樓梯間的拐角處，光線晦暗，空氣中漂浮著微塵。
高強握著手機，像一尊凝固的雕塑。
電話那頭辦公室科員的回應，每一個字都像小錘，不輕不重地敲在他的心上。
“……陳副主任剛才去書記辦公室了，現在應該還沒出來。”
去書記辦公室了。
這幾個字，讓高強腦海中那根名為“懷疑”的弦，瞬間繃緊到了極致。他剛剛還在因那份報告而激動，此刻，一股冰冷的寒意卻從腳底板順著脊椎悄然爬上後頸。
難道……那份報告，周書記早就看過了？
這個叫陳默的年輕人，用一個掃地大爺做信使，把這樣一份驚天動地的東西送到自己手上，根本不是甚麼“請教”，也不是甚麼“投石問路”。
這分明是一次試探。
一次來自縣委書記，不動聲色的、居高臨下的試探！
周書記想看看，他高強，在看到這把足以捅破天窗的刀子後，是會選擇藏起來，還是會選擇握住它。
這個念頭一冒出來，高強的心臟就控制不住地狂跳起來。他感覺自己彷彿赤身裸體地站在了聚光燈下，每一個毛孔都被人看得清清楚楚。他這些年被投閒置散的怨氣，他對吳振華的不滿，他對現狀的憎惡……這一切，難道早就落在了那位書記的眼中？
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
不對。
如果周書記真的要試探自己，大可不必繞這麼大一個圈子。以書記的身份，有無數種更直接、更有效的方法。透過一個剛來的、身處漩渦中心的年輕人，用這樣一份足以引發地震的報告來試探，這本身就不合常理，風險太高，變數太大。
那麼，只剩下一種可能。
這份報告，就是陳默自己搞出來的。而他去見周書記，與送報告給自己，是兩條並行的線。這個年輕人，在下一盤很大的棋。他既要得到最高層的認可，也要尋找能與他並肩作戰的盟友。
想通了這一層，高強非但沒有感到輕鬆，反而覺得後背的冷汗冒得更厲害了。
這個陳默，心機、手腕、膽魄，都遠超他這個年紀該有的樣子。
他今天必須見到這個人。他要親眼看看，這個年輕人，究竟是人是鬼。
高強不再猶豫，快步走下樓梯，徑直走向縣委主辦公樓。他沒有上樓，只是站在大廳一根不起眼的柱子後面，目光鎖定著四樓書記辦公室的方向。
像一個蟄伏的獵人，等待著他的獵物出現。
時間一分一秒地過去，大廳里人來人往，電話鈴聲和交談聲混雜在一起。高強的心，卻在喧囂中沉靜下來。
終於，四樓的樓梯口，出現了一個身影。
是陳默。
他看起來有些疲憊，眼下帶著淡淡的青色，顯然是一夜未睡。但他走下樓梯的步伐很穩，脊背挺得筆直，那雙眼睛在略顯昏暗的樓道里，亮得驚人。
高強從柱子後走了出來。
陳默第一時間就看到了他，腳步微微一頓，臉上露出了一絲恰到好處的、帶著尊敬的意外。
“高部長？”
高強沒有說話，只是用眼神示意了一下大門的方向。
陳默心領神會，點了點頭。
兩人一前一後，沉默地走出辦公樓，穿過人來人往的院子，來到一處種著冬青樹的僻靜角落。這裡少有人來，只有幾隻麻雀在地上跳來跳去，啄食著甚麼。
高強轉過身，他比陳默高半個頭，身材也更壯實。他沒有繞任何圈子，目光如炬，直直地刺向陳默，開門見山。
“那份報告，是你寫的？”
“是我。”陳默回答得乾脆利落。
“為甚麼給我？”高強的聲音裡帶著一種壓抑的銳氣，“別跟我說是請教，那種東西，不是用來請教的。”
