許大茂這人，就像牆頭最敏感的那根草，對風向的轉變有著近乎本能的嗅覺。當院裡其他人還只是朦朧地感受到林家，尤其是林向陽身上那股不同尋常的氣息時，許大茂已經憑藉著他那套在人情世故和投機鑽營中磨練出的“生存哲學”，得出了一個清晰無比的結論：林家，絕不能惹，只能供著。
他徹底打消了內心深處最後一絲想要從林家撈點好處，或者利用林家“門路”的念頭。那點小聰明和算計，在絕對的實力和深不可測的背景面前，顯得無比可笑和危險。他現在想的，不是怎麼算計，而是怎麼巴結，怎麼在這棵眼看著就要參天的大樹下，好歹蹭點陰涼。
他的轉變，具體而微，體現在方方面面。
以往，廠裡或者街道組織放露天電影，那是許大茂最風光的時候。他挎著放映機，走到哪兒都被人高看一眼，留位置、挑好位置，那是他的特權，也是他拿捏人、顯擺自己的好機會。以前給林家留位置？那得看心情，或者林家能不能拿出點讓他心動的東西交換。
現在，完全不同了。
這天下午，廠工會通知晚上在禮堂放新片子《地道戰》。訊息一出，工友們早早地就惦記上了。許大茂在食堂吃飯時，眼睛就跟探照燈似的掃視，一看到林大山端著飯盒走過來，他立刻堆起滿臉笑容，端著自個兒的飯盒就湊了過去。
“大山叔！吃飯呢？”許大茂語氣熱絡得近乎諂媚，“晚上放《地道戰》，新片子，可緊俏了！我給您和嬸子，還有向陽、向紅，在中間最好的位置留了四個座兒！視野絕對好，聲音也清晰！”
林大山被這突如其來的熱情搞得一愣，下意識想推辭：“啊？這……這多不好意思，大茂，你自己留著……”
“哎呦喂！我的大山叔誒！”許大茂打斷他，一副“您跟我還客氣啥”的表情，“這有甚麼不好意思的！咱們誰跟誰啊？一個院住著，這點小事還不是應該的？您就甭管了，晚上直接帶著嬸子和孩子過去就行！位置我都用東西佔好了！”
他不容分說，幾乎是把這幾個“特權座位”硬塞給了林大山。周圍吃飯的工友都看在眼裡，有人羨慕，有人撇嘴，但沒人覺得意外。現在誰不知道，林家是許大茂重點巴結的物件？
晚上，林家人來到禮堂，果然在中間視野最佳、既不靠前仰頭累、也不靠後聽不清的區域，看到了四個用舊報紙墊著的空座位。許大茂還在除錯機器，遠遠看見他們，立刻點頭哈腰地打招呼，那殷勤勁兒，比見了廠領導還足。
放電影的過程中，他還“貼心”地調整了幾次焦距和音量，確保林家坐的那片區域觀影效果最佳。偶爾有不懂事的小孩想往前擠，也被他毫不客氣地轟走：“去去去！後面待著去！這兒有人了！”
除了看電影，平時在院裡，許大茂對林家的態度更是恭敬有加。
他看到林母買菜回來拎得重，會主動上前搭把手：“嬸子，我幫您提！這沉甸甸的，別累著！”
他看到林向陽放學，會笑著打招呼：“向陽回來啦？學習辛苦了吧？”絕不敢再有任何調侃。
他甚至開始“愛屋及烏”，對林向紅也和顏悅色，偶爾還會從兜裡摸出一兩顆不是來自食堂、而是他自己不知從哪兒弄來的、包裝漂亮的水果硬糖塞給她：“向紅，拿著吃，甜著呢！”
這種全方位的、細緻入微的巴結，連林向紅這麼小的孩子都感覺到了不對勁，有一次偷偷問哥哥：“哥，大茂叔怎麼突然變得這麼好了？以前他都不怎麼理我的。”
林向陽只是摸摸她的頭，淡淡一笑：“可能他最近心情好吧。”
他心裡跟明鏡似的。許大茂這種人，趨炎附勢是刻在骨子裡的。他的巴結，並非出於真心，而是基於對“力量”的畏懼和攀附。這種關係，脆弱而現實，但至少在目前，它能省去很多不必要的麻煩。
許大茂的徹底偃旗息鼓和轉向巴結，是四合院權力結構和人際關係悄然變遷的一個最鮮明的註腳。它無聲地宣告著，林家在這個小生態圈中的地位，已經穩固到了一個無人能夠挑戰，甚至無人願意去觸碰的高度。連許大茂這根最滑溜的“牆頭草”，都心甘情願地伏低了身子，其他人更是心照不宣。
林家周圍，形成了一片由敬畏、羨慕和些許巴結共同構築的“安靜區”。而林向陽，則在這片安靜區中，繼續著他無人能懂的耕耘與佈局。許大茂的殷勤，不過是他前行路旁，一簇無關緊要，卻也無需費神去清理的雜草而已。