最後的準備有條不紊，只待東風。而這“東風”，並沒讓秦天等太久。
殘雪消融殆盡，泥濘的道路被連日的春日曬得乾硬起來。村裡開始有更多的行商路過，帶來的訊息也越發具體、確鑿。
這一日，秦天從山裡回來，肩上只扛了只尋常的野兔，刻意低調。剛走近村口那棵老槐樹，就聽見幾個村民圍在那裡，議論得比往常都要熱烈。
“……縣衙貼出告示了！白紙黑字，蓋著大印呢！”一個剛從鎮上回來的年輕後生，激動地滿臉通紅，大聲嚷嚷著，“秦國真要徵兵了！征討韓國！徵兵點就設在咱們縣城外的校場！”
“啥時候開始？”有人急忙問。
“告示上說，下月初一就開始登記選拔！只要是十六歲以上、四十以下的男丁，身體健全的，都能去應徵！”後生比劃著，“聽說這次待遇不錯，安家費就給五百錢！立了軍功，賞賜更多！”
“五百錢…”不少村民倒吸一口涼氣。這對貧苦農家來說，是一筆不小的數目，足以讓一家人寬鬆地過上一兩年。
“可是…打仗要死人的啊…”也有老人憂心忡忡。
“怕啥！亂世出好漢！咱莊稼把式力氣有的是，去了軍中，說不定真能搏個出身！”那後生顯然有些意動，摩拳擦掌。
“就是，總比一輩子土裡刨食強！”
“聽說帶隊的是個姓王的將軍，很厲害…”
議論聲嗡嗡作響，充滿了對未知的恐懼、對改變的渴望，以及一絲絲對財富和功名的幻想。
秦天站在人群外圍，靜靜地聽著，臉上看不出甚麼表情，但心臟卻不由自主地加快了跳動。
訊息確認了。地點、時間、條件，一清二楚。
縣城校場，下月初一。
最後一絲猶豫，如同陽光下的薄霧，瞬間消散。
就是這裡了。這就是他等待的契機。
他沒有加入議論，默默地轉身，走向自己的茅屋。步伐依舊沉穩，但每一步，都彷彿踩在了一個新的起點上。
回到冰冷的屋裡，他看著那個早已準備好的、鼓鼓囊囊的行囊，目光最終落在那處埋藏錢財的牆角。
是時候了。
他並沒有立刻去挖那片留給自己的金葉子，而是轉身出了門，徑直朝著鎮上走去。
這一次，他沒有賣任何皮貨，而是直接走進鎮上那家最大的、也是唯一一家像樣的酒肆。在店傢伙計有些詫異的目光中，他掏出了幾塊碎銀子，放在了櫃檯上。
“打十斤最好的烈酒。剩下的錢，全部換成熟肉，要肥實的。”他的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的味道。
夥計看著那白花花的銀子，又打量了一下秦天雖然舊卻乾淨利落的衣著，以及那雙平靜卻銳利的眼睛，不敢多問，連忙應聲去準備。
傍晚時分，秦天揹著裝滿烈酒和一大包醬熟肉的揹簍，回到了村子。他沒有回自己的茅屋，而是直接來到了村裡最德高望重的老村長家。
老村長正坐在門檻上抽旱菸，看到秦天揹著這麼多酒肉過來，很是驚訝。“天小子，你這是？”
秦天將揹簍放下，臉上努力擠出一絲算是溫和的表情：“村長，我打算離開村子，去外面闖蕩。這些年來，承蒙村裡各位叔伯嬸孃偶爾照應，尤其是您老人家和村頭的張婆婆幾家。臨走前，沒甚麼可報答的，備了點酒肉，想請大家吃頓便飯，也算是我的一點心意。”
老村長愣住了，看著秦天，又看看那滿簍子的酒肉，渾濁的老眼裡閃過一絲複雜。他早就看出這孩子非同一般，卻沒想到這麼快就要走了。他張了張嘴，想說甚麼，最終只是嘆了口氣，點點頭：“…好，好孩子，有心了。我去幫你招呼人。”
訊息很快傳開。秦家那個沉默寡言、如今變得有些讓人害怕的小子，要走了，還請大家吃肉喝酒！
村民們將信將疑，但肉香和酒味是做不了假的。漸漸地，村裡幾戶受過秦天暗中接濟的老人先來了，接著一些好奇的、或是抹不開面子的村民也陸續聚到了村中平時議事曬穀的空地上。
秦天沉默地開啟酒罈，濃烈的酒香頓時瀰漫開來。他又將大塊的熟肉分切開來，用洗乾淨的大樹葉墊著，分給眾人。
起初氣氛還有些拘謹，畢竟秦天如今氣場不同往日。但隨著幾碗烈酒下肚，肉香滿口，場面漸漸熱絡起來。
“天小子…不，秦天，到了外面…要小心啊！”一個曾收到過獸肉的老婆婆，抹著眼淚叮囑。
“是啊，外面不比村裡，人心複雜…”
“要是混不下去了…就回來…”
“聽說你要去參軍？好！有志氣！當兵吃糧，總比餓死強！”也有漢子藉著酒勁，大聲鼓勵。
秦天很少說話，只是默默地給眾人倒酒，偶爾點頭回應。他看著這些熟悉的、或蒼老或稚嫩的面孔，心中五味雜陳。
這裡有過太多的苦難和冷漠，但也有過零星、卻真實的溫暖。那碗糊糊，幾句無心的關照，都曾在他最絕望的時候，給過一絲微光。
恩怨分明。那些欺凌過他的，他已用實力讓他們畏懼；而這些曾給予過微末善意的，他如今用這種方式，了卻這份因果。
酒至半酣，月光灑滿空地。村民們吃飽喝足，話語也多了起來，有叮囑，有關切，也有對未來的迷茫。
秦天站起身，端起一碗酒，環視眾人，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“多謝各位叔伯嬸孃多年來照應。秦天今日離去，山高水長，後會有期。”
說罷，將碗中烈酒一飲而盡。辛辣的液體滾過喉嚨，如同他此刻決絕的心情。
眾人安靜下來，看著他月光下挺拔的身影和那雙亮得驚人的眼睛，彷彿第一次真正認識這個他們看著長大的少年。
次日清晨，天色微亮。
秦天背上行囊，獵叉扛在肩頭，短刃和飛刀貼身藏好，最後看了一眼在晨曦中依舊沉睡的破敗茅屋和寂靜山村，轉身，邁著堅定的步伐，踏上了通往山外的小路。
他沒有回頭。
身影漸漸消失在朦朧的晨霧與蜿蜒的山道盡頭。
山村依舊，彷彿甚麼都沒有改變。只是少了一個沉默的少年，多了一段或許會被偶爾提及、然後漸漸遺忘的談資。
而對秦天而言，一個全新的、充滿未知與挑戰的世界，才剛剛拉開序幕。