那張薄薄的信紙，在李德福佈滿老繭和裂口的手中，彷彿有千鈞之重。
他的眼睛死死盯著那一行字，雖然他識字不多，但這幾個字，卻像一道道驚雷，在他乾涸的心田裡炸響。
“我以我之官帽，換你一個公道。”
他嘴唇哆嗦著，一遍又一遍地默唸著。他抬起頭，渾濁的眼球裡倒映著陳默平靜無波的臉，那張年輕的臉上，沒有憐憫，沒有激昂，只有一種近乎冷酷的篤定。
這不是安慰，不是許諾。
這是一份用身家性命立下的字據。
“哇——”
一聲壓抑了半生、撕心裂肺的哭嚎，猛地從李德福的喉嚨裡迸發出來。他那瘦小的身軀劇烈地顫抖著，像是被抽走了所有的骨頭，整個人癱軟下去，跪倒在地。他沒有去抱陳默的腿，也沒有磕頭，只是用額頭抵著冰冷的地面，雙肩劇烈地聳動，發出困獸般嗚咽的哭聲。
那哭聲裡，有被欺壓的屈辱，有狀告無門的絕望，有奔波半年的疲憊，更有在黑暗中看到第一縷天光時，那種不敢置信的狂喜與酸楚。
他見過太多官，有的和顏悅色，有的拍著胸脯，有的義正辭嚴。可他們轉過身，就把他的冤屈當成了一張廢紙，把他的人當成了一個皮球。
只有眼前這個人，用他自己的烏紗帽，來為他這草芥小民的公道做抵押。
趙海東站在一旁，看著眼前這一幕，手腳冰涼。他聽不懂那句承諾里蘊含的滔天風險，但他看得懂一個被逼到絕路的老人，那份徹底崩潰後的宣洩。他看向陳默，只見陳默就那麼靜靜地站著，任由老人的哭聲在房間裡迴盪，眼神幽深，彷彿在看李德福，又彷彿在透過他，看著更遠的地方。
許久，哭聲漸歇，只剩下壓抑的抽噎。
陳默蹲下身，將那張已經被淚水打溼的信紙，從地上撿起，仔細地摺好，放進李德G福已經磨得破舊的上衣口袋裡。
“老人家，起來吧。”他的聲音很平，“從今天起，你的命，不是你一個人的了。你要好好吃飯，好好睡覺，養足精神，等著看結果。”
李德福被趙海東攙扶著，顫顫巍巍地站起身，他想說甚麼，可嗓子已經啞得發不出一個完整的音節，只能用力地點著頭，眼淚又一次無聲地滑落。
陳默轉過身，看向早已面無人色的趙海東。
“海東同志。”
“在！書記，我在！”趙海東一個激靈，腰下意識地彎了下去。
“找一個絕對安全、絕對保密的地方，可以是某個偏僻的招待所，也可以是你信得過的親戚家。從現在起，李德福這個人，在鳳凰市就等於‘不存在’。”陳默的語調不帶一絲感情，像是在佈置一項工程任務，“他的吃穿用度，你親自負責。除了你我，不能有第三個人知道他的存在。對外，就說他拿了錢，已經回省城了。”
趙海東的冷汗瞬間就下來了。他聽出了陳默話裡的意思，這已經不是簡單的信訪接待，這是在藏匿一個隨時可能引爆的炸彈，一個能把他們所有人都炸得粉身碎骨的炸彈。
“書記，這……這要是讓龍哥的人知道了……”
“他的人，要是能在鳳凰市，在你的眼皮子底下，把人給找出來。”陳默的目光掃過趙海東，“那你就自己去跟孟書記解釋吧。”
趙海東的臉徹底白了。他知道，自己已經被綁上了陳默的戰車。他沒有任何選擇的餘地。
“我……我明白！書記您放心，就算把他藏在我家床底下，也絕不會讓任何人發現！”趙海東咬著牙，立下了軍令狀。
“去辦吧。”陳默擺了擺手。
看著趙海東幾乎是架著失魂落魄的李德福離開，陳默獨自一人回到了自己的房間。
關上門，隔絕了外界的一切。
房間裡靜得能聽到自己的心跳聲。那顆心臟，在做出那個瘋狂的決定後，非但沒有恐懼，反而跳動得異常沉穩有力，一股夾雜著危險與亢奮的血液，正泵向四肢百骸。
