舷窗外，除了那永恆不變的、散發著微光的巖壁，以及偶爾掠過的一些依附在巖壁上、形態更加奇特的發光菌類或休眠的透明水螅體，視野之中，依舊是望不到頭的、筆直向前延伸的通道。
時間在這裡失去了意義，只有儀表盤上不斷跳動的航行距離在提醒著他們正在深入。
就在這種近乎麻木的航行持續了許久之後，前方探照燈那凝聚的光柱，赫然出現了分叉！
光芒盡頭，不再是單一的通道，而是清晰地照亮了三條几乎一模一樣的、通往不同方向的幽深岔路！
這三條岔路洞口的大小、形狀，乃至洞口邊緣巖壁上的發光苔蘚分佈，都極其相似，如同一個模子裡刻出來的。
它們靜靜地並排出現在前方，深邃的洞口內部依舊是濃得化不開的黑暗，散發著冰冷而詭譎的氣息。
潛艇緩緩在岔路口前方停了下來，懸停在寂靜的水中。
“三條路…”
甜小冉下意識地喃喃道，秀眉蹙起。
“就是這裡了。”
珊瑚心族長的聲音在寂靜的艙室內響起，帶著一絲難以掩飾的無奈和沉甸甸的回憶。
她的目光掃過前方那三條如同映象般並排而立的幽深岔路，彷彿又看到了無數年前，族中先輩們在此處徘徊、最終黯然折返的景象。
“上次，我們全族之力探索至此，就是在這裡…被迫止步。”
她輕輕嘆了口氣，解釋道，“想要找到通往秘寶所在的唯一正確道路，必須能清晰感知到秘寶本身散發出的、最純淨、最本源的精靈族核心能量波動，以此作為指引。”
“這波動如同黑暗中的燈塔，是穿越這迷宮般洞穴的唯一信標。”
她的語氣帶著深深的遺憾：“可惜…我們珊瑚精靈一族，為了適應深海環境，血脈早已不再純粹，體內的自然能量也發生了偏移，變得稀薄。”
“這種程度的能量，根本不足以穿透這洞穴中無處不在的、某種未知的干擾力場，無法準確捕捉到那絲若有若無的正確波動。”
她指向那三條几乎一模一樣的通道，聲音凝重起來：“這三條路，看似完全相同，但根據族中殘破不堪的古老卷軸記載，只有一條是通往聖地的生路。”
“而另外兩條…”
她頓了頓，眼中閃過一絲心悸，“一旦誤入，恐怕是十死無生！”
“裡面佈滿了遠古先祖設下的、威力恐怖的守護陷阱，或者是根本無法回頭的天然絕境。”
“所以我們當時，縱有萬般不甘，也只能無奈返回，空手而歸。”
她說著，目光從冰冷的岔路口收回，轉而落在了身旁靜靜佇立的綾身上，那雙眼眸中重新燃起了熾熱的希望之火，如同夜空中驟然亮起的星辰：
“但現在，不同了！有綾在！”
她的聲音因激動而微微提高：“她體內流淌著最純粹的森林精靈血脈，那是我們所有精靈的起源！”
“她所擁有的自然之力，其磅礴與精純程度，遠非我們這些深海分支所能比擬！她的感知能力，對同源能量的共鳴靈敏度，絕對遠超我們！”
“綾…就是那把能夠開啟最終之門的、獨一無二的鑰匙！”
彷彿是為了印證珊瑚心的話，眾人望去，只見綾早已閉上了雙眼，進入了某種玄妙的感知狀態。
她白皙纖細的雙手輕輕按在冰冷的內艙壁上，周身自然而然地散發出極其微弱的、如同初生嫩芽般的柔和綠色光暈。
那光暈彷彿擁有生命，隨著她的呼吸輕輕脈動，似乎正努力地與洞穴深處某種無形無質、卻又確實存在的古老力量建立著深層次的連線和溝通。
她長長的睫毛如同蝶翼般微微顫動，精緻的臉龐上神色專注而寧靜，整個心神都已沉入那片能量的海洋，在紛雜的干擾中，追尋著那一縷唯一的真實。
艙內鴉雀無聲，所有人都屏息凝神，等待著她的結果。這短暫的等待，卻彷彿無比漫長。
然而，僅僅過了片刻——這速度遠超珊瑚心之前的嘗試——綾那顫動的睫毛便穩定下來，她緩緩睜開了眼睛。
那雙碧綠如同最純淨森林湖泊的眼眸，此刻清澈見底，沒有絲毫迷茫，只有一種洞悉本質的肯定。
她甚至沒有過多猶豫，直接抬起手臂，伸出一根纖長的手指，精準地指向了三條岔路中最右側的那條通道：
“是這邊。”
她的聲音平和而篤定，帶著一種不容置疑的確認，“我感覺到，那條通道的盡頭，有一股非常溫暖、非常古老、充滿了生命氣息的呼喚…它在指引著我。不會錯。”
看到綾如此迅速、如此篤定地指出了唯一正確的方向，珊瑚心族長不由得發出了一聲由衷的、混合著巨大欣慰與一絲難以言喻的淡淡失落的感慨。
她耗費全族之力、依靠殘卷推測都無法確定的路徑，在綾這裡，卻如同掌上觀紋般清晰。
這，就是血脈源頭與分支之間，那無法逾越的鴻溝，在此刻體現得淋漓盡致。
“好！”
陸燃眼中精光一閃，沒有任何遲疑，立刻下達了指令，“索拉，瑞亞，右轉，全速前進！”
潛艇發出一聲更加低沉的功率提升嗡鳴，尾部推進器光流驟然變得明亮而凝聚，龐大的艇身靈活地調整方向，劃開洞穴內平靜到近乎粘稠的水體，帶著一往無前的氣勢，穩穩地駛入了那條被綾選中、通往遠古精靈失落秘寶的、唯一正確的幽深通道。
潛艇在綾所指引的右側通道中勻速前行，如同航行在一條由星光鋪就的、通往地心深處的神秘隧道。
四周巖壁上那些自發光的苔蘚和晶礦，在潛艇經過時投下搖曳不定、光怪陸離的影子，將幽深蜿蜒的隧道渲染得如同一個巨大而夢幻的萬花筒，卻又因這極致的寂靜和單一的景象，隱隱透出一絲揮之不去的詭秘氣息。
艙室內一片寂靜，落針可聞。
只有各種精密儀器執行時發出的微弱嗡鳴，以及眾人刻意放輕、卻依舊清晰可聞的平穩呼吸聲，交織成這封閉空間內唯一的背景音。
時間在這裡彷彿被拉長，舷窗外千篇一律的、向後緩慢移動的發光巖壁，容易讓人產生一種在原地踏步的錯覺。