話已至此，波波熊與螺音也大概明白了鰭濤那看似“慷慨贈圖”背後，所蘊含的深意與那破釜沉舟般的巨大決心。
這位圓鰭族中最具智慧的長者，並非僅僅是在償還一份恩情，更不是在盲目地投資一個潛力股。
它是在這山雨欲來、危機四伏的絕望之海上，嘔心瀝血地為三族尋找一條能夠通往未來、能夠延續文明火種的生路。
將所有的希望，都押注在了那位神秘而強大的人族青年，以及他那座不可思議的移動行宮之上！
波波熊族長那雄壯的身體微微晃動，粗重地喘息了幾下。
它聲音依舊洪亮，卻帶上了一絲前所未有的不確定與試探，巨大的發光眼緊緊盯著鰭濤：
“鰭濤…老哥，”
“您的意思是，我們三族，從今往後，不再僅僅是合作…而是要去依附，不，是去追隨那個人類，陸燃？”
“追隨”二字，從它這位雄踞一方的海鯨族霸主口中說出，顯得格外沉重。
這意味著放棄一部分自主，將族群的命運，與一個外族、一個相對陌生的勢力，進行深度的捆綁。
鰭濤緩緩頷首，那蒼老而佈滿能量紋路的臉上，每一道褶皺都刻滿了深思熟慮後的決斷。
它的眼神不再有絲毫猶疑，如同在驚濤駭浪中終於鎖定了方向的燈塔，堅定而執著。
“是的，追隨，並且是毫無保留地追隨。”
它的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，在荒寂的島上回蕩，“唯有藉助能夠真正驅使那圖紙、駕馭奇蹟行宮的力量；”
“我們才有可能，在那即將席捲一切的滔天巨浪中，找到一處真正可供全族棲身、延續文明火種的……安穩港灣。”
耳邊的話語，像是一把鑰匙，徹底開啟了兩位族長心中那扇名為“抉擇”的沉重大門。
螺音族長沉默了片刻。
那絢爛如彩虹的螺旋螺殼在微弱的星光與遠處海面反射的粼光映照下，靜靜地流轉著細膩而柔和的光澤，內心正在進行的激烈思辨。
它不由自主地回想起不久前在雲瀾商街中，與陸燃、與那個名叫甜小冉的人族少女短暫的接觸。
那兩人，目光清澈坦蕩，言談舉止間自然流露出一種令人心安的從容與氣度，並無深海諸多勢力間常見的狡詐、算計與赤裸裸的貪婪。
尤其是那個少女，精明中帶著真誠，討價還價時眼眸靈動，卻並無陰險之意。
加之她們海螺族天性敏感，對能量與心緒有著遠超其他種族的模糊感知能力，她並未從對方身上察覺到任何針對它們的惡意或掌控欲，反而感受到一種可以信賴的、如同堅實礁石般的氣息。
更重要的是，鰭濤口中那正在逼近的“災難”，以及那如同幽靈般神出鬼沒、行事不擇手段的“海淵之眼”，她的族群同樣深受其害。
族中已有不少優秀的工匠和歌者，在外出採集材料或傳遞資訊時莫名失蹤，或者歸來後精神錯亂、發生可怕的畸變，給整個族群蒙上了厚厚的陰影。
若能借此機會，與一個擁有巨大潛力、且目前看來秉持友善態度的強大勢力結成穩固同盟，獲取對方的庇護與支援，無疑是目前這迷霧重重、危機四伏的局勢下，所能看到的最好選擇。
思緒如潮水般退去，螺音族長抬起她那精緻的面龐，黑珍珠般的眼眸中閃過一絲決斷。
聲音依舊空靈溫婉，卻帶著清晰的力度：“我明白您的苦心了，鰭濤族長。”
“您並非為一族之私，而是在為我三族共同的未來謀求出路。”
