鏡湖的夜，寂靜得能聽見蓮花綻放的聲音。
湖心小島不過百丈方圓，幾間竹屋臨水而建，簷角懸掛著風鈴，夜風吹過時，發出清脆的叮咚聲。這就是江湖傳聞中的“鏡湖醫莊”，醫家傳人端木蓉的隱居之地。
機關玄武停靠在島邊時，已是子夜時分。班大師揹著昏迷不醒的蓋聶跳上岸，荊天明踉蹌跟上，小臉被淚水和塵土糊得髒兮兮的。
竹屋的門開了。
一個素衣女子站在門內，手提燈籠，燈光映照著她清冷的面容。她看起來不過二十許，眉目如畫，氣質卻冷得像深潭寒冰。最引人注目的是她的眼睛——那是一雙看過太多生死，因而對一切都顯得淡漠的眼睛。
“班大師。”端木蓉的聲音平靜無波，“深夜來訪，有何貴幹？”
“端木丫頭，救人！”班大師急道，“這位是蓋聶先生，他受了重傷，普天之下只有你能救！”
“蓋聶？”端木蓉的目光落在蓋大師背上的青衣劍客身上，眼神微微一凝，“秦國的劍聖？”
“正是！”荊天明撲通跪在地上，磕頭如搗蒜，“醫仙姐姐，求您救救我師父！他...他快不行了！”
端木蓉沒有動。她提著燈籠走近幾步，仔細打量蓋聶的傷勢。當看清他胸前那道深可見骨的劍傷，以及傷口周圍流轉的金色罡氣時，她眉頭微蹙。
“三種絕世功法的力量殘留，在經脈中相互衝撞。”她冷冷道，“傷他的人，是個怪胎。”
班大師苦笑：“傷他的是秦天，大秦最年輕的宗師，趙地鎮撫使。”
聽到“秦天”這個名字，端木蓉眼中閃過一絲難以察覺的波動，但很快恢復平靜。她轉身走向竹屋：“抬進來。”
...
竹屋內，藥香瀰漫。
蓋聶被平放在竹榻上，端木蓉洗淨雙手，開始檢查傷勢。她的動作嫻熟而冷靜，每一個步驟都精確得如同尺子量過。
荊天明跪在榻邊，小手緊緊攥著蓋聶冰涼的手指，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
“經脈斷了七成，五臟皆有損傷，尤其心脈處有三道罡氣盤踞不去。”端木蓉檢查完畢，直起身，用白布擦著手，“能活到現在，全憑他大宗師境的修為硬撐。”
“能救嗎？”班大師急切地問。
端木蓉沉默。
她走到窗邊，望著窗外夜色中的鏡湖。湖面如鏡，倒映著滿天星斗，美得不似人間。但她眼中看到的，卻是另一番景象——多年前的那個夜晚，也是這樣的星空下，秦軍的鐵蹄踏破了她的家鄉，火光沖天，屍橫遍野...
“端木丫頭？”班大師察覺到她的異常。
“你們走吧。”端木蓉背對著眾人，聲音冷得像冰，“這個人，我不救。”
“甚麼？！”班大師瞪大眼睛，“為甚麼？端木丫頭，醫者仁心，你...”
“醫者仁心？”端木蓉猛地轉身，眼中第一次有了情緒的波動——那是深埋多年的仇恨，“班大師，你知道他是誰嗎？蓋聶，秦國的劍聖！三年前入秦，得秦王賞識，傳授皇族劍術，出入宮禁！他效忠的，是滅我故國、殺我親人的秦國！”
她指著竹榻上的蓋聶，聲音發顫：“我的父母、兄長，都死在秦軍刀下。我的家鄉，被秦軍一把火燒成白地。而現在，你要我救一個秦國的人？一個為暴秦效力的劍客？！”
竹屋內死寂。
荊天明抬起頭，淚眼朦朧地看著端木蓉，小嘴張了張，卻說不出話。
班大師長嘆一聲：“端木丫頭，你的仇，墨家上下都記得。但是...蓋聶先生他，不一樣。”
“有甚麼不一樣？”端木蓉冷笑，“難道他不是秦國的劍聖？難道他沒有為秦王效力？”
“他是。”班大師點頭，“但他叛逃了。帶著荊軻的遺孤，叛出咸陽，一路被秦軍追殺。為了護住這個孩子，他連戰七場，斬先天十二人，最後在忘川河畔，被秦天重傷至此。”
他走到端木蓉面前，蒼老的眼睛直視著她：“如果他真是秦國的忠犬，為何要叛逃？為何要拼死保護荊軻的兒子？荊軻刺秦，雖敗猶死，他的兒子對秦國意味著甚麼，你應該清楚。”
端木蓉咬著嘴唇，沒有說話。
“而且，”班大師壓低聲音，“蓋聶的叛逃，背後有隱情。墨家鉅子傳訊說，此事涉及鬼谷，涉及一個天大的秘密。這個秘密，可能關係到...天下蒼生的未來。”
“天下蒼生？”端木蓉嗤笑，“班大師，你也是江湖老人了，這種話騙騙小孩子還行。”
“我不是在騙你。”班大師神色肅穆，“你可知，蓋聶叛逃後，誰在追捕他？秦天，二十二歲的大宗師，手握五萬狼牙精銳。誰在救他？墨家出動機關白虎、玄武，項氏一族派出死士，幾乎全軍覆沒。現在，流沙的衛莊也放出話來，說蓋聶是他的獵物...”
