“撲通”一聲丟在地上。
李方清一愣，眼神掃向李存孝和包拯。
李存孝咧嘴一笑，解釋道：
“主公，我們到馬市時，聽到一些可疑的議論，我們也發現了一些端倪。包大人機警，便順藤摸瓜，抓了這人回來。”
包拯接過話頭，語氣沉穩。
“這人鬼鬼祟祟，行跡可疑，我們懷疑他可能是刺客的同黨，所以先行擒下，交由您處置。”
李方清眉頭微蹙，俯身檢視麻袋，沉吟道：
“做得好，既然人已到手，正好能挖出背後的陰謀。”
麻袋中的人聽到李方清、李存孝和包拯的名字，身體突然劇烈地扭動起來。
彷彿被無形的力量擊中，掙扎得愈發拼命。
李方清眉頭一挑，眼神銳利如鷹：
“看來這人知道不少有趣的事。”
他轉身對身旁的燕趙兵卒下令：
“把他放出來。”
李方清聲音低沉而有力。
一個燕趙兵卒應聲上前，幾步跨到麻袋旁，雙手用力一扯，麻袋應聲而開。
那人滾落在地，身上的粗布衣衫破舊不堪，頭髮凌亂，眼神中滿是驚恐。
他的嘴被粗布塞住，嗚咽聲從喉嚨裡擠出來，身子卻還在徒勞地掙扎。
李方清蹲下身，與那人四目相對，眼神冷峻：
“你知道你在和誰說話嗎？”
他示意另一個兵卒上前，那人會意，迅速撕下那人嘴裡的粗布。
那人終於能說話，卻只是大口喘氣。
眼神躲閃，顯然被嚇得不輕。
李方清起身，轉身對李存孝和包拯微微頷首：
“扒下他的褲子，仔細看看。”
李存孝眼神一凜，大步走到那人身後，雙手麻利地扯下那人褲子。
動作雖粗暴，卻精準無誤，瞬間露出那人後腰處的面板。
李方清目光如炬，直直盯著那處。
果然——一個暗紅色的狐狸圖案清晰可見，在破舊的衣衫下顯得格外突兀。
李方清站在原地，眉頭緊鎖，眼神中透著一絲深沉的思索。
他轉身看向沈萬三，目光中帶著幾分探究：
“沈兄，這紅色狐狸的殺手組織，你可曾在都城內聽過風聲？”
沈萬三聞言，微微一怔，隨即搖頭道：
“大人，我從商多年，平日裡只專注於商業貿易，刺殺這種事完全不沾邊，這殺手組織的名頭，我確實是第一次聽說。”
他語氣中帶著幾分無奈，顯然對這種事也是一無所知。
李方清點了點頭，心中暗歎，他知道沈萬三並非虛言。
沈萬三一直專注於商業領域，對這種危險的事情向來避之不及。
如今這個殺手組織突然浮出水面，顯然不是巧合。
他沉吟片刻，轉身對包拯說道：
“包大人，我想這殺手組織絕非偶然出現，此次刺客刺殺公主，背後定有更深的陰謀。”
包拯微微頷首，臉上露出決然之色：
“大人放心，包拯定會查明真相。”
就在這時，李存孝拍了拍手，粗獷的聲音中透著幾分興奮：
“大人，看來這回有好戲看了。這殺手組織膽敢刺殺公主，今天算是踢到鐵板了。”
說著，他拍了拍腰間的佩刀，眼神中滿是對未知挑戰的期待。
李方清微微一笑，心中湧起一股豪邁之情。
他知道，這次事件雖然複雜，但有了眾人的協助，他有信心能夠查個水落石出。
他轉身對眾人說道：
“諸位，今夜公主府的慶功宴，我們沒有時間審問他了。大家務必小心行事，留意任何可疑之人。”
眾人紛紛點頭，眼神中都帶著幾分期待和激動。
李方清心中清楚，這紅狐殺手組織的出現，預示著都城的局勢可能遠比他想象的複雜。
但同時，他也明白，這正是他大展身手的機會。
……
李方清踏入靜瀾賓館的瞬間，便察覺到氣氛與昨日截然不同。
一樓大廳內，溫暖的吊燈灑下柔和的光暈，貴族們的交談聲輕了幾分，取而代之的是此起彼伏的低語和驚歎。
他們的眼神仿若被施了魔法，齊齊聚焦在他身上。
那些昨日還帶著探究與打量的目光，如今滿是敬重與崇拜，彷彿他周身被鍍上了一層金色的光輝。
賓館老闆早已迎在門口，臉上堆著比蜜還甜的笑容。
趕忙小碎步上前，雙手微微一彎，躬身道：
“大人，您回來了！蕭雲弘伯爵已在您的房間等候多時。”
他眼神中透著股諂媚的精明，顯然知曉蕭雲弘的到訪意義非凡。
李方清心中明鏡似的，清楚地知道這微妙轉變的根源。
蕭雲弘伯爵的造訪無異於一記重槌，狠狠敲響了他在眾人心中的地位。
這是場無聲的宣示，他不再是隻身涉世的孤勇者，而是與權貴勾連的幸運兒。
他微微頷首，對著老闆輕聲道謝，步伐穩健地向房間走去。
隨著他一層層拾級而上，貴族們的眼神愈發熾熱，焦點也隨之上移。
幾個貴族也紛紛向李方清打招呼。
片刻後，他來到房間門前，輕輕叩響。
門後傳來蕭雲弘醇厚的聲音：
“請進。”
推門而入，室內暖黃的燈光映入眼簾。
蕭雲弘正負手而立，身姿如青松般挺拔，他轉過身來，眉目間滿是笑意。
蕭雲弘微笑著對李方清說：
“李大人，我此行是來帶你去公主府的。”
李方清點點頭。
自己的落腳地點對於一個都城本地貴族來說，想要知道那是輕而易舉。
李方清對蕭雲弘打探自己情況並不在乎。
然後提議道：
“那我先去收拾一下儀表，以免失了禮數。”
蕭雲弘同意地點點頭：
“好，我在這兒等你。”
隨後，李方清走進了衛生間。
在衛生間裡，李方清先是簡單地梳洗了一下，整理好自己的儀容，然後換上了今天新領取的子爵衣袍。
這套衣袍做工精緻，面料上乘，穿在身上顯得格外莊重和高貴。
他對著鏡子細細打量，確認自己的裝扮無懈可擊。
李方清走出衛生間，蕭雲弘一見，眉頭微微一挑，隨即笑著搖了搖頭。
語氣中帶著幾分戲謔：
“這不過是一場私人宴會，不必如此正式。”