竹蓆，稻子攤開晾曬。水傀儡在一旁扇風，加速乾燥。等稻子乾透，就用連枷脫粒。
脫粒是個體力活，但修士們幹得起勁。每打下一粒靈谷，都意味著島上的財富增加一分。
五天後，所有碧波稻脫粒完畢。稻穀裝進麻袋，堆在倉庫裡。高德水親自清點，最後得出準確數字：一千六百五十斤。
比預計的少一些，但已經很不錯了。畢竟這是第一季，種植經驗不足，有些損耗。
“德水哥，這些靈谷怎麼處理？”高德明問。
高德水想了想：“先留出二百斤，下個月送回赤巖島，交給家族。這是答應好的。”
“剩下的呢？”
“留五百斤做種子，下一季擴大種植。再留三百斤，作為島上的儲備糧。剩下的...六百五十斤，我打算賣掉。”
“賣掉？”高德明眼睛一亮，“那能換不少靈石。”
“嗯。”高德水點頭，“不過不能一次性賣太多，否則會引人注意。分批賣，每次賣一百斤。德明，這事交給你去辦。你去赤巖島坊市，找相熟的商家，慢慢出貨。”
“明白。”高德明應道，“我認識幾個糧商，信譽不錯。一百斤碧波稻，能賣兩百靈石。分六次賣，就是一千二百靈石。”
一千二百靈石！聽到這個數字，眾人都倒吸一口涼氣。
高家一年的總收入才一千五百靈石，高德水賣一季靈稻就能賺一千二？這還不算留作種子和儲備的那部分。
“發財了...”高德山喃喃道。
“別高興太早。”高德水潑冷水，“這些靈石要用來發展島嶼。建房子、買工具、招人手，哪樣不要錢？一千二百靈石看著多，花起來就快了。”
“也是。”高德山撓撓頭。
“不過大家放心。”高德水笑道，“跟著我幹，不會虧待你們。這個月所有人的工錢，加一倍！”
“謝少爺！”眾人齊聲歡呼。
發完工錢，高德水回到自己屋裡，開始盤算下一步計劃。