花之都，將軍府。
燈火通明，絲竹喧囂，一場奢華的宴席正在舉行。
剛剛受驚歸來的將軍大人，似乎急需用美酒佳餚和美人來壓驚。
大蛇高踞主位，左擁右抱，懷中緊緊摟著的，正是花之都最負盛名的花魁小紫。
大蛇大口灌著酒，油膩的手在日和身上不老實地遊走，嘴裡發出粗鄙的笑聲，彷彿已將藤山那場未遂刺殺的驚魂一刻拋到了九霄雲外。
他臉色泛紅，眼神迷離，一副典型的酒色之徒模樣。
下方，福祿壽、狂死郎以及幾位將軍心腹陪坐，心思各異。
酒過數巡，大蛇似乎想起了正事，他將小紫更緊地摟在懷裡，噴著酒氣對下首的福祿壽說道。
“福祿壽！今天藤山的事你也看到了！這絕不是偶然！肯定是那些光月的殘黨餘孽乾的！他們賊心不死！”
他頓了頓，臉上露出恐懼與憤怒交織的表情：“距離那個瘋婆子說的甚麼二十年後的黎明，可就只剩下一年左右了！”
“本將軍心裡不安吶！本將軍要集結兵力，把和之國上下徹底梳理一遍，把所有跟光月沾邊的東西，連根拔起！”
“絕不能讓他們在明年搞出甚麼亂子！”
福祿壽眉頭微蹙，放下酒杯沉聲道：“將軍大人，集結兵力搜查全國這種事動靜必然不小，是否需要先稟報凱多總督？畢竟……”
“凱多？” 大蛇臉上閃過一絲混合著忌憚與故作強硬的神色，他猛地一拍桌子。
“對！本將軍現在就去跟他說！讓他知道，這和之國是誰在替他管著！這點事，本將軍還做不了主嗎？”
說著，他搖搖晃晃地站起身，似乎酒意上湧，卻又強撐著威嚴，對小紫猥瑣地笑道：“小紫，你在這裡等本將軍，本將軍去去就回，等本將軍回來，我們再……嘿嘿嘿。”
他又對福祿壽和狂死郎吩咐：“你們等著！”
然後，他便在兩名侍女的攙扶下，離開了喧囂的宴會廳，朝著將軍府深處那間只有他本人和極少數心腹才知道的密室走去。
宴會廳內，氣氛稍松。
福祿壽與狂死郎交換了一個眼神，都看到了對方眼中的平靜。
其他幾位心腹則低頭飲酒，不敢多言。
小紫低眉順眼地坐在主位旁，纖細的手指無意識地絞著衣角，內心卻如同沸水。
她不知道那個男人具體安排了甚麼，但藤山遇刺和此刻大蛇反常的積極都讓她心臟狂跳。
日和隱隱感覺到，有甚麼天翻地覆的事情正在發生。
…………
密室。
門在身後合攏，隔絕了外界的聲響。
幾乎在瞬間，大蛇臉上那副酒色迷離、驚惶強橫的表情如同潮水般退去，眼神恢復了清明與銳利。
他走到密室中央的桌邊，那裡擺放著一個帶有百獸海賊團標誌的黑色電話蟲。
他深吸一口氣，再次調動記憶中大蛇面對凱多時那混合了極度恐懼、諂媚與一絲不甘的複雜心態，讓這些情緒浮現在臉上。
然後，他撥通了通往鬼之島的直接線路。
布魯布魯……咔夾。
“哦囉囉囉囉！大蛇？聽說你差點在藤山被老鼠啃了？” 電話蟲模擬出一張猙獰威嚴的臉龐，凱多那帶著濃濃嘲諷與不耐煩的聲音傳了過來。
“凱、凱多大人！” 大蛇的聲音立刻帶上了諂媚的顫抖，腰也不自覺地彎了下去，臉上堆滿討好的笑容。
“託、託您的洪福，只是虛驚一場，虛驚一場！是屬下無能，讓幾隻光月家的臭老鼠溜了進來……”
“少廢話！找老子甚麼事？” 凱多不耐地打斷。
“是是是！” 大蛇連忙道，語氣變得憂心忡忡。
“凱多大人，您也知道，光月時那個瘋女人留下的預言，就剩一年了。”
“屬下這心裡，實在是不踏實啊！今天藤山的事，肯定跟他們有關！屬下想著，不能坐等他們搞事，得主動出擊！”
