萊納斯·羅斯柴爾德放下了手中的酒杯。
他面前站著一箇中年男人，是他的助理之一。
“……情況就是這樣，萊納斯少爺。
大少爺（以撒）不久前找到族長，談話內容不明，但書房外的僕人聽到，似乎提到了‘牧場’、‘江辰’，還有……‘油田’這個詞，聲音很低，不確定。”
萊納斯沒說話，眼神晦暗不明。
他長得和以撒有幾分相似，但輪廓更顯銳利，嘴角習慣性地帶著一絲若有若無的弧度，不像以撒通常表現得那麼沉穩內斂。
“油田？”
萊納斯輕輕重複這個詞，嗤笑一聲：
“我那位親愛的哥哥，上次搞砸了事，把金伯利牧場當賠禮送給了那個東方人。現在才回過味來，覺得下面可能有油了？”
他頓了頓，眼神變得玩味：“父親把這事交給他去查了？”
“應該是的，少爺。大少爺離開族長書房後，臉色很嚴肅。”
助理低聲回答。
“呵……”
萊納斯將杯中剩餘的酒液一飲而盡，把杯子輕輕放在桌上，發出清脆的聲響。
“他倒是積極。想將功補過？”
他站起身，走到窗邊，看著外面庭院裡被修剪得一絲不苟的植物。
“哪有那麼容易。父親給他機會，是看他上次搞砸了，這次想看看他有沒有長進。但對我們其他人來說，這也是個機會。”
助理垂手侍立，沒有說話，知道萊納斯少爺正在思考。
“如果真有油田……”
萊納斯轉過身，臉上沒甚麼表情，但眼神銳利。
“那以撒上次犯的錯，就不是失誤，而是把一座金山拱手送人。
父親再偏袒他，家族裡的其他人，那些看重利益的元老們，會怎麼想？”
“如果沒油田，或者只是個小礦……”
萊納斯繼續分析，“那就是他大驚小怪，勞師動眾，浪費家族資源去查一件捕風捉影的事，再次證明他不夠穩重，容易被人牽著鼻子走。”
“所以，無論結果如何，” 萊納斯得出結論，嘴角那絲弧度變得明顯了些，“我們都不能讓他太順了。
他查，可以。但怎麼查，查到甚麼，甚麼時候讓父親和家族知道，這裡面……可以操作的空間就大了。”
他看向助理：
“去，把我們埋在以撒那裡，還有在澳洲那邊能用上的人，都悄悄動起來。
不需要和以撒的人正面對抗，我要知道他的調查進度，知道他查到了甚麼。
必要時給他製造點小麻煩，但記住，手腳要乾淨，絕對不能讓人，尤其是父親，察覺到是我們做的。”
“另外，” 萊納斯補充道，“我們自己也要查。
用我們自己的渠道，繞過以撒，去摸摸那個牧場的底。
我倒要看看，江辰到底在搞甚麼鬼，我那哥哥，又能不能抓住這根救命稻草。”
“是，少爺，我明白。”
助理躬身，準備退下。
“等等。”
萊納斯叫住他，臉上露出一抹冰冷的笑意：
“順便，把我們親愛的哥哥正在調查澳洲牧場，懷疑下面有油田的事，用合適的方式，讓幾位叔伯，還有漢斯、卡爾他們知道一下。
有些事，大家關心一下，才熱鬧。”
助理心領神會：“明白，少爺。”
助理退了出去。
圖書室裡恢復了安靜，只剩下萊納斯一人。
他重新拿起酒杯，卻沒有倒酒，只是看著窗外，眼神閃爍。
“以撒啊以撒。”
他低聲自語，聲音裡聽不出喜怒，“上次你輸了牧場。這次，你還能輸掉多少？”
……
幾天後，澳洲，金伯利牧場。
儘管江辰下達了最高階別的保密指令，喬納森也執行得極為嚴格。
但油田專案的規模和對資源、人員的需求，終究無法做到與世隔絕、毫無痕跡。
大型特種鑽探裝置的運輸、消耗，專業勘探人員和工程師團隊的頻繁往來。
以及為了支撐這個龐大專案而增加的物資補給，這些活動本身就在西澳洲內陸這個相對安靜的環境裡顯得比較突出。
雖然團隊儘可能分散，但有心人依然能從中捕捉到異常。
更重要的是，能源資源的勘探開發，在澳大利亞是受到嚴格監管的。
雖然金伯利牧場面積巨大，擁有很大的自主權。
但進行如此大規模的鑽探活動，理論上需要向州政府甚至聯邦政府的相關部委進行報備或申請許可。
江辰的團隊並沒有報備。
幾天後的一個上午，幾輛印有西澳洲州政府標誌和“礦業與資源部”、“環境保護局”字樣的越野車。
還是沿著牧場內部的土路，開到了西北勘探區的警戒線外圍。
負責外圍安保的隊長立刻將情況報告給了正在現場指揮的喬納森。
“喬納森先生，外面來了幾輛車，是州政府礦業資源部和環保局的人。
帶隊的是礦業資源部的一個處長，叫凱文·馬爾斯。
他們說接到舉報，需要對牧場進行檢查，並要求進入指定區域檢視。”
安保隊長的聲音從對講機裡傳來，語氣嚴肅。
喬納森心裡一沉。
該來的，還是來了。
而且來得比他預想的要快一些。
他並不認為這完全是例行檢查，時機太巧了。
“知道了。按照A3預案應對，態度禮貌但堅決，在我到達前，禁止任何非授權人員、車輛進入核心警戒區。我馬上過來。”
喬納森冷靜下令，同時立刻聯絡了正在牧場主屋處理其他事務的江辰。
“老闆，政府的人來了，礦業資源部和環保局的，說要進行例行檢查。我已經在去應付的路上。”
江辰沉默了兩秒：
“知道了。按我們之前商定的策略處理。如果對方態度強硬，或者問題超出例行檢查範圍，立刻通知我，我來處理。”
“明白，老闆。”
喬納森掛了電話。
他知道，考驗來了。
政府這關必須過，還不能洩露油田的秘密。
他走到警戒線，看到了那幾個政府官員。
領頭的是個四十多歲的男人，穿著西裝，表情有點公事公辦的嚴肅。
“我是喬納森，牧場的現場總負責人。請問有甚麼事？”
喬納森主動上前。