“那個就是柑橘競技場嗎？”阿明也注意到了小智的目光，順著看了過去，“真大啊，比我想象的還要壯觀。”
“是啊。”林孝說道，“柑橘競技場是整個橘子群島最大的體育場館，可以容納五萬名觀眾。橘子聯盟的預選賽和最終決賽都在那裡舉行。每年的這個時候，這裡都會成為整個橘子群島最熱鬧的地方。”
小智深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。他知道，激動和緊張都是正常的情緒，但他不能讓這些情緒影響自己的判斷和狀態。他需要冷靜，需要思考，需要為即將到來的挑戰做好萬全的準備。
一行人繼續往前走，很快就看到了寶可夢中心的標誌性紅色屋頂。寶可夢中心的門口排著一條長隊，都是來給寶可夢治療或者登記住宿的訓練家。幾個訓練家站在隊伍中，互相討論著各自的對戰經驗和對橘子聯盟的期待。
“人真多啊。”小智感嘆道。
“這個季節，柑橘市的寶可夢中心幾乎都是滿員的。”林孝說，“不過我提前一週就預訂了，所以不用擔心。”
他們走進寶可夢中心，裡面比外面看起來還要熱鬧。大廳裡擠滿了訓練家和他們的寶可夢，各種寶可夢的叫聲此起彼伏，混雜著訓練家們的交談聲，整個大廳充滿了活力和生機。
林孝走到前臺，跟喬伊小姐溝通了一下，很快就拿到了房間的鑰匙。他們的房間在二樓，是一個四人間的套房，房間不大但很整潔，四張床並排排列，窗戶正對著街道，能看到遠處的柑橘競技場。
“今晚好好休息。”林孝把行李放下，說道，“明天我陪你去聯盟登記處報名，然後你可以在柑橘市逛逛，熟悉一下環境。後天的預選賽，你要做好準備。”
小智點點頭，把揹包放在床上，然後拿出精靈球，將所有的寶可夢都放了出來。噴火龍一出來就佔據了房間最大的空間，張開翅膀伸了個懶腰，打了個哈欠。皮卡丘跳上小智的肩膀，用小爪子梳理了一下臉上的毛髮。比雕站在窗臺上，用喙整理著翅膀上的羽毛。拉普拉斯在房間中央的地板上趴下來，發出一聲舒適的鳴叫。蚊香蝌蚪從精靈球裡出來，蹦蹦跳跳地在房間裡轉了一圈，然後跳到床上，用尾巴拍了拍柔軟的被子，大眼睛中滿是好奇。鰓魚龍則顯得有些侷促，在房間裡轉了幾圈，最後在拉普拉斯旁邊趴了下來。
“大家都出來透透氣吧。”小智笑著說，“明天我們去報名，後天就要開始比賽了。在這之前，大家都要好好休息，調整好狀態。”
噴火龍聽到“比賽”兩個字，眼睛立刻亮了起來，噴出一小團火焰，顯得鬥志昂揚。皮卡丘從小智肩上跳下來，揮舞著小拳頭，發出“皮卡皮卡”的叫聲，表示自己也已經準備好了。
蚊香蝌蚪從床上跳下來，蹦到小智腳邊，仰頭看著他，叫了一聲，彷彿在說——我也想參加比賽。
小智彎腰將蚊香蝌蚪捧起來，輕聲說道：“你還小，先跟著我看比賽，學習經驗。等你長大了，我們再一起戰鬥。”
蚊香蝌蚪似懂非懂地點點頭，大眼睛中閃過一絲失望，但很快又恢復了活力，從小智手中跳下來，繼續在房間裡蹦來蹦去。
阿明坐在床上，看著小智和他的寶可夢們互動，眼中滿是羨慕。六尾跳上他的膝蓋，他輕輕撫摸著六尾柔軟的毛髮，嘴角浮現出一絲微笑。他的臉色已經基本恢復正常，但偶爾還會咳嗽一兩聲。林孝說他的身體還在恢復中，建議他在柑橘市多休息幾天，等完全康復了再繼續旅行。阿明同意了，決定在柑橘市住幾天，等小智的預選賽結束後再決定下一步的計劃。
第二天一早，小智在天還沒亮的時候就醒了。他睜開眼睛，看到窗外的天空還是一片深藍色，幾顆星星在天邊閃爍。皮卡丘睡在他枕頭旁邊，蜷縮成一團，發出輕微的呼嚕聲。蚊香蝌蚪睡在床尾，尾巴捲成一個圓圈，腦袋埋在尾巴里，看起來睡得很香。噴火龍趴在地板上，呼嚕聲比皮卡丘大得多，整個房間都在微微震動。
小智輕手輕腳地起床，沒有吵醒任何人。他走到窗邊，推開窗戶，清晨的涼風撲面而來，帶著大海特有的鹹腥味和淡淡的花香。遠處的柑橘競技場在晨曦中若隱若現，穹頂上的玻璃反射著微弱的晨光，如同一顆正在甦醒的巨獸。
“今天就要報名了。”小智在心中默默說道，“橘子聯盟，我終於要來了。”
他從小時候第一次看到橘子聯盟的電視轉播開始，就被那個舞臺深深吸引了。那些訓練家和寶可夢們在賽場上揮灑汗水、追逐夢想的身影，讓他熱血沸騰。從那一刻起，他就下定決心，一定要站在那個舞臺上，成為橘子聯盟的冠軍。而現在，經過這麼長時間的旅行和訓練，這個夢想終於要變成現實了。
天色漸漸亮了起來，陽光透過窗戶灑進房間，將一切都染成了金色。皮卡丘翻了個身，用小爪子揉了揉眼睛，慢慢醒了過來。它看到小智站在窗邊，跳下床，跑過去爬上小智的肩膀，用小臉蹭了蹭小智的臉頰，發出“皮卡皮卡”的早安問候。
“早啊，皮卡丘。”小智笑著說，“今天我們去做一件很重要的事情。”
皮卡丘歪著腦袋，用疑惑的眼神看著小智，似乎在問——甚麼事情這麼重要？
“去橘子聯盟報名。”小智說，“我們終於要正式踏上橘子聯盟的賽場了。”
皮卡丘的眼睛一下子亮了起來，揮舞著小拳頭，發出興奮的叫聲。