陳默看著他，沒有立刻回答。他能從高強的眼神裡讀出懷疑、審視，以及一絲被壓在最深處的、名為“渴望”的火焰。
他知道，魚已經上鉤了，現在要做的，是把這根鉤子，牢牢地扎進他的肉裡。
“高部長，您說得對，那不僅僅是用來請教的。”陳默的語氣很平靜，甚至帶著一點自嘲，“那是一個被逼到牆角的人，為了自救，胡亂揮出的幾拳。”
他停頓了一下，整理著措辭。
“錢主任把機構改革的方案交給我，全縣委的人都覺得，我死定了。他們說我是愣頭青，是炮灰，是替死鬼。一開始，我也這麼覺得。”
“可我不甘心。”陳默的聲音不大，卻字字清晰，“我從鄉鎮考上來，不是為了當誰的炮灰。他們想讓我寫一份和稀泥的報告，你好我好大家好，最後把所有責任都推到我這個‘年輕人經驗不足’的頭上。我不幹。”
高強靜靜地聽著，眼神中的銳氣收斂了一些。陳默的話，觸動了他心裡最柔軟也最不甘的那一塊。
“所以，我就想，既然橫豎都是死，為甚麼不乾脆死得壯烈一點？”陳默的嘴角扯出一抹無奈的笑，“我想知道，這個所謂的‘機構改革’，到底難在哪？根子在哪？於是，我花了一晚上，去了檔案局，把能找到的資料都翻了出來。”
“當我把那些資料整理成圖表，把那些名字和關係串聯起來的時候，我自己都嚇了一跳。”陳默看著高強的眼睛，目光坦誠，“我發現，我面對的根本不是甚麼工作難題，而是一張網。一張盤根錯節，幾乎把整個雲山縣都罩在裡面的大網。”
“我很惶恐，也很迷茫。”陳默的語氣變得低沉，“我知道，憑我一個人，別說剪開這張網，恐怕手指剛碰上去，就會被纏得粉身碎骨。”
高強的心，隨著陳默的敘述，一點點沉了下去。他完全能理解那種感覺，那種以卵擊石的無力感，他自己已經體會了十幾年。
“那為甚麼……是我？”高強問出了最關鍵的問題。
“因為我打聽過。”陳默的回答簡單而直接，“我問了很多人，大院裡的老人，政研室的老同事。我想找一個……一個真正懂這些，也真正想改變這些的人。一個能看懂我那份報告，而不是把它當成燙手山芋扔掉的人。”
“他們都提到了您。”陳默微微欠身，姿態放得很低，“他們說，組織部的高部長，是個有本事、有原則的幹部，只是……不太會‘做人’。”
“不太會做人”這五個字，像一根針，精準地紮在了高強的心上。這是他這些年聽到過最多的評價，是褒是貶，他自己都分不清了。
但從陳默嘴裡說出來，卻不帶任何譏諷，只有一種陳述事實的平靜。
“我拿著那份報告，就像一個抱著金塊卻找不到地方藏的孩子。”陳默繼續說道，“我不敢給錢主任，他只會把它撕了。我也不敢隨便給別人，那等於自尋死路。我想來想去，只有您，高部長，或許能給我指條明路。哪怕您看完之後，罵我一句‘不知天高地厚’，然後讓我滾，我也認了。至少，我知道我不是一個人在胡思亂想。”
一番話說完，陳默不再言語，只是靜靜地站在那裡，像一個等待審判的學生。
高強死死地盯著他，胸膛劇烈地起伏著。
懷疑、戒備、審視……在陳默這番真誠到近乎剖白的敘述中，土崩瓦解。
他看到的，不再是一個心機深沉的陰謀家，而是一個滿腔熱血卻走投無路的年輕人，一個像極了二十年前的自己的倒影！