她微微停頓，儀態優雅，“此事，我個人深表贊同。”
“不過，茲事體大，關乎全族命運走向，我還需即刻返回族內，召集所有長老與核心族人，將其中利害陳述清楚，徵得大家共同的同意。”
見螺音率先表了態，一旁的波波熊族長也趕忙甕聲甕氣地介面，他那粗獷的聲音帶著海鯨族特有的直率：“俺也一樣！俺相信老哥你的眼光和判斷！”
“陸燃閣下能幹翻那個‘深喉’，還能弄出雲瀾商街這種神奇地方，肯定不是一般人！跟他幹，俺覺得有奔頭！”
但他那巨大的發光眼中也閃爍著鄭重之色：“不過，就像螺音妹子說的，這等決定全族老小往後吃喝拉撒、是死是活的天大事情，光俺一個人點頭不算數。”
“俺也得立刻回去，召集族裡那些老傢伙和小崽子們，把這裡頭的道道，掰開了揉碎了跟他們說道說道！讓他們都明白！”
鰭濤長老看著兩位老友，理解地點了點頭，心中既感欣慰，也知此事急不得。
它沉聲道：“理應如此。如此重大的抉擇，確實需要獲得全族上下的共識。”
“那麼，我們便在此分頭行動，儘快返回族地，竭力說服族人。”
“希望……我們三族能如同遠古時期共同抵禦外敵時那樣，再次緊密攜手，同心協力，共渡此次難關。”
波波熊與螺音不再多言，彼此交換了一個堅定的眼神。
下一刻，波波熊那雄壯的虛影發出一聲低沉的、如同鯨歌般的嗡鳴，周身湧起磅礴的水系能量，化作一道粗壯的藍色流光，猛地扎入下方的墨色海水之中，濺起巨大的浪花，旋即消失不見。
螺音族長則是對著鰭濤微微欠身，她那絢爛的螺殼虛影開始以一種奇異的頻率高速旋轉起來，周圍的空間隨之產生細微的漣漪，與某種深海的韻律產生了共鳴。
眨眼間，她的身影便如同融入水中的虹彩，變得模糊、透明，最終悄無聲息地消散在空氣裡，好似從未出現過。
荒涼的小島上，轉眼間便只剩下鰭濤長老一道孤獨的虛影，依舊矗立在嶙峋的黑色礁石之上。
帶著鹹腥氣息的海風吹拂而來，掠過它蒼老的面頰和那對如同薄紗般飄逸的鰭狀耳，帶來陣陣涼意。
它手中緊握著那根陪伴它無數歲月的骨制柺杖，目光先是久久地凝視著波波熊與螺音離去後、那逐漸恢復平靜、卻依舊深不見底的海面，彷彿在目送著兩份沉重的期望融入大海。
隨後，它又緩緩轉過頭，望向瀚海行宮可能存在的、那片被朦朧夜色與淡淡海霧籠罩的遠方。
那雙深邃的眼眸中，複雜的光芒劇烈地交織、碰撞著——有押上一切的決絕，有對未來的殷切希望，但更多的，是一種如同萬丈海溝般沉重、幾乎要將它虛影都壓垮的憂慮。
它獨自屹立在風中，遠遠看去就像是一尊守望了無數潮汐的古老礁石。
許久，它才用低不可聞的聲音喃喃自語，那聲音沙啞而疲憊，像是說給自己聽，又像是在與這片日益躁動不安的海洋進行著最後的對話：
“風，已起…雲，也已聚攏…”
“我能感覺到，這看似平靜的海面之下，正在醞釀著…足以吞沒一切舊秩序的驚世大浪了。”
它仰起頭，望向那沒有星辰的、墨染般的夜空，透過無盡虛空，與那些早已逝去的先祖英靈對話，語氣中帶著一絲孤注一擲的祈求：
“列位先祖在上，但願…但願我鰭濤今日這看似冒險的選擇，真能為我三族無數族人，在這片漸趨絕望的深淵之海中，搏出一線…真正的生機…”
餘音嫋嫋，散入呼嘯的海風，很快便被永不停歇的浪濤聲所吞沒。