“所以……所以想請凱多大人允許，讓屬下集結和之國各鄉的兵力，在全國範圍內進行一次徹底的清查，把光月的殘黨、還有那些可能暗中支援他們的傢伙，全都揪出來！”
“該殺的殺，該關的關！絕不能讓一點火星子燒起來！”
他頓了頓，又補充道，語氣更加卑微。
“當然，主力肯定是您百獸海賊團的各位大人。”
“屬下這點人手，也就是打打下手，清清邊角，絕不敢搶了各位大人的風頭。”
“只是想著，和之國這邊的情況，屬下畢竟熟悉一些，由屬下來做這些清理的髒活累活，或許……效率能高一點？”
“也能讓各位大人省點心，專心準備應對明年可能的大麻煩？”
電話蟲那邊沉默了片刻，只能聽到凱多粗重的呼吸和隱約的飲酒聲。
大蛇屏息等待，臉上浮現著如同等待宣判的忐忑。
“唔……光月的預言……” 凱多的聲音再次響起，帶著不屑，卻又有一絲難以察覺的凝重。
“無聊的玩笑！不過……”
他頓了頓，似乎覺得大蛇的提議並非全無道理：“清理老鼠，你確實比我們擅長。”
“那些藏在陰溝裡的武士，看著就煩。”
“行吧，老子準了。”
“你可以調動和之國境內的兵力，進行搜查和清剿。”
“但是……”
凱多的語氣陡然轉厲，如同悶雷。
“別給老子耍花樣！也別藉著名頭搞太大動靜，擾了老子的清靜！更別想動老子的人！”
“查出甚麼，立刻上報！需要支援，找燼或者奎因！聽明白了嗎？！”
“明白！明白！多謝凱多大人！屬下一定盡心竭力，絕不敢有絲毫怠慢！” 大蛇點頭哈腰，語氣感激涕零。
“哼，沒事別來煩老子！” 凱多冷哼一聲，直接結束通話了電話。
咔。
通訊切斷，密室中恢復了寂靜。
大蛇緩緩直起身，臉上所有的諂媚、恐懼、卑微瞬間消失得無影無蹤。
他眼神冰冷，嘴角勾起一抹與大蛇人格截然相反的弧度。
他整理了一下表情，臉上浮現出陰沉中帶著點虛張聲勢的神色，然後轉身開啟了密室的門。
…………
宴會廳。
看到大蛇臉色有些陰沉地回來，福祿壽等人心中一凜。
小紫也悄悄抬眸，飛快地瞥了一眼。
“哼！” 大蛇重重地哼了一聲，一屁股坐回主位，一把將等待的日和粗暴地攬回懷裡，彷彿要將從凱多那裡受的氣發洩出來。
他端起酒杯一飲而盡，然後對福祿壽道：“凱多同意了！不過……”
他臉上露出混合著不甘與慶幸的複雜表情：“他說讓我們自己清理，別打擾他。”
福祿壽心中瞭然，看來凱多總督沒給將軍甚麼好臉色，但至少目的達到了。
將軍這反應，倒是符合他一貫的性子。
大蛇藉著剛剛在凱多那裡受了氣需要彰顯權威的由頭開始下達命令，聲音帶著酒後的亢奮與狠厲。
“福祿壽！你聽著！本將軍命令你御庭番眾立刻行動！”
“首先，收攏花之都內所有我們能調動的兵力，加強城防和將軍府的護衛，一隻可疑的蒼蠅都不準放進來！”
“其次，派出所有人手，在全國範圍內進行秘密探查！重點是各鄉的武士家族、浪人聚集地、還有那些窮鄉僻壤！”
“任何與光月二字沾邊的人、事、物，哪怕只是祖上受過光月家一點恩惠，或者私下裡說過懷念光月時代的話，全部給本將軍立刻抓進大牢！”
“寧可錯抓一千，也絕不能放過一個！ 光月的火種必須掐滅在冒頭之前！”
“狂死郎，從今天起，你的任務就是寸步不離地保護本將軍！”
“本將軍的安危就交給你了！就算是睡覺你也不能離本將軍太遠！聽到了嗎？”
“是！屬下領命！” 福祿壽與狂死郎同時躬身應道。
福祿壽不再耽擱，立刻起身，帶著大部分御庭番眾的精英匆匆離開宴會廳，去部署這突如其來的清剿行動。
