他騎著車，七拐八繞，來到一條清靜的衚衕，在一座青磚灰瓦、門臉不大卻收拾得極乾淨的小院前停下。
這便是牛爺的住處了。
何雨柱見四下無人，從空間提了條黑魚和兩斤臘肉，整理了一下衣襟，上前叩響了門環。
門開處，精神矍鑠的牛爺出現在眼前。
他今日穿著一身深褐色的夏布對襟短褂，同色寬鬆褲子，腳踩千層底布鞋，依舊是那副乾淨利落、透著精明的模樣。
何雨柱未等牛爺開口，便臉上堆起恰到好處的笑容，主動招呼道：“牛爺，冒昧打擾您清靜了。我是小何，何雨柱，上回在我小叔蔡全無那兒，咱們見過，您還記得吧？”
牛爺稍一打量，立刻想了起來，洪亮的嗓門帶著熱情：“哎呦！小何！記得，記得！全無的侄子嘛，快請進，請進！”
他目光順勢落到何雨柱手中提著的、一看就分量十足的魚和肉上，臉上閃過一絲訝異，隨即連忙擺手：“小何，您這……您來就來，怎麼還帶這麼重的禮？這如今的光景，這些東西可太金貴了！使不得，使不得，您快拿回去！”
如今已經進入了三年大災的第一年，收糧之後，糧食全面減產，街面上各種物資短缺的已經比較嚴重了。
這一條黑魚有四五斤，再加兩斤臘肉，確實算是重禮了。
何雨柱笑著，語氣誠懇又不容拒絕：“牛爺，您千萬別跟我客氣。頭一回登門拜望您這長輩，空著手那像甚麼話？就是一點尋常吃食，給您添個菜，您要是不收，那就是打我臉，我下次可真不敢來了。”
“您瞧瞧您這話說的……”
牛爺見他態度堅決，話又說到這個份上，再推辭就顯得矯情了。
他無奈地笑著搖搖頭，伸手接過東西，那沉甸甸的手感讓他心裡更是有數，語氣也愈發真切起來，“小何，您太講究了！那……老牛我就厚著臉皮，愧領了！快，院裡請，這外頭暑氣重，咱屋裡喝茶說話！”
何雨柱這才笑著跟進院子，目光順勢打量起這個初次踏入的小院。
院子不大，卻處處透著井井有條。
青磚墁地，掃得不見一片落葉。
牆角砌著花池，幾株月季開得正豔，旁邊還有兩盆青翠的茉莉，散發著淡淡幽香，給這方小天地平添了許多生機與雅緻。
正房三間，窗明几淨，屋簷下還掛著兩個鳥籠子，罩著藍布罩，顯得安寧而富有生活氣息。
“牛爺，您這小院真是鬧中取靜，收拾得又這麼利落，一看就是會享受生活的人。”何雨柱由衷地讚了一句。
“嗨，瞎收拾，糊弄自己個兒罷了，圖個清淨。”
牛爺謙虛著，引著何雨柱往堂屋走，“比不了你們年輕人見多識廣。小何，快屋裡坐，茶都給您沏好了！”
正房堂屋兼做客廳，裡面陳設簡單，卻透著一股老派的講究。
靠牆的條案上擺著幾件瓷器，看著年份就不淺，牆上掛著一幅意境悠遠的山水畫，雖非名家大作，但筆墨頗有章法。
整個環境給人一種“斯是陋室，惟吾德馨”的感覺。
……
兩人在堂屋八仙桌旁坐下，牛爺麻利地斟上兩杯溫熱的茉莉花茶，茶香嫋嫋。略作寒暄，問了問家人的近況後，何雨柱便切入正題：
“牛爺，聽我小叔說，您這兒又幫我踅摸到兩塊寶石？真是勞您費心了。不知道今天可方便，讓我看看東西？”
牛爺聞言，放下茶杯，臉上露出爽快的笑容：“方便，怎麼不方便！小何你來得正好。”
他說著，起身走進裡間，不多時，捧出一個略顯陳舊的棗木盒子回到桌前。
他將盒子放在桌上，並未立刻開啟，而是先解釋道：“這回的賣主，是我一個幾十年的老交情，信得過我。東西呢，就直接放我這兒了，託我全權處置。價格嘛，他也開了個實在價。”
