段仲謙自以為可憑宗親身份倖免，甚至命家僕擺酒相迎，卻被兵卒一腳踹翻案几，杯盤碎了一地。
他顫抖著舉起家徽玉牌，卻被段雲霆親手奪下，擲於石階，玉碎聲清脆，像一記耳光。
“宗親？”
少年冷笑，
“總督令下，只認王法，不認宗親！”
鐵鏈纏身，段仲謙被拖出府門時，仍嘶喊“祖制”，聲音卻被重甲碰撞聲淹沒。
伯爺柳懷瑾的“柳園”地勢最高，家兵尚欲負隅頑抗，卻被弩手一輪箭雨壓制。
柳懷瑾披髮奔至後山暗道，妄圖潛逃，卻被早已埋伏的兵卒自暗道中拖出，錦袍被山石劃破，狼狽如囚。
其家眷被逐一搜出，連藏於地窖的私生子也被火把照得無所遁形。
金銀珠寶裝箱，典籍賬冊封存，柳園燈火一夜未熄，卻再無人聲。
最末被圍的是子爵魏仲淵的“鶴歸山莊”。
魏仲淵聞訊，欲縱火自焚，卻被兵卒潑水制服，焦黑衣衫裹身，被鐵索拖出火場，顏面盡失。
其家眷被押出時，女眷以袖掩面，幼童啼哭不止，卻被兵卒以綢帶縛手，連成一串，在青石街上蜿蜒而行，像一條被剝了皮的蛇。
當東方既白，城門大牢已人滿為患。
鐵鏈叮噹，哭聲起伏，昔日錦袍玉帶的貴族，如今蓬頭垢面，被鐵索串成一行，在晨風裡瑟瑟發抖。
段雲霆立於府門高階，望著蜿蜒而出的囚徒，眼底沒有憐憫，只有少年初嘗權力的冷峻。
他抬手，示意兵卒封鎖府庫，貼上總督府封條，聲音不高，卻足以讓所有人聽見：
“從今天起，棠州只認總督令，只遵新律——舊日貴族，已成過去。”
晨光照在鐵鏈上，反射出冷冽的光，也照在那些被查封的府邸大門上——封條鮮紅，像一道道新癒合的傷口，又像一條條新生的血脈，把棠州的舊瘡，徹底剜去。
初夏的正午，陽光曬得硯川城門口的黃土泛起白光。
衛青、李存孝與段伯熙父子並轡而立，身後是幾名親信府兵，皆屏息望著官道盡頭。
熱風捲過，白狼旗角偶爾翻飛，像替眾人搔著脖頸的癢。
段伯熙抬手遮陽，小心翼翼地探問：
“特使大人，咱們這是……等誰呢？”
衛青眺望遠處，聲音溫潤卻帶著不容置疑的篤定：
“總督大人不止派兵將來，自然也會派政治、經濟方面的指導。
新律、新稅、新商約，都會有人一併帶來。”
城主恍然，忙笑著拱手：
“那下官該早些為二位接風洗塵才是！
今晚便在城中設宴，再一同到此迎候，可好？”
李存孝聳聳肩，銀甲被陽光映得雪亮：
“城主好意，心領了。
可一起吃喝，反倒替你們省些花銷。”
話音未落，遠處官道忽然濺起一片沙浪——
像一條土黃色的龍，貼著地面翻滾而來。
眾人齊齊舉目，只見幾輛青篷馬車在輕騎護送下疾馳，車簾微掀，露出內裡堆疊的典籍與封箱；
緊隨其後，是馱著大捆賬冊與法條的騾隊，銅鈴叮噹，與馬蹄聲混成一支奇特的迎賓曲。
衛青嘴角微揚，摺扇輕點：
“瞧，新律新約，已至城門。”
段伯熙深吸一口氣，整了整衣袍，低聲呢喃：
“那就……一起迎吧。”
陽光灑在眾人肩頭，也灑在即將駛入城門的典籍與封箱上——
像給舊棠州披上一層看不見的新衣，從這一刻起，顏色悄然改變。
正午的日頭曬得城門發白，沙浪未散，青篷馬車已穩穩停駐。
簾子一掀，先是管仲那身洗得發白的青緞長袍，接著是胡雪巖晃眼的玉柄摺扇，兩人相繼跳下，靴底濺起細碎塵光。
衛青與李存孝早已按捺不住，大笑著迎上。
銀甲與青衫在風裡相撞，四人竟當眾擁抱成一團，鐵甲撞得玉佩叮噹作響，活像久別重逢的江湖兄弟。
胡雪巖先開口，眼角堆滿商人特有的精明與喜氣：
“兩位將帥，此番平定硯川，主公已得捷報。
戰功摺子我親手遞的——回去等著領賞吧！”
衛青朗聲而笑，青衫被風吹得獵獵作響：
“有你這句話，再流幾滴血也值！
我可日日盼著你們——城裡清算貴族，商鋪封條貼得到處都是，商路荒得能長草。
你二位一到，這滿城的金銀氣，也該重新冒頭了！”
李存孝更是一拍胡雪巖肩膀，銀甲嘩啦作響：
“老胡，我盯著你那幾車賬冊呢！
趕緊把鋪子重新開張，我好去賒罈好酒！”
管仲笑著搖扇，目光掃過城門內張貼的封條與空蕩市肆，聲音溫潤卻透著鋒芒：
“兩位放心，封條撕了，賬冊清了，商路自然活水自來。
今日起，硯川的市聲會比從前更熱鬧。”
四人你一言我一語，笑聲混著馬蹄聲、沙石聲，在城門口迴盪。
夕陽將他們的影子拉得很長——
一道青衫、一道銀甲、一道玉扇、一道算盤，並肩踏入城門，像四支筆，一同在硯川這張舊紙上，寫下嶄新的商與法、鐵與錢。
暮春的傍晚，殘陽像一層淡金色的紗，輕輕籠住硯川城的主街。
微風捲過，帶來新開酒肆的麥芽香，也吹得眾人衣袍獵獵作響。
城主段伯熙原被落在後頭，錦袍被風貼著腿，正覺尷尬，忽見前頭四人齊齊轉身——
青衫、銀甲、玉扇、算盤，四道目光同時落在他身上，像四盞燈同時點亮，照得他一時竟有些手足無措。
衛青抬手，聲音清朗如鍾，穿過漸起的燈火：
“二位，這位便是硯川城主段伯熙——此番平亂，裡應外合，功勞不小。”
管仲立刻拱手，青袍微俯，聲音溫潤如春風：
“段城主，久仰。
硯川一夜換旗，您當機立斷，省去兵戈無數，百姓免受刀兵之苦，實在辛苦。”
胡雪巖亦笑吟吟合扇行禮，玉墜輕碰，發出清脆聲響：
“城主深明大義，胡雪巖代商賈百姓，先謝過。
往後硯川百業復興，還需您多多扶持，共繪新圖。”
段伯熙被三人齊聲一讚，反倒耳尖微紅，連忙還禮，聲音略帶侷促。