【氣運扭轉任務】。
【社稷沙盤】。
一個九死一生，一個權柄滔天。
富貴險中求。
陳默走到窗邊，看著樓下那片他親手打造的、氣運蒸騰的開發區。這裡是他的根基，是他起飛的跑道。但他很清楚，鳳凰市的天空，太低了。他這架已經換上新引擎的戰機，想要飛得更高，就必須衝出這片逼仄的空域，去往那片真正屬於巨龍和雄鷹的廣闊天穹。
省城，金陵府。
那裡，才是決定江東省未來走向的真正棋盤。
可怎麼去？
他現在只是一名縣處級幹部，即便掛著開發區一把手的頭銜，在省城那座龐大的官僚機器面前，也不過是一顆不起眼的螺絲釘。貿然闖進去，別說扳倒周正龍，恐怕連水花都濺不起一個，就會被無聲無息地碾碎。
他需要一個身份。一個能讓他光明正大走進省委大院，能讓他近距離觀察那座權力中樞運轉，能讓他以一個合法的姿態，去接觸、去撬動那些關鍵人物的身份。
他不能是去告狀的，不能是去尋仇的。
他必須是去“工作”的。
陳默的腦海中，無數資訊開始飛速地整合、篩選。他想起了前幾天，市政府辦公室轉發的一份來自省委的檔案。
省委政策研究室，為了制定下一個五年的全省經濟發展戰略規劃，準備成立一個高規格的起草小組，要從各地市抽調一批有經濟工作經驗、理論水平高的年輕骨幹，集中辦公，為期半年。
這，不就是為他量身定做的跳板嗎？
以他現在“百億投資”加身的名頭，以及在紡織廠改制和開發區債務重組中展現出的手腕，他絕對是整個江東省地市一級幹部裡，最亮眼的那一個。
只要鳳凰市這邊推薦，他入選的機率極大。
可問題是，誰來推薦？
孟懷安。
陳默的腦海中浮現出市委書記那張凝重而疲憊的臉，以及那句“刀會斷的”忠告。
這位書記，已經被周正龍的威勢嚇破了膽。他現在恐怕巴不得自己離那潭渾水越遠越好，又怎麼會主動把自己送到風暴的中心——省城去？
直接去求他，說自己想去省裡學習鍛鍊？
不行，太刻意了。以孟懷安的老辣，立刻就會猜到自己是想借機去查周正龍的事，他不僅不會同意，反而會對自己更加警惕。
必須讓他心甘情願，甚至巴不得自己趕緊走。
陳默在房間裡踱著步，手指無意識地敲擊著桌面。他的大腦，如同一臺超級計算機，開始進行一場複雜的政治博弈推演。
有了。
陳默的腳步停下，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
他拿起桌上的電話，沒有撥給孟懷安的手機，而是接通了市委書記辦公室的座機。
“您好，王秘書嗎？我是開發區的陳默。”
電話那頭的王秘書顯然對陳默這個名字印象深刻，語氣十分客氣：“陳書記您好，您找孟書記嗎？他正在批檔案。”
“是的，有點工作上的想法，想跟孟書記彙報一下。不急，我等著。”陳默的語氣謙遜而平和。
幾分鐘後，電話裡傳來了孟懷安沉穩的聲音。
“小陳啊，甚麼事？”他的聲音聽上去有些疲憊，顯然，昨晚陳默帶給他的“驚喜”，讓他也一夜沒睡好。
“孟書記，打擾您了。”陳默的姿態放得很低，聲音裡帶著一絲恰到好處的“反思”和“慚愧”，“書記，關於昨天跟您彙報的事，我回去想了一晚上，越想越覺得後怕，也越想越覺得您說得對。”
電話那頭沉默了片刻。
“哦？怎麼說？”孟懷安的聲音裡透著一絲探尋。
“您說得對，我的戰場在開發區，我的任務是搞經濟。省城的水太深，不是我這點道行能去摻和的。昨天是我年輕氣盛，考慮問題太簡單，差點因為一時衝動，給您、給市委惹上天大的麻煩。”陳默的語氣誠懇無比，“我向您檢討。是我格局小了，沒能完全領會您的良苦用心。”
