繼而換絳紫瓶，內是“赤霞膏”，黏稠似血，卻泛著檀香。
華佗指尖輕轉，在左右太淵穴各抹一道。
膏體觸脈，竟發出極輕的“嗤”聲，彷彿有細小的電火花在面板下游走。
王后看得心驚，帕子不自覺絞緊；
王妃指尖的護甲在案几上敲出一聲極脆的“叮”。
最後一瓶是琥珀色，瓶身無任何標記。
華佗卻未直接取用，而是先以銀刀在國王中指尖輕輕一刺——
黑血凝如豆，滴落玉盞，竟帶著腐木般的腥氣。
他將琥珀液點入血珠，血竟瞬間由黑轉赤，再凝成一粒細小的血珀。
華佗這才將餘液塗於人中和膻中，動作輕得像在安撫一個沉睡的孩子。
燭火下，國王青灰的面色竟隱隱透出一絲潤意。
王守拙的瞳孔驟然收縮——
他分明看見，國王頸側那條几乎停滯的“天突脈”。
在琥珀液滲入後，極輕地彈了一下，像久旱的琴絃被風撥動第一聲。
殿中靜得只剩銅漏滴水聲。
龍榻上，國王青灰的面色正以肉眼可見的速度回暖，像被春風拂過的枯枝，透出一線潤澤。
王后攥緊的帕子無聲鬆開，指尖因用力太久而泛白；
王妃的護甲停在半空，忘了收回。
華佗收指，長舒一口濁氣，腰背卻仍彎著——
不是疲憊，而是醫者完成第一步後的慣禮。
他先向王后深深一揖，再轉向王妃，聲音不高，卻帶著金石落地般的篤定：
“稟王后、王妃，陛下脈象已由‘屋漏’轉‘春潮’，危象暫解。
然病根沉於骨髓，如蛀木之蟻，非一日可淨。
草民需再斟酌針藥，其間不容半點差池，容草民細思。”
王后眼底那層薄冰終於裂開，浮起一汪溫熱的潮氣。
她起身，鳳袍上的翟紋隨呼吸微顫，聲音卻極力維持著王族應有的矜貴：
“神醫一言，重若九鼎。
本宮……代王上謝過。”
說罷，她親自扶起華佗，又轉向李方清，眸光裡第一次卸下了審視，只餘疲憊後的柔軟：
“子爵與神醫一路風塵，寢殿藥氣重，不宜久留。
請移步偏殿‘凝暉閣’小憩。
茶點、湯沐已備，若有任何需要，儘管吩咐內侍。”
李方清垂目拱手，聲音沉穩如磐石：
“王后賜恩，臣等惶恐。只盼早日根除陛下之疾，以慰王室。”
王妃亦起身，絳紅飛魚裙拂過金磚，發出細微的窸窣。
她未語先笑，笑意卻不再帶冰：
“凝暉閣窗外有早開的木槿，子爵與神醫或可藉此清目。”
兩名青衣內侍早已躬身候在珠簾外，拂塵低垂，像兩株恭謹的蘆葦。
華佗背起藥箱，箱角暗格裡的細絹輕輕碰了一下銅壁，發出極輕的“嗒”聲——無人察覺。
出門時，李方清最後回望一眼：
龍榻上的國王面色已如常人，只是眉心仍凝著一點青灰，像未散的陰雲。
他知道，真正的較量，才剛剛開始。
鎏金博山爐吐著一縷沉水香，青煙筆直上升，在描金藻井處折成幾段，像被無形的刀鋒斬斷。
李方清、華佗坐於西側，案上茶盞未動；
東面主位空懸，大王子林浩、二王子林玄、公主林悅心依次落座。
衣袍上的龍紋與鸞紋在燭光裡交錯，似暗流湧動。
大王子林浩先開口，聲線壓得低，卻掩不住急切：
“華佗先生，父王究竟因何驟病？”
華佗雙目半闔，指尖在膝上無聲掐著脈訣，聞言緩緩搖頭：
“寸口脈澀而結，關上弦緊，尺部反沉。
此屬‘肝木橫逆，脾土失運’，久則‘痰瘀互結，清陽不升’。
加之‘伏邪藏於募原’，鬱久化熱，遂致氣機壅塞，升降失司。
若欲言其本，乃‘情志內傷，飲食失節’；
若欲言其標，則‘血瘀絡損，痰火擾神’。
尚需再辨‘經隧’與‘絡脈’之深淺，方可擬方。”
一連串醫家術語如暗器般擲出，大王子眉頭擰成川字，下意識看向林悅心。
公主亦輕輕搖頭——她雖博覽群書，卻未窺《靈樞》《素問》之門。
二王子林玄忽然冷哼，聲音像冰碴子劃過瓷面：
“說得玄乎，我卻覺得蹊蹺！
父王素來康健，怎會一夜暴厥？
莫不是……有人暗做手腳！”
話音未落，他目光如刀，直逼林浩。
大王子臉色倏地沉下，玉冠下的青筋隱跳：
“林玄，你這話何意？
誰不知你終日鬥雞走狗，結交那群紈絝！
若說嫌疑，你才是最大！”
林玄拍案而起，案上茶盞“叮”地一響：
“我？
我無兵無權！
倒是你，嫡長子，父王若有‘萬一’，龍椅順理成章歸你！
你敢說你半分不想？”
空氣驟然繃緊，沉水香也似被凍住。
“住口！”
林悅心霍然起身，袖中玉串“嘩啦”一聲斷線，珠子四散滾落。
她鳳目含霜，聲音壓得極低，卻字字如釘：
“王弟，‘萬一’二字，豈是你能出口的？
父王尚在榻上，你便咒他‘閃失’？
王家體面，還要不要了！”
林玄被這一喝，臉色青白交錯，咬了咬牙，終究拂袖坐下，偏過頭去不再言語。
殿中重新歸於寂靜，只餘珠子滾動聲“噠噠”撞壁。
李方清適時起身，衣襬拂過地面，聲音不高，卻穩如磐石：
“大王子、二王子、公主殿下。
華佗先生此刻正凝神推演針藥，需絕對靜慮。
醫家講究‘神靜則脈真’，稍有擾動，便差之毫厘。
請三位殿下移步迴廊小坐，給先生半炷香清淨。
李某代燕趙百姓，謝過諸位。”
說罷，他側身一讓，長袖半遮，既給足皇家體面，又堵住再起的口舌。
林悅心深吸一口氣，先向華佗襝衽一禮：
“先生費神。”
隨後目光掃過一兄一弟，聲音冷冽：
“出去。”
華佗這才睜開眼，眸底一片澄明，彷彿方才的風刀霜劍從未存在。
他低聲道：
“諸位，若欲治本，需知‘瘀阻’之源。
今夜，我要看御膳檔、御香檔、以及陛下病前三日的起居注。”
公主點點頭說：
“先生，您稍等片刻，我一會兒就派人將這些材料給帶過來。”