賈銘卻悠閒地品著茶，還有閒情與當家主事的鳳姐說笑：腹中空空，可有甚麼美味？
這番作態讓賈府上下目瞪口呆。
但在鳳姐、李紈等女眷眼中，
這般從容的氣度更顯威儀——
此刻賈府眾人身陷危機，
賈銘卻如同執掌生殺大權的判官，
這般風采，
豈非正是權柄的極致體現？
鳳姐暗自思忖：這才是頂天立地的大丈夫！
目光不經意掠過身旁戰戰兢兢的賈璉時，
心中突然升起一股難言的失望。
......
往日怎麼看都滿意的夫君，
如今竟覺得如此不堪入目！
下面是
甜膩的脂粉香氣縈繞鼻尖。鳳姐心頭泛起一絲惆悵：既已嫁作人婦，再多念想也是枉然。
平兒湊近低聲提醒： ** 奶，爵爺正與您說話。
賈銘的目光被這主僕二人吸引。平兒身著淡黃羅裙，腰間硃紅絲帶將纖腰束得盈盈一握，端莊中透著嫵媚。
這丫頭確實生得標緻。肌膚如雪不施粉黛，只唇間點著胭脂。溫婉可人的模樣與鳳姐的凌厲氣勢相得益彰。
賈銘對平兒頗有好感。雖說是鳳姐的左膀右臂，但這丫頭心地純善，常在背地裡行些善事。
感受到視線，平兒耳尖微熱。作為陪嫁丫鬟，她對這位近來聲名大噪的爵爺也不敢多作念想。
鳳姐這才驚覺失態，急忙堆起笑臉：爵爺稍候，這就去準備。
多備些，弟兄們都餓著。
是是！鳳姐暗暗咬牙，轉身張羅後廚趕製餐食。
等候間隙，又命平兒端來現成茶點應急。
賈銘招呼武攸決和思月他們：“快來一起吃，忙了半天午飯都沒用，肯定餓了。”
思月含笑應道：“多謝爵爺體恤。”
她確實餓了，隨手取了塊點心吃起來。
武攸決、馮紫英等人也不拘禮，邊吃邊暗自欽佩。
這般緊要關頭——
皇差在身，謀逆大案，
賈銘竟能從容飲食！
何等氣度！
鳳姐為免冷場，笑問賈銘：“昨日送去的兩個丫鬟可還稱心？”
賈銘隨口道：“甚好。”
賈母聞言露出笑意。
鳳姐接話道：“其中有一個還是我特意挑的，不過都是老太太屋裡的人，平日可金貴著呢。”
眾人都豎耳聽著——
尤其聚焦在賈銘身上。
鳳姐又問：“爵爺若滿意，再添兩個如何？”
賈銘瞥她一眼——
前腳剛“送”了百名虎豹騎，
後腳又要贈美婢。
好個貼心人！
他爽快應承：“甚好！”
鳳姐、賈母、賈政聞言皆喜。
能與這位新貴交好——
區區婢女，
何足掛齒！
況值此非常之時！
鳳姐望向賈母，
這等事自然要老祖宗點頭。
賈母眉開眼笑：“除了鴛鴦，我院裡丫頭隨你挑。”
五六名丫鬟睜大眼睛望著賈銘，眼神透著期盼。
若是前些日子，根本沒幾人願意伺候這位爺。可如今情形大不相同——眾人親眼目睹他威風凜凜的模樣，連那些權貴都奈何不得。更別提跟著他的襲人、晴雯如今都過上了好日子。
這樣的轉變讓丫鬟們心思活絡起來。誰都盼著能跟他走，說不定還能當上伯爵側室。這種好事誰會拒絕？就連王夫人和賈寶玉房裡的丫頭也不例外。
賈銘並未立即表態。身旁的臧霸瞪圓眼睛嚷道：既然要送人，就該讓爵爺隨便挑才是！賈母聞言點頭：屋裡這些丫頭，但憑無雙伯挑選。
賈銘目光緩緩掃過。每個姑娘都鼓起勇氣與他四目相對。他刻意避開探春、黛玉等人——並非看不上，只是暗自盤算：待成了我的人，自然會帶著陪嫁丫鬟過來，暫且讓她們跟著主子罷。
他的目光最終落在賈母、賈政夫婦以及賈璉院裡的丫鬟身上。賈母身邊最出色的襲人、晴雯已歸他所有，除鴛鴦外，剩下那些雖好卻差了些意思。
賈政院中有八名大丫鬟，其中金釧、玉釧這對姐妹入了他的眼。那金釧後來成了著名烈婢，本姓白，最終投井而亡——原是被寶玉 ** 惹禍，遭偽善的王夫人打罵凌逼，生生丟了性命。細究起來，寶玉也脫不了干係。
挑逗完人惹得王夫人大怒，這人竟轉身就溜，半點擔當也無！
這般沒出息的行徑，叫賈銘打心底裡瞧不起。
故而他對這母子倆全無好感。
賈銘本不識得金釧是誰。
只見丫鬟中有個穿紅綾襖配青緞掐牙背心的俏麗姑娘，明眸皓齒天真爛漫。
這伶俐模樣倒令賈銘心生歡喜。
後來聽聞投井之事，更顯出其剛烈清白的性子。
邊上還有個相貌相似的姑娘，想來必是金釧玉釧姐妹了。
既是有緣相遇——
便救你們一命罷！
賈銘朝姐妹倆微微頷首。
爵爺看我們了！兩姐妹霎時喜上眉梢。
她們原想著當寶玉的姨娘，如今能跟著賈銘反倒更好。
眼下看來，這爵爺可比那不成器的寶二爺強多了！
【14
老太太既說任君挑選，賈銘豈會只要一兩個？那倒顯得賈家小氣了。
起碼得多挑幾個，方能彰顯賈府氣度——他這可是替老太太著想！
瞧瞧，多懂事的人吶！
賈銘挨個細看，瞧完賈母和賈政夫婦，便輪到寶玉房裡。
這寶貝疙瘩的丫鬟最多：麝月、秋紋、碧痕、春燕、四兒、茜雪、佳蕙、墜兒、檀雲、綺霰、良兒、媚人、墨雨、紫綃......
