“看來，光有資源和人力還不夠，還需要找到這把‘鑰匙’才能開啟下一階段的大門。”
陸燃喃喃自語，眼神深邃。
升級的程序被這未知的“許可”卡住了。
不過，他臉上並未浮現出多少焦急或失望。
相反，嘴角反而勾起一抹從容的弧度。
“急甚麼？”
他關掉光幕，幽藍的光芒熄滅，房間重歸略顯昏暗的霧中光線。
走到舷窗邊，望著外面翻湧的、越來越濃的灰白，目光彷彿穿透了迷霧，看到了更廣闊的格局。
“放眼這片無盡海域，能把木筏經營到鋼鐵堡壘這種規模，擁有成建制、令行禁止的海噬鬼守衛，還有五千份材料包這種恐怖儲備的…”
陸燃的聲音帶著一種毋庸置疑的自信，“恐怕，也就只有我了。”
領先的身位，依然巨大。
這片海域不會永遠平靜，但只要團隊齊心協力，再大的風浪也能化為推動他們前進的動力。
而他和他的團隊已經在這場求生之旅中取得了令人矚目的成就。
陸燃的目光從光幕上那令人費解的“木筏升級許可”移開，指尖無意識地敲擊著桌面。
窗外，濃霧翻滾，如同巨大的灰白色棉絮，將木筏緊緊包裹，能見度已降至不足十米。
海噬鬼守衛的低吼和盾牌撞擊聲也變得沉悶模糊，彷彿來自另一個世界。
就在他凝神思索這未知“許可”可能的來源時，屋外甲板上驟然響起一陣騷動！
驚呼聲、急促的腳步聲、銳響混雜在一起，瞬間打破了霧中壓抑的寂靜。
“怎麼回事？”
陸燃心頭一緊，豁然起身，動作快如閃電，一把拉開艙門衝了出去。
冰冷的、飽含水汽的濃霧撲面而來，帶著一股難以言喻的腥鹹。
陸燃眯起眼睛，穿透這令人窒息的霧氣，眼前一片虛茫，而一片混亂的景象正從霧中浮現。
甲板上的景象映入眼簾：
緋月、甜小冉、精靈綾以及幾名女僕正神色凝重地聚集在靠近船舷的一側。
女僕們原本忙碌的身形在騷動中戛然而止，此刻她們或抱臂、或緊握雙手，驚惶之色溢於言表。
她們的目光被牢牢地鎖在某個點上，顯然那裡是混亂的源頭。
原本井然有序的女僕們臉上帶著驚惶，看到主人到來紛紛向兩邊退開，給疾步而來的陸燃讓出一條通道。
“主人！”
緋月的聲音傳來，帶著一絲緊繃後的鬆弛。
她已將那柄標誌性的唐刀·碎月握在手中，刀身反射著幽冷的光，刃尖斜指地面，幾滴奇異的、泛著微弱熒光的液體正順著刀鋒滑落。
陸燃快步上前，順著眾人警惕的視線投向濃霧瀰漫的海面。
灰白色的霧氣如同活物般湧動，視野被壓縮到了極限。
就在剛才眾人視線聚焦之處，似乎有一道粗長的、滑膩的黑色影子猛地縮回了濃霧深處，速度快得只留下一抹殘影和攪動霧氣留下的旋渦。
“發生了甚麼？”
陸燃沉聲問道，聲音在寂靜的霧中顯得格外清晰。
緋月深吸一口氣，壓下眼底的厲色，快速道：“剛才霧氣突然捲動，一條…像是巨大黑色觸手的東西，毫無徵兆地從船舷外探出！目標直指正在附近擦拭甲板的琳！”
她指向一個被甜小冉和精靈綾攙扶著、臉色慘白、渾身顫抖的女僕。
陸燃的目光瞬間鎖定了那個女僕，只見她癱坐在甲板上，身體瑟瑟發抖，顯然剛經歷了一場極度的驚嚇。
她的衣衫凌亂，頭髮散亂，臉上寫滿了恐懼和震驚。
“那東西速度極快，帶著一股詭異的吸力，琳根本來不及反應就被纏住了腳踝！我離得最近，想都沒想就拔刀劈了過去！”
緋月手腕一抖，唐刀挽了個刀花，甩掉刃上殘留的液體，“感覺像是砍中了堅韌的橡膠，滑不溜手，但刀鋒確實刺進去了！它吃痛，立刻鬆開琳縮了回去，消失在霧裡了！”
“未知生物？！海里還有這種東西？”
陸燃的眉頭深深鎖緊，目光如電般掃視著濃霧翻湧的海面，心中警鈴大作。
是因為這片詭異的大霧嗎？
這霧，難道不僅僅是遮蔽視野那麼簡單？
他立刻轉向那名驚魂未定的女僕琳。
精靈綾正用散發著柔和綠光的手掌輕輕按在她的肩頭，安撫她受驚的心情，而甜小冉則緊緊握著琳冰涼的手，低聲安慰著。
“琳，冷靜點。”
陸燃的聲音刻意放得平穩，帶著一種令人心安的力量，“告訴我，那東西纏住你的時候，是甚麼感覺？儘量回憶細節。”
琳艱難地嚥了口唾沫，像是被恐懼攥緊的心臟還在瘋狂跳動。
在綾的自然安撫和小冉的鼓勵下，女僕琳劇烈起伏的胸口漸漸平復了一些，她努力吞嚥了一下，聲音帶著劫後餘生的顫抖：
“主…主人…那東西…很滑！”
“上面全是冰涼黏膩的液體，像…像最滑的魚皮裹著厚厚的油！”
“纏上我腳踝的時候，感覺…感覺有一股吸力，不是纏緊，是…是吸住！”
“像…像章魚的吸盤，但力量大得嚇人！我…我感覺整個人都要被它拖下去了！”
她回想起那一刻，眼中再次湧上恐懼的淚水。
“吸力…滑膩粘液…”
“是海里的怪物嗎?”
陸燃默默記下這些關鍵資訊，目光隨即轉向琳剛才站立的位置。
同時，他大手一揮，三個記憶殘影快速掠出，朝著怪物消失的地方追去。
只見被海水打溼的深色金屬甲板上，赫然殘留著一小灘粘稠的液體。
這液體在昏暗的光線下呈現出一種極其怪異的色澤——並非預想中的暗紅或深褐，而是一種…冰冷的、彷彿帶著磷光的藍白色！
這灘藍白色的血跡在深色甲板上異常醒目，如同某種分泌物，散發著一種非自然的、令人不安的微光。
那光芒在搖曳的燭光下竟似有生命般微微跳動，邊緣逐漸向四周滲透。
陸燃嗅了嗅，空氣裡瀰漫著一種令人作嘔的甜腥味，像是腐爛的魚肉與某種酸澀的金屬味混合在一起。
他俯身湊近，只見那灘液體表面不時泛起細小的氣泡，偶爾有幾滴液珠從木筏邊緣滴落，瞬間在海面上暈開一圈圈詭異的藍光。