他頓了頓：“一個蓋聶，牽動了秦國、墨家、項氏、流沙，還有無數暗中觀望的勢力。你覺得，這正常嗎？”
端木蓉沉默了。
她確實覺得蹊蹺。蓋聶雖強，但也不至於讓天下如此震動。除非...他掌握著甚麼不得了的東西。
“還有這個孩子。”班大師看向荊天明，“他是荊軻的兒子。荊軻刺秦，天下皆知。但他的兒子，為何會被蓋聶拼死保護？蓋聶為何寧可叛國，也要帶他走？”
一個個問題，如重錘敲在端木蓉心上。
她看向竹榻上的蓋聶。這個男人即使在昏迷中，眉頭也微微蹙著，彷彿在承受著巨大的痛苦。他的右手緊緊握著太阿劍，即使意識模糊，也不曾鬆開。
那是一種劍客的本能，也是...某種執念。
“師父...師父答應過我爹...”荊天明忽然開口，聲音哽咽，“要保護我...要教我劍法...要讓我...成為一個頂天立地的人...”
孩子的話很樸素，卻讓端木蓉心中一顫。
她想起多年前，父親也是這樣摸著她的頭，說：“蓉兒，你要記住，醫者之道，在救人，不在殺人。無論來者是誰，只要他需要救治，就是你的病人。”
那是醫家的祖訓，也是她學醫的初心。
可是...那場大火，那些屍體，那些秦軍猙獰的面孔...這些年來，每一個噩夢的夜晚，都在啃噬著她的心。
“端木丫頭。”班大師的聲音變得溫和，“我知道你心裡有恨。墨家上下，誰心裡沒有恨？秦國滅六國，殺的人還少嗎？但正因為如此，我們才更需要團結所有能團結的力量。”
他指著蓋聶：“這個人，是劍聖，是大宗師。如果他真的與秦國決裂，對我們反秦大業意味著甚麼，你明白嗎？”
“而且，”班大師眼中閃過智慧的光芒，“你救了他，就是施恩於他。以蓋聶的為人，必會報答這份恩情。到時候，你想知道甚麼，想讓他做甚麼...都容易得多。”
這話已經說得很直白了。
端木蓉閉上眼睛，深深吸了口氣。
藥香入鼻，那是她親手調配的安神香。這香味陪伴了她無數個日夜，也提醒著她——她是醫者，是鏡湖醫仙，是這亂世中，少數還能守住本心的人之一。
良久，她睜開眼睛。
眼中的掙扎已經消失，取而代之的是醫者特有的冷靜與專注。
“把他抬到藥室。”她轉身走向內間，“天明，你去燒水，要滾燙的。班大師，你幫我打下手——我知道你懂些醫術。”
“好！好！”班大師大喜，連忙招呼墨家弟子幫忙。
...
