傻柱那套關於“工人營養餐”和“開班帶徒”的想法，遞到廠領導班子會議上討論時，簡直像一場及時雨。
主管生產的廠長正為如何進一步調動工人積極性、提高生產效率而絞盡腦汁；工會主席則一直強調要改善工人福利，體現組織關懷；就連之前找傻柱談過話、對他印象不佳的李副廠長，此刻也轉變了口風，極力主張支援。畢竟，如果這事兒辦成了，是他分管的後勤領域一項響噹噹的政績，能堵住不少人的嘴，更能讓他在上級面前露臉。
“何雨柱同志這個提議好啊！”主持會議的一把手楊廠長最後拍板，臉上帶著讚許的笑容，“想廠裡之所想，急工人之所急！充分利用現有條件，花小錢辦大事！這體現了我們工人階級的主人翁精神和創造性！我看，不僅食堂要全力配合，宣傳科也要跟進，好好報道一下這種自力更生、勤儉辦一切事業的精神！”
有了廠裡的尚方寶劍，傻柱如同打了雞血。他把自己關在食堂後廚，帶著幾個指定給他的幫手，開始沒日沒夜地研究起來。那勁頭，比當年學廚時還要專注和狂熱。
大棒骨配上敲開的螺螄，加上幾片生薑，在大鐵鍋裡用文火慢燉整整一夜，熬出奶白色、鮮香濃郁的底湯，第二天用來煮大白菜或者蘿蔔，成本幾乎沒增加，味道卻提升了幾個檔次，工人們連湯帶水吃得滿頭大汗，直呼過癮。
廢棄的芹菜葉、蘿蔔纓，洗淨焯水，擠幹水分，混上玉米麵和少量豆麵，捏成糰子，在蒸籠裡一蒸，出鍋時點上幾滴珍貴的香油，就成了清香撲鼻的“翡翠糰子”。
粗糧細作更是玩出了花。高粱面摻上白麵，發酵後做成暄軟的發糕；玉米麵用開水燙過，增加黏性，擀成麵條，口感勁道；甚至還將紅薯蒸熟碾泥，和麵粉混合，炸成金燦燦的小甜點……
“何雨柱營養餐”的牌子在食堂視窗一掛出來，立刻引起了轟動。工人們排著長隊，用同樣的飯菜票，卻能打到味道更好、看起來也更精緻的飯菜，尤其是那些利用邊角料製作的特色品種，往往剛一推出就被搶購一空。
“嘿！今兒有傻柱做的骨頭湯熬白菜！得多打一勺！”
“這菜糰子真不賴，比我家裡做得都好吃！”
“吃了傻柱這飯，下午幹活都有勁！”
食堂裡讚譽之聲不絕於耳。工人們是最實在的，誰讓他們吃得好，他們就唸誰的好。以往那些關於傻柱“霸道”、“往家摟東西”的流言，在這一碗碗熱氣騰騰、實惠可口的飯菜面前，顯得那麼蒼白無力，漸漸就沒人提了。畢竟，一個真能為大家謀福利的廚子，誰還在乎他脾氣臭點？甚至那點往家帶剩菜的習慣，在一些老工人看來，也成了“有情有義”的表現——“人家傻柱有本事，帶點剩菜接濟困難鄰居，怎麼了？”
與此同時，傻柱帶徒弟的計劃也穩步推進。他這人雖然嘴臭，但教起真本事來毫不含糊。從最基本的刀工、翻勺，到吊湯、調味，傾囊相授。他帶的幾個年輕徒弟，原本只是普通的炊事員，在他的嚴格要求下，手藝肉眼可見地增長。
機會很快來了。市裡舉辦工礦企業食堂技術比武，軋鋼廠食堂派出了以傻柱徒弟為主的年輕隊伍參賽。傻柱親自為他們設計參賽菜品，臨陣磨槍，強化訓練。比賽當天，他的一個徒弟憑藉一道精心製作的“粗糧細作——三合面金絲卷”和一道利用食堂常見食材製作的“開源節流——高湯雜菌煲”，獲得了麵點和熱菜兩個專案的優秀獎！
訊息傳回軋鋼廠，整個後勤系統都轟動了！這可是軋鋼廠食堂歷史上頭一遭在市級比賽中獲獎！雖然只是優秀獎，但意義非凡！這證明軋鋼廠食堂的技術水平，達到了一個新的高度！
功勞，是實實在在，擺在所有人面前的。
年底廠裡評選先進，以往這種榮譽基本和食堂不沾邊。但這一次，“何雨柱”這個名字，被工會、後勤部門不約而同地提了出來。理由充分：創新推出廣受歡迎的“工人營養餐”，有效改善工人伙食；無私傳授技藝，培養年輕骨幹，並在市級比賽中獲獎，為廠爭光！
廠領導班子一致透過，授予何雨柱“技術標兵”榮譽稱號！大紅喜報貼在了廠門口宣傳欄最顯眼的位置，上面還配了他穿著白色廚師服、站在灶臺前的照片，雖然表情依舊有點擰巴，但眼神裡透著自信和光彩。
表彰大會那天，傻柱穿著嶄新的中山裝（秦淮茹熬夜幫他改的），胸前戴著大紅花，上臺從楊廠長手裡接過了那張沉甸甸的獎狀和一份實實在在的獎品——一套嶄新的“雙喜”牌壓力鍋和飯盒。臺下掌聲雷動，尤其是食堂的工友們，巴掌拍得最響。
站在臺上，聽著熱烈的掌聲，看著臺下那些熟悉的面孔，傻柱心裡百感交集。幾個月前，他還被流言壓得抬不起頭，在家借酒澆愁。如今，他卻站在這裡，接受著榮譽和掌聲。
他下意識地在人群中尋找，看到了站在角落裡的林向陽。林向陽也正看著他，臉上帶著一絲淡淡的、幾乎看不出的笑意，微微點了點頭。
傻柱心裡頓時跟明鏡似的。他能有今天，全靠林向陽那句點醒。不是去鬥氣，而是把長處亮出來，變成功勞！
散會後，許大茂灰溜溜地貼著牆根想溜走，被幾個工友故意大聲議論：
“喲，這不是許放映員嗎？看看人家傻柱，技術標兵！”
“就是，有些人啊，就會背後耍嘴皮子，有本事也拿個獎狀回來看看？”
許大茂臉漲成了豬肝色，低著頭，加快腳步溜了。
傻柱的地位，不僅沒有因為之前的流言下降，反而因此次的實績和榮譽，達到了前所未有的高度。他現在是廠裡公認的“技術大拿”，連領導見了他，都會客氣地喊一聲“何師傅”。以前叫他“傻柱”的人，現在好多都改了口，恭恭敬敬地叫“何班長”甚至“何老師”。
名利雙收，實至名歸。
傻柱用他的炒勺和一顆頓悟的心，不僅炒出了一道道美味的工人餐，更炒熟了自己的前程，將那曾經險些將他淹沒的流言蜚語，徹底燒成了灰燼。他的路，從此走寬了。