奼紫嫣紅好不熱鬧。
可惜襲人晴雯兩個頂好的已被挑走，餘下的賈銘只看中兩人。
這位姑娘乃是寶玉身邊的四大貼身丫鬟之一——麝月！
與她同行的卻非四大丫鬟裡的秋紋。
緣由在於秋紋此人。
容貌不及其他大丫鬟出眾，性情也不夠溫婉。
最令人難忘的，便是她那格外鮮明的火爆脾氣。
秋紋的獨特之處在於：對待下人時端起主子架勢，面對主子時又變回奴才嘴臉。
在下人面前擺主子譜，是她維護大丫鬟體面的方式。
不過這般做派倒也不算稀奇。
秋紋對上諂媚逢迎，對下欺辱輕慢，與晴雯、碧痕、綺霰實乃一丘之貉。
比襲人更熟練，比麝月更具奴婢氣息。雖說緊跟襲人麝月，卻不得人心。讓賈銘如嗅酸澀青檸，縱有光鮮皮相討主子歡心，內裡卻暗藏陰晦。
這等女子還是留給寶玉消受罷。
......
麝月和另一個喚作春燕的丫頭，他便欣然收用了！
春燕本是何婆之女，在寶玉房中當二等丫鬟，原是賈府家生奴才。這姑娘機靈聰慧，最是熱心腸。
其母糊塗顢頇，春燕卻通曉事理。柳葉渚邊那番對其母與姨媽的規勸之語，足見她深諳賈府規矩，更懂得審時度勢。
她姑母專管園中花草，因鶯兒折柳編籃之事遷怒春燕，挑唆何婆責打女兒，在園中鬧得沸反盈天。
事後春燕對母親說：平日常勸您老偏不聽，何苦自討沒趣？只要安分守己，長遠留在屋裡，自然大有好處。
經此一事，何婆對女兒從此心服口服，言聽計從。
由此便知春燕之可貴。
這丫頭不僅心思通透，更不與人爭寵鬥勝，最是樂於助人。
瞧著這般品性。
賈銘只覺恰如其名。
仿若春燕般輕盈靈動，笑意暖似薰風！
原是賈母命眾人自報家門。
倒省得他費神揣測。
因此。
除襲人、晴雯、麝月外，這丫頭最得他歡心。
如此佳人。
豈能留給寶玉？
賈璉和鳳姐屋裡的丫鬟其實不多，大多是小廝。鳳姐善妒，將幾個陪嫁的漂亮丫鬟都趕走了，只留下平兒一人。其餘的都是榮國府後來添的，或本就是賈璉的人。
因此，賈銘只瞧上兩個——平兒自然不必說，另一個則是小紅。小紅原名林紅玉，因衝撞了黛玉、寶玉的名諱，才改了稱呼。她相貌不算出眾，也無過人之處，原先在 ** 當差，做些雜活，雖有心思攀附賈寶玉，卻因晴雯等人阻攔不得近身。
某次她好不容易尋著倒茶的機會，剛出門就被晴雯、秋紋等人撞見，譏諷她不配伺候寶玉，令她心灰意冷。後來她投奔鳳姐，得到重用，又因手帕傳情，與賈芸定了終身。
賈銘最欣賞她的清醒，早在賈府敗落前，她就對墜兒說過：“千里搭長棚，沒有不散的宴席。”後來她依附鳳姐，又和賈芸遠走高飛，甚至在賈府傾覆時救了寶玉和鳳姐。
總的來說，她是個有主見、機敏要強、野心勃勃的姑娘。
——不過這會兒，她還在寶玉那兒呢！這麼算來……
寶玉，對不住了！
爺看中的是三個！
至於賈芸——
芸弟，別怪哥。
我讓你當上大管家，你媳婦就當謝禮歸我了。
……
……
盤算妥當後，賈銘毫不客氣地開口：“鴛鴦、平兒、金釧、玉釧、麝月、春燕、小紅，這七個我都要了！”
胃口倒是大，一口氣要七個！
這是要打包帶走？
胃口也忒大了！
連老太太和整個榮國府的大丫頭鴛鴦都不放過！
可把大夥兒驚著了！
這也太狠太不講情面了。
賈璉暗自嘀咕。
這話卻不敢說出口！
聽說要平兒時，
心裡猛地一揪！
實在捨不得！
他還盼著日後能納作姨娘呢。
偏生賈銘竟瞧中了她！
把平兒看得比命還重的賈璉，此刻心如刀割，差點嚷出：不可！
終究沒敢吱聲。
只得眼巴巴望著鳳姐兒，盼她出面攔下。
鳳姐確實萬分不捨，
滿臉為難。
陪嫁丫鬟都打發乾淨了，
獨留平兒一個，
全因離不得她。
平兒的好處自不必說。
鳳姐忍不住道：伯爺，平兒是我的陪房丫頭，當家離不得的，能否換個人？
這會兒平兒倒慌了神！
沒料想賈銘會選中自己。
卻也並不十分意外。
女兒家心裡都明白自己的好。
賈璉這幾個爺們眼饞她，她豈會不知？
心裡原是屬意跟賈璉的。
眼下似乎有了更好的選擇？