盛夏的午後，蟬鳴聒噪，攪得人心煩意亂。賈張氏盤腿坐在自家炕上，手裡納著永遠也納不完的鞋底，心裡卻像貓抓似的難受。眼看著鄰居林家日子越過越紅火，餐桌上時不時飄出肉香，連帶著院裡不少人家似乎都沾了光，唯獨她家，雖然也得過林家一點接濟（那袋救命的“土方子”小米），但終究是杯水車薪，日子依舊緊巴巴。
她越想越不忿，一股邪火直往上冒。憑甚麼林家就能過得那麼好？憑甚麼大家都向著他們家？肯定是林家走了甚麼歪門邪道！她得鬧一鬧，不能讓林家這麼舒坦，最好能再佔點便宜回來！
一個由頭很快被她找到了。前兩天颳大風，院裡那棵老槐樹掉下來幾根枯枝，正好砸在她家窗沿上，把一塊有點鬆動的瓦片震落了下來，雖然沒砸壞東西，但著實嚇了她一跳。
這在以前，根本不算個事，自己找人修修也就完了。但此刻，在賈張氏眼裡，這就是天賜的鬧事良機！
她猛地放下鞋底，醞釀了一下情緒，一拍大腿，乾嚎著就衝出了屋子，直奔中院。
“哎呦喂！沒法活了呀！老天爺啊，你開開眼吧！”賈張氏一屁股坐在地上，雙手拍打著地面，涕淚橫流，聲音尖利得能刺破耳膜，“老賈啊！你走得早啊！留下我們孤兒寡母受人欺負啊！連院裡掉下來的樹枝都要砸死我們啊！這瓦片要是砸到孩子可怎麼辦啊！這責任誰負啊！”
她這一嗓子，立刻把院裡午休的人都給吵醒了。不少人皺著眉頭從窗戶探出頭來，或者乾脆走到院子裡看熱鬧。
賈張氏見有人圍觀，嚎得更起勁了，手指著林家方向，雖然沒有明說，但話裡話外都帶著暗示：“有些人啊，只顧著自己家吃香喝辣，院裡公共的東西壞了也不管不顧！這是存心要我們孤兒寡母的命啊！一大爺！二大爺！你們可得給我們做主啊！”
她這套撒潑打滾、指桑罵槐的功夫，在以前幾乎是百試百靈。院裡人大多抱著多一事不如少一事的心態，加上確實有點同情賈家，往往會被她鬧得沒辦法，最後由幾位大爺出面，要麼各家湊點錢，要麼讓廠裡出人給她修了了事。
但這一次，情況似乎有些不同。
被她點到名的一大爺易中海，眉頭緊鎖，走了過來，語氣卻不像以往那樣帶著安撫，反而有些嚴肅：“老嫂子，你先起來，有話好好說。這樹枝是風颳的，屬於天災，怎麼能賴到別人頭上？”
二大爺劉海中挺著肚子，本想擺擺官威說兩句，但目光掃過林家緊閉的房門，想到林家如今的勢頭和自家兒子劉光天參軍可能還欠著林家（透過閻埠貴）的人情，到了嘴邊的話又咽了回去，含糊道：“這個……老易說得對，是天災，鬧也沒用。”
最讓賈張氏意外的是周圍鄰居的反應。
要是以前，怎麼也得有幾個跟她關係還成的，或者純粹看熱鬧不嫌事大的，會跟著附和幾句，給她壯壯聲勢。
可今天，後院趙嬸只是搖了搖頭，轉身就回屋了。前院李家大媽更是直接說：“張大姐，你這就不講理了，風颳樹枝還能怪到林家頭上？人家林家平時可沒少幫襯大家。”
連平時最愛湊這種熱鬧的許大茂，都遠遠地站著，臉上帶著幸災樂禍的笑，卻不敢上前搭腔。他現在對林家忌憚得很，可不敢蹚這渾水。
閻埠貴推了推眼鏡，慢悠悠地說：“老嫂子，你這瓦片我看也就是鬆動了，找點水泥自己糊一下就行，花不了幾個錢。為這點小事鬧，不值當。”
甚至傻柱，這個以前可能還會被她利用來對付許大茂或者幫她說話的“傻小子”，此刻也只是抱著胳膊靠在自家門框上，撇著嘴，眼神裡帶著明顯的厭惡，絲毫沒有要幫她說話的意思。
賈張氏孤零零地坐在地上，看著周圍一張張或冷漠、或反對、或厭惡的臉，那乾嚎聲漸漸小了下去，心裡第一次湧起一股真正的涼意和……恐慌。
她發現，自己這招不好使了！
為甚麼？就因為林家？
她猛地意識到，院裡這些人家，或多或少都受過林家的恩惠。趙家得過工業券的方便，李家兒子的工作有林家透露資訊的功勞，閻埠貴家更是直接受益者，連傻柱都被林家（疑似）幫過……大家心裡都念著林家的好，誰願意為了她這點無理取鬧，去得罪林家？
她賈張氏，在這個院裡，不知不覺間，竟然被孤立了！
以前那種一呼百應（哪怕是虛假的）、靠撒潑就能達到目的的日子，一去不復返了！
一股巨大的失落和怨毒湧上心頭，但她看著易中海嚴肅的臉，看著周圍鄰居們無聲的排斥，終究沒敢再繼續鬧下去。她悻悻地從地上爬起來，拍了拍屁股上的灰，惡狠狠地瞪了林家緊閉的房門一眼，灰溜溜地鑽回了自家屋裡。
這場鬧劇，虎頭蛇尾地收場了。
但它傳遞出的訊號，卻無比清晰。賈張氏的影響力，在林家帶來的新風氣下，已經急劇衰退。四合院裡，那種誰弱誰有理、誰橫誰佔便宜的舊有生態，正在被一種基於互助、尊重和正向價值的新的鄰里關係所取代。
而賈張氏，成了第一個被這種新風氣明顯排斥和孤立的物件。她坐在自家昏暗的屋裡，聽著窗外恢復的寧靜，第一次真切地感受到，這個院子，真的和以前不一樣了。而她，似乎已經被拋在了後面。