蕭雲身形一落，雙腳便踩在了鬆軟滾燙的黃沙之上。
他抬眸遠眺，目光所及，皆是無邊無際的金色沙海，徹底褪去了中州腹地的靈秀，只剩下大漠獨有的蒼茫與壯闊。
正午的日光毒辣刺眼，如同熔金般傾瀉在黃沙之上，反射出耀眼奪目的金光，刺得人下意識眯起雙眼。
呼嘯的狂風捲著細碎的沙粒，掠過連綿起伏的沙丘，發出“嗚嗚”的低吟。
捲起的沙浪如流動的金色綢緞，順著沙丘的輪廓緩緩流淌，轉瞬便又被風打散，重新融入茫茫沙海之中，不留絲毫痕跡。
那些沙丘連綿不絕，在日光下泛著柔和的金芒，層層疊疊，順著天地交界的方向延伸，直至與灰濛濛的天際融為一體，分不清哪裡是沙，哪裡是天。
天地間沒有多餘的色彩，唯有漫天黃沙的金、天際的灰，以及烈日的熾白，單調卻又透著一股撼人的磅礴氣勢。
偶爾能看到幾塊黝黑的怪石，突兀地立在沙丘之間，表面被風沙侵蝕得坑坑窪窪，卻依舊挺拔。
蕭雲收回遠眺的目光，心中暗自思忖。
這是他第一次踏入青玄大陸西北域，此前雖聽聞過此處的風貌，卻從未親身體驗。
傳聞中，西北域廣袤無垠，其中大漠便佔據了近乎一半的面積，黃沙漫天，荒無人煙，環境極為惡劣。
不同於中州的靈脈充沛、宗門林立，西北域的生機大多集中在東南板塊，那裡才是主要的城市與宗門集聚地。
餘下的大漠深處，除了零星散落的小型宗門與城鎮，便是無邊無際的沙海與兇險秘境。
他循著令牌指引的地點，緩步來到沙海中央一片相對平坦的沙原。
這裡便是考核約定的地點。
可當他走到沙原中央，環顧四周，目光掃過連綿起伏的沙丘，卻發現視野之中，除了漫天黃沙與突兀的怪石，竟連一道人影都沒有。
“嗯？”蕭雲眉頭微挑，心中泛起一絲疑惑，“難道這麼巧，我竟是第一個抵達此處的？”
他雖知曉參加青玄道子考核的條件極為苛刻，可偌大的青玄大陸，按理說，絕不會只有他一人達標。
心中雖有疑惑，蕭雲卻並未過多糾結。
既已抵達約定地點，便只需耐心等待便是。
他緩緩屈膝，盤膝坐在滾燙的黃沙之上，周身靈力微微運轉，形成一層淡淡的屏障，將漫天風沙與烈日的炙烤隔絕在外。
大漠的晝夜溫差極大，白日烈日灼灼，黃沙滾燙，可一到夜幕降臨，氣溫便會驟降，刺骨的寒風捲著沙粒，在沙海之中呼嘯穿梭，彷彿要將一切都凍僵。
但這極端的溫差與光照，對於蕭雲這般元嬰中期的修士而言，不過是微不足道的小事，絲毫無法對他造成影響。
日子一天天過去，距離令牌標註的考核開啟時間，越來越近。
蕭雲依舊每日靜坐修煉，耐心等待，可週圍的沙海，始終一片死寂，除了風沙的呼嘯聲，再無其他動靜。
直至考核開啟的前一天，也就是他抵達此處的第三天，蕭雲終於停下修煉，緩緩睜開雙眼，目光再次掃過四周的沙丘與沙原，眼中的疑惑愈發濃厚。
到場的人，依舊只有他一個。
他甚至開始懷疑，是不是自己找錯了地點，再次取出試煉令牌，將心神沉入其中。
令牌上的指引依舊清晰，標註的正是這片沙原，沒有絲毫偏差。
無數個念頭在蕭雲心中閃過，可他始終無法找到答案。
夜色漸深，蕭雲靜靜佇立在沙原中央，默默等待著考核開啟的那一刻。
隨著時間緩緩流逝，令牌上標註的考核開啟時間，終於如期而至。
蕭雲緩緩抬眸，目光掃過四周。
周圍依舊一片死寂，沒有絲毫動靜，沒有陣法啟用的靈光，更沒有其他參賽修士的身影，彷彿這片沙原，自始至終，就只有他一人。
蕭雲摩挲著試煉令牌，正要再次沉入心神探查，腳下的黃沙卻突然微微震動起來。
這震動極為微弱，起初只是細微的震顫，可轉瞬之間，震動便愈發強烈，腳下的沙原開始翻湧，如同沸騰的開水，金色的沙粒滾滾流動，順著一定的軌跡匯聚、沉降。
蕭雲心中一凜，立刻起身，身形掠至一旁的沙丘之上，目光緊緊盯著下方的沙原。
短短數息之間，沙原中央的黃沙盡數褪去，露出了下方一塊平整的黑色岩石地面。
岩石之上，刻著細密繁複的符文，符文之間，隱隱有淡青色的靈光緩緩流淌，隨著沙粒的徹底沉降，一座小型傳送陣赫然幻化而出。
這傳送陣直徑丈餘，符文環繞，靈光內斂，整體呈淡青色，與周圍的黃沙格格不入，卻又透著一股玄奧難測的氣息。
蕭雲心中暗自驚歎，他抵達此處後，曾特意探查過這片沙原，卻絲毫沒有察覺到傳送陣的蹤跡。
這般隱匿之術，絕非元嬰修士所能做到，大機率便是化神修士的手筆。
就在傳送陣顯現的瞬間，蕭雲懷中的試煉令牌突然劇烈發燙。
他心中一動，立刻將心神沉入令牌之內，只見令牌的神識空間之中，緩緩浮現出一道中年男子的身影。
那男子身著一襲寬大道袍，身姿挺拔，五官清秀，面容溫潤，眉宇間帶著一股淡淡的書卷氣，看似文弱，卻周身縈繞著一股若有若無的磅礴威壓。
蕭雲目光一凝，心中瞬間瞭然。
雖然男子的五官讓他感到陌生，但他還是一眼就能從其身形以及散發的氣息中認出。
此人，定然就是數月前，那位青玄大陸第一位突破化神的登仙宗修士！
不等蕭雲開口，令牌中的中年男子便緩緩抬眸，目光彷彿穿透了令牌的壁壘，落在蕭雲身上，聲音沉穩而厚重，帶著一股歲月沉澱的滄桑：“老夫玄道子，登仙宗修士。”
簡單一句話，便點明瞭自己的身份，沒有多餘的寒暄，玄道子的語氣依舊平靜，緩緩開口說道：
“青玄道子選拔，考核自此刻正式開啟。”
“考核過程兇險異常，中州八宗無法保你性命無虞，若你要參加考核，便上前啟動傳送陣，踏入其中，接受後續試煉。”
“若你不願，便可轉身離去，令牌自會收回，修行至今，極為不易，無人會苛責你。”
話音落下，玄道子的身影便漸漸變得透明，周身的威壓也隨之消散，最終化作一縷淡淡的靈光，消失得無影無蹤，只留下那段話語，在蕭雲的神識之中，緩緩迴盪。