藥室內，燈火通明。
蓋聶被平放在特製的石臺上，石臺刻著複雜的陣法紋路——這是醫家傳承的“迴天陣”，能匯聚天地元氣，輔助治療。
端木蓉換上了一身白色醫袍，長髮用木簪束起，露出光潔的額頭。她先以銀針封住蓋聶周身大穴，止住內出血，然後取出一套金針。
“他體內的三種力量正在相互衝撞，必須先將它們引匯出來。”端木蓉一邊施針，一邊解釋，“金剛之力剛猛，需從足三陽經匯出；混元真氣中正，走任督二脈；先天罡氣最麻煩，盤踞心脈，需以柔勁化之。”
她下針如飛，每一針都精準地刺入穴位，深淺、力道、角度，無一不恰到好處。金針入體，蓋聶身體微顫，七竅開始滲出黑血。
那是淤積的壞血和破碎的經脈碎片。
荊天明端著熱水進來，看到這一幕，嚇得手一抖，險些打翻銅盆。
“別怕。”端木蓉的聲音難得溫和了些，“這是在排毒。你師父體內積累的瘀血太多，不排出來，傷永遠好不了。”
她接過銅盆，取出一包藥粉撒入水中。藥粉遇水即化，清水變成了淡綠色，散發出清新的草木香氣。
“這是‘回春散’，能溫養經脈，促進癒合。”端木蓉用紗布蘸著藥水，輕輕擦拭蓋聶的傷口。
當藥水觸碰到傷口邊緣的金色罡氣時，罡氣如活物般蠕動起來，發出輕微的“滋滋”聲。端木蓉面不改色，繼續擦拭，直到將整個傷口清理乾淨。
接下來的三個時辰，是漫長而精細的治療。
端木蓉先以金針引導，將蓋聶體內肆虐的三種力量一點點匯出體外；再以銀針續接斷裂的經脈，這個步驟最耗心神，需要以真氣為線，將破碎的經脈一一縫合；最後，她取出一個玉盒，裡面是一枚鴿卵大小的丹藥，通體碧綠，散發著濃郁的生命氣息。
“這是‘生生造化丹’，我花了十年時間才煉成三枚。”端木蓉看著丹藥，眼中閃過一絲不捨，但最終還是將其喂入蓋聶口中，“能不能活，就看他的造化了。”
丹藥入口即化，化作一股暖流湧入蓋聶四肢百骸。他蒼白的臉上終於有了一絲血色，呼吸也漸漸平穩下來。
做完這一切，端木蓉已是香汗淋漓，臉色蒼白。她扶著石臺，喘了幾口氣，才直起身。
“暫時穩住了。”她擦去額頭的汗，“但傷得太重，至少需要三個月才能恢復行動能力。而且...就算恢復，修為也可能會跌落。”
“能活下來就好！”班大師鬆了口氣，“修為可以再練，命只有一條。”
端木蓉點點頭，看向一直守在旁邊的荊天明：“你師父最危險的十二個時辰已經過去，現在需要靜養。你也去休息吧，這裡有我看著。”
荊天明搖頭：“我不走，我要陪著師父。”
“隨你。”端木蓉沒有強求，只是取了條毯子給他披上，“累了就睡會兒。”
她走出藥室，來到竹屋外的廊下。夜已深，鏡湖上起了薄霧，遠山近水都籠罩在一片朦朧中。
班大師跟了出來，遞給她一碗參湯：“辛苦了。”
端木蓉接過，小口啜飲。溫熱的湯汁入腹，疲憊感稍減。
“謝謝你，端木丫頭。”班大師真誠地說，“我知道這對你來說不容易。”
端木蓉望著湖面，沉默良久，才輕聲說：“我不是為他，是為那個孩子。”
“我知道。”
“還有...”她轉頭看向班大師，“等他醒了，我要知道真相。他為甚麼叛逃？為甚麼要保護荊軻的兒子？鬼谷到底藏著甚麼秘密？”
她的眼神銳利如刀：“如果我發現他在騙我，或者他對天下蒼生有威脅...我會親手了結他。”
班大師心中一凜，鄭重點頭：“我明白。”
兩人不再說話，只是靜靜站在廊下，望著夜色中的鏡湖。
湖心小島，竹屋燈火。
這裡暫時是安全的避風港，但所有人都知道，風暴正在逼近。秦天的大軍，流沙的殺手，還有無數聞風而動的勢力，都在向鏡湖匯聚。
而竹屋中躺著的那個男人，就是這一切風暴的中心。
端木蓉握緊了手中的空碗，指節微微發白。
她救了他，但未來會怎樣，誰也不知道。
也許，她今天做了一個正確的決定。
也許，她犯下了一個無法挽回的錯誤。
只有時間，能給出答案。
夜風吹過，湖面泛起漣漪，攪碎了滿湖星斗。