廳內只剩下幾名負責在門外警戒的御庭番眾，以及主位上的大蛇、他懷裡的小紫，以及一旁的狂死郎。
狂死郎不動聲色地瞥了一眼門外那幾名如同木樁般的御庭番眾，然後上前一步對大蛇說道。
“將軍大人，屬下就在門外候著，您有任何需要，或者察覺到任何風吹草動，只需呼喚一聲，屬下瞬間即到。”
“嗯，很好，還是你貼心。” 大蛇滿意地點點頭，揮了揮手。
“去吧，在外面好好守著。”
“本將軍……要和小心肝說點體己話。” 他說著，手指不規矩地劃過小紫的臉頰。
小紫身體幾不可察地一僵，但強忍著沒有躲開。
狂死郎躬身退下，走出宴會廳，對門外那幾名御庭番眾點了點頭。
“我就在隔壁廂房，將軍大人若有召喚，立刻通知我。”
他的姿態無可挑剔，既顯示了貼身護衛的盡責，又保持了合理的距離，以免引起門外守衛的過度關注。
“是，狂死郎老大。” 幾名御庭番眾低聲應道。
宴會廳內，又只剩下大蛇和小紫兩人。
音樂早已停止，舞女樂師也被揮退，空曠的大廳裡瀰漫著酒氣和一種詭異的靜謐。
大蛇似乎興致更高了，他摟著小紫，嘴裡說著不堪入耳的調笑話，手也越來越不規矩。
日和只能勉強應付，臉上保持著花魁的媚笑，心中卻是一片冰冷和警惕。
喝了幾杯後，大蛇忽然湊近小紫的耳邊，噴著酒氣，用一種看似神秘實則足以讓門外有心人聽到的音量說道：“小紫，這裡人多眼雜，沒意思。”
“走，本將軍帶你去個好地方……去本將軍的密室看看！那裡有不少好寶貝，保證你喜歡，嘿嘿嘿……”
小紫臉色微變，眼中閃過一絲真實的抗拒和慌亂，她微微掙扎，低聲道：“將軍大人，密室重地，妾身身份低微，恐怕……”
“怕甚麼！本將軍說你能去，你就能去！” 大蛇不由分說，帶著酒勁，半摟半抱地將日和從座位上拉了起來，強硬地帶著她朝著密室的方向走去。
他們的對話和動作清晰地傳到了門外幾名御庭番眾的耳中。
幾人交換了一個心照不宣的眼神，臉上露出男人都懂的、略帶鄙夷又覺得理所當然的神色。
將軍大人的荒淫好色，他們早已見怪不怪。
帶著花魁去密室欣賞寶貝？不過是又一樁風流韻事罷了。
至於之前的遇刺和命令，在美色面前似乎都被將軍拋在了腦後。
這才符合他們認知中的黑炭大蛇。
很快，大蛇摟著掙扎幅度越來越小的小紫來到了那間密室門前。
他揮退遠遠跟著的侍女，用特製的鑰匙開啟厚重的門後，將小紫推了進去，然後自己也閃身而入。
咔噠。
厚重的密室門在身後緊緊關閉，將內外徹底隔絕。
特殊的材質和結構使得這裡幾乎完全隔音。
門外走廊，恢復了寂靜。
只有遠處宴會廳隱約傳來的收拾聲，和幾名御庭番眾如雕塑般的呼吸。
…………
密室內。
光線昏暗，只有幾盞長明燈提供著微弱的光源。
空氣有些沉悶，帶著陳年物品和少量灰塵的味道。
幾乎在門合攏的瞬間，那隻緊緊摟在小紫腰間的手臂便鬆開了。
前一秒還滿臉淫笑、腳步虛浮的黑炭大蛇，在小紫驚詫、警惕、甚至帶著一絲決絕的目光注視下，忽然向後踉蹌了半步，背部抵住了冰冷的牆壁。
然後，他順著牆壁，緩緩滑坐到了地上。
“呼——！”
一聲如釋重負的吐息在寂靜的密室中顯得格外清晰。
大蛇用力揉了揉自己的臉，彷彿要揉掉一層僵硬的面具。
當他再次抬起頭看向呆立當場的小紫時，那雙眼睛裡，屬於大蛇的渾濁、貪婪和淫邪已消失不見，取而代之的是一種難以言喻的疲憊，以及疲憊之下的清明。
“可算……不用再演了。”
“裝這個混蛋，比跟五老星打一架還累。”