一樣的有能力，一樣的有抱負，一樣的看不慣那些烏煙瘴氣，也一樣的……被視為不合時宜的傻子。
一股強烈的共鳴，混合著久違的激動，從高強的心底噴湧而出。他感覺自己那顆在日復一日的瑣碎和打壓中，已經變得麻木僵硬的心，被狠狠地撞了一下，重新變得滾燙而鮮活。
知己！
這個詞，毫無徵兆地從他腦海中跳了出來。
人生在世，能得一知己，何其艱難！尤其是在官場這個大染缸裡。
他看著眼前的陳默，忽然覺得，甚麼周書記的試探，甚麼背後的陰謀，都不重要了。重要的是，他看到了一個同類。一個敢於揮拳，敢於向那張令人窒息的大網宣戰的同類！
“好……”高強從牙縫裡擠出一個字，他伸出手，重重地拍在陳默的肩膀上，“好小子！你這把火，點得好！點得他孃的痛快！”
他的手勁很大，拍得陳默肩膀生疼。但陳默的臉上，卻露出了一絲如釋重負的笑容。
也就在高強的手掌落下的那一刻，一個只有陳默能聽到的，清脆的電子音在他腦海中響起。
【叮！】
【人情投資成功！】
【投資物件：高強】
【投資成本：一份《雲山縣近三十年幹部結構與編制演變的資料分析報告》，一次坦誠的交心。】
【投資評級：A+（關鍵節點盟友）】
【預計回報率：%！】
【當前人情值（引為知己）】
成了！
陳默心中一塊大石落地。他在縣委大院裡，終於不再是孤軍奮戰。他擁有了第一個，也是最關鍵的一個棋子，一個能為他提供資訊、提供掩護、甚至能在關鍵時刻撬動人事格局的“刀柄”！
“小陳！”高強的情緒平復了一些，但眼神裡的光彩卻愈發明亮，他壓低了聲音，神情變得無比嚴肅，“你這東西，是炸藥，不能這麼直接扔出去。否則，不等你看到結果，自己就先被炸得屍骨無存了。”
“我明白。”陳默點頭。
“你今天去見周書記，他怎麼說？”高強立刻切換到了盟友的角色，開始關心起核心問題。
“書記甚麼都沒說，只是聽我彙報了調研的‘初步想法’，然後讓我繼續深入，拿出一份‘經得起考驗’的方案。”陳默隱去了周書記那高達一萬的期望值，只是平淡地陳述。
高強聞言，目光閃爍，陷入了沉思。
甚麼都沒說，本身就是一種態度。這說明，周書記默許了陳默去“攪動風雲”。
“我明白了。”高強點了點頭，他看著陳默，像是看著一塊未經雕琢的璞玉，“小陳，你這把刀太鋒利了，需要一個刀鞘。在真正出鞘之前，我們得先迷惑住所有人。”
“高部長，我聽您的。”陳默立刻表態。
高強的嘴角，勾起一抹許久未見的，帶著幾分狡黠的笑意。他那張平日裡不苟言笑的臉上，竟也顯出幾分生動。
“既然所有人都覺得你是個愣頭青，是個炮灰，那咱們就乾脆把這齣戲演足了！”
他湊近陳默，聲音壓得更低，像是在分享一個天大的秘密。
“咱們得先放一份更激進、更粗糙、更不靠譜的‘初稿’出去，就說那是你閉門造車搞出來的東西。這份初稿要捅馬蜂窩，要讓所有人都跳起來罵娘，把水攪渾，把那些藏在深水裡的王八全都給炸出來！”
高強的眼睛裡閃爍著興奮的光芒，彷彿已經看到了那副雞飛狗跳的場面。
他盯著陳默，鄭重地問道：“你，敢不敢當這個吸引全縣火力的靶子？”
陳默迎著他的目光，笑了。
那笑容裡，沒有半分畏懼，只有一種冰冷的、如同獵人般的平靜。
“高部長，當他們把這個任務交給我的時候，我就已經是靶子了。”
“多幾支射向我的箭，又何妨？”