他一邊說，一邊輕輕開啟盒蓋，裡面襯著深藍色的絨布，上面並排躺著兩枚寶石。
“小何，您上眼。”牛爺做了個請的手勢。
何雨柱的目光立刻被吸引過去。
左邊一枚，顏色鮮陽翠綠，偏黑色，晶體通透，即使在屋內光線下也顯得熠熠生輝，正是他之前見過的哥倫比亞祖母綠。
手一摸上去。
【叮，檢測到靈能375.8，是否提取】
“好東西，一塊寶石含這麼多靈能，比上回的還多！”
何雨柱微微點頭，放下這塊寶石，目光投向另一塊。
這枚寶石體積稍小，但其顏色卻深邃得近乎墨黑，表面光滑異常，彷彿能將周圍的光線都吸入其中。
仔細看去，那墨色深處似乎又隱隱透出一種極其濃郁、幾乎化不開的暗綠色彩，內部彷彿有某種粘稠的、液態的能量在極其緩慢地流動、旋轉。
“主子！”
空間內，李連清帶著驚疑的聲音驟然響起，透過意念傳來：
“左邊這枚，是上好的哥倫比亞祖母綠，水頭足，顏色正。可右邊這枚……老奴孤陋寡聞，竟從未見過如此奇特的寶石！觀其形質，似玉非玉，似翠非翠！老奴不敢妄斷！”
連李連清都沒見過，難道不是甚麼寶石！
何雨柱，當即把手伸向這枚黑色的石頭，想要仔細看看。
就在他的手指握住那寶石的剎那——
一種奇異的、冰冷的觸感傳來，與尋常寶石的溫潤截然不同。它沒有散發出任何可以被直接吸收的能量波動，但其本身的存在，卻引動了腦海中空間核心的某種特殊反應。
幾乎在接觸的瞬間，一個清晰而獨特的提示音在他腦海響起，直接來自於空間本身：
【叮，檢測到靈粹1.2單位，是否提取】
靈粹！
腦海中響起的系統提示音，那驚人的數字讓他呼吸都為之一滯！
何雨柱心中猛地一震，瞳孔瞬間一縮！
饒是他如今見了不少場面，心中亦是激盪難平。
空間升級需要的靈粹，居然被自己這麼給碰到了。
自己還真是有點運道。
他面上不動聲色，甚至微微蹙了下眉，反覆打量著手中的墨黑寶石，彷彿在仔細鑑別又帶著點疑惑，半晌才將其輕輕放回絨布上。
他又拿起那枚正常的祖母綠看了看，這才抬頭看向牛爺，語氣平穩地問道：
“牛爺，這兩件……賣家開了甚麼價？”
牛爺一直在悄悄觀察他的神色，見他先是尋常，看到那墨黑寶石時略有沉吟卻並無嫌棄，心中略定，伸出兩根手指：“兩件一起，賣家急等錢用，開了個一口價，五百塊。不二價。”
五百塊！對於那枚靈粹而言，這簡直是白送！
何雨柱心裡早已翻江倒海，面上卻只是略一沉吟，便乾脆地點頭：“成！牛爺您辦事穩妥，賣家既然信您，我也信您。這價，公道！我要了！”
說著，他毫不拖泥帶水，直接從內兜（實則是從空間）取出準備好的錢，數出五十五張大團結，遞了過去。
至於其中居間的費用，那是賣家出的，跟他就無關了。
牛爺見他如此爽快，臉上的笑容徹底舒展開來，一邊利索地點錢，一邊讚道：“小何，跟你做生意，真是痛快！我就喜歡你這股子乾脆勁兒！”
他仔細將錢收好，然後將棗木盒子連同裡面的兩枚寶石一起推給何雨柱，“東西您收好！”
何雨柱接過盒子，又與牛爺聊了幾句，感謝他幫忙牽線，並暗示以後有此類的寶石，無論翡翠還是這種西洋石頭，都請多多留意。
牛爺自然是滿口答應。
何雨柱不再多留，起身告辭，牛爺親自將他送到院門外，看著他騎車遠去，這才掂量了一下口袋裡那厚厚的鈔票，滿意地轉身回屋。
這筆交易，雙方都滿意至極。