這番話，如同一劑舒緩的藥膏，精準地抹在了孟懷安緊繃的神經上。他最怕的就是陳默年輕氣盛，不聽勸，一頭撞上去。現在看來，這個年輕人雖然銳氣十足，但終究還是懂得權衡利弊，知道進退的。
孟懷安的聲音明顯緩和了下來：“你能想通就好。小陳，我不是打壓你的積極性，是真的為你好。你這塊好鋼，要用在刀刃上。”
“我明白，我完全明白。”陳默順著杆子往上爬，語氣一轉，帶上了幾分對未來的“迷茫”和對能力的“渴望”，“書記，經過這件事，我也深刻地認識到，我的眼界和格局，還是侷限在鳳凰市這一畝三分地。很多時候，看問題只看到表面，看不到水面下的深層邏輯。就像您說的，有些魚，是海里來的。”
“所以，我有個不成熟的想法，想請您批評指正。”
“你說。”
“我想，能不能有機會，去省裡，去更高層次的平臺，學習一段時間？”陳默小心翼翼地丟擲了自己的目的，“不是為了別的，就是想開闊一下眼界，提升一下自己的政治站位和宏觀思維。最近省委政研室不是要抽調幹部搞五年規劃嗎？我在想，如果我有幸能參與進去，哪怕只是打打雜，聽聽省裡領導和專家們是怎麼思考全省這盤大棋的，對我將來更好地為鳳凰市服務，肯定大有裨益。”
他頓了頓，用一種近乎請求的語氣說道：“當然，我也知道我資歷淺，這個想法可能很天真。就是……就是實在想進步，想把眼光放長遠一點，別再犯昨天那樣的錯誤了。所以才冒昧跟您提一提，您要是覺得不合適，就當我沒說。”
電話那頭，又是一陣長久的沉默。
孟懷安握著話筒，靠在椅子上，眼睛微微眯起。
陳默的這番話，在他聽來，簡直是天籟之音。
他想表達甚麼？
第一，他聽勸了，知道怕了，不敢再碰周正龍那件事了。
第二，他想去省裡，不是為了惹是生非，而是為了“學習進步”，為了“避開”眼前的麻煩，暫時躲出去。
第三，他把姿態放得極低，把決定權完全交給了自己，讓自己來當這個“送他出去避風頭”的好人。
這簡直是瞌睡遇到了枕頭！
孟懷安正愁怎麼安撫這尊大神，怎麼讓他別在鳳凰市的地盤上引爆那顆炸彈。現在，陳默主動提出要“暫避鋒芒”，去省城那個最清水的衙門——政策研究室“學習”，這不正是最好的解決方案嗎？
把他送走，既賣了他一個“栽培後進”的人情，又把這個燙手的山芋扔出了鳳凰市。等他在省城待個半年，甚麼風頭都過去了，那件案子，自然也就不了了之。
完美！
“小陳啊！”孟懷安的聲音裡，充滿了長輩對後進的欣慰和讚賞，“你能有這種想法，我很高興！非常好！年輕人，就是要敢想，要有去更高平臺鍛鍊自己的志向！”
“你放心，這件事，我親自去跟省委組織部溝通。你這次為鳳凰市，為全省的經濟發展立下了汗馬功勞，省裡也應該給你一個學習提升的機會。政研室那邊，我去打招呼！”
孟懷安的語氣，前所未有的熱情。
“謝謝書記！太感謝您了！我……”陳默的聲音激動得似乎都有些哽咽。
“不用謝我，這是你自己爭氣。”孟懷安大包大攬，“你準備一下，這兩天就等通知吧。”
掛掉電話，陳默臉上的“激動”和“感激”瞬間消失得無影無蹤，只剩下一片冰冷的平靜。
他走到窗邊，望著東方，那裡是金陵府的方向。
棋盤已經備好。
入場券，也已到手。
周正龍，我來了。
就在這時，他的手機螢幕亮起，一條加密資訊彈了出來。
是夜鶯。
資訊很短，只有一句話，卻讓陳默的瞳孔，猛地收縮。
【龍有逆鱗，觸之必死。兄為龍頭，弟為龍爪。金陵府中，筆墨亦殺人。】