一位與曹家交好、力主出兵的將領沉不住氣，開口道：
“部長，骷髏公司不過是在虛張聲勢！為了20億美元，值得冒險！
只要我們再發動一輪總攻，梭溫必死無疑……”
“然後呢？”
一位負責經濟的文官立刻打斷他。
“然後等著美國人以攻擊其合作伙伴為由，凍結我們在海外的資產？
叫停正在談判的貿易協定？甚至重啟制裁？你想過這其中的代價嗎？那可能遠遠超過20億！”
“但我們答應了曹家……”
“答應曹家，是為了國家利益！現在避免與美國人直接衝突，更是為了國家利益！”
另一位較為謹慎的軍方高層開口，他的態度發生了微妙轉變。
“骷髏公司敢如此強硬地設定一小時時限，背後必然有所依仗。我認為，他們展現出的決心，比曹家的金錢更有力量。”
部長一直沉默著，手指無意識地敲擊著桌面。
他在權衡，在計算政治和軍事上的得失。
最終，他深吸一口氣，做出了決定。
“命令前線部隊。”
他的聲音在寂靜的會議室裡格外清晰，“後撤二十公里，與梭溫部脫離接觸。立即執行。”
“部長！”
主戰派將領驚呼。
“執行命令！”
部長加重了語氣，不容置疑。
他轉向外交官員，“立即正式回覆骷髏公司：我方出於維護區域穩定的最大誠意，已下令部隊後撤，單方面停火。
希望就此事件與貴司展開進一步對話，尋求一個雙方都能接受的解決方案。”
這個決定，意味著緬甸政府在巨大的壓力下，選擇了向江辰（骷髏公司）一方暫時低頭。
他們不敢去賭那個否則的後果。
也賭不起。
這就是小國的悲哀。
訊息迅速傳開。
緬北前線，正準備再次進攻的老鬼部隊，驚愕地看著原本提供火力掩護和支援的政府軍，開始井然有序地向後撤退。
“怎麼回事？他們怎麼撤了？”
老鬼對著電臺怒吼，卻得不到明確的回答。
一股寒意從他心底升起，沒有了政府軍這根粗壯的大腿，他單獨面對梭溫，勝負之數瞬間逆轉。
而在梭溫的指揮部，所有人都鬆了一口氣，隨即爆發出劫後餘生的歡呼。
他們守住了！
這短暫的停火，因為政府軍的後撤，變得可持續了！
夜梟第一時間向江辰彙報了最新進展。
“老闆，緬甸政府服軟了。他們的部隊正在後撤，並正式請求對話。”
江辰在電話那頭，臉上沒有任何意外的表情。
“告訴他們，我們看到了他們的誠意。對話可以，但前提是他們的部隊必須繼續後撤至30公里以外，並且保證不再向老鬼提供任何形式的支援。”
“明白。梭溫那邊……”
“讓梭溫抓緊時間接收補給，鞏固防線。同時，可以開始考慮，如何回敬一下那位孤軍奮戰的老鬼了。”
江辰的語氣平靜，卻帶著一絲冰冷的殺意。
老鬼眼睜睜看著政府軍的車隊揚起塵土，井然有序地向後方撤離。
把他和他的部隊孤零零地留在前線，直面可能即將獲得補給的梭溫。
一股前所未有的恐慌攫住了他的心臟。
“媽的！怎麼回事？！為甚麼撤了？！”
他對著無線電瘋狂咆哮，但得到的只有執行上級命令的冰冷回覆。
他一把摔掉電臺耳機，像熱鍋上的螞蟻在指揮部裡來回踱步。
沒有了政府軍的大炮和威懾，他根本擋不住梭溫的反撲。
情急之下，他抓起那部專門與金主聯絡的衛星電話，顫抖著撥通了號碼。
電話響了很久才被接通，傳來曹千山那略顯不耐煩的聲音：
“甚麼事？前線解決了？”
“曹……曹少！出大事了！”
老鬼的聲音帶著哭腔。
“政府軍……政府軍他們突然撤了！把我們全晾在這兒了！
梭溫那邊要是緩過勁來，我就死定了啊！您得想想辦法，讓軍方再回來啊！”
電話那頭的曹千山沉默了幾秒，語氣變得陰沉：
“知道了。你穩住，我打電話問問。”
曹千山結束通話老鬼的電話，立刻撥通了緬甸軍方電話。
這一次，對方的語氣不再像之前那樣熱絡和肯定。
“曹先生，情況有變。骷髏公司那邊施加的壓力非常大，直接牽扯到了我們與美國的關係。
總統府親自過問，要求我們必須避免事態升級。繼續進攻的風險，我們承擔不起。”
“風險？那20億美元的債務呢？你們就不管了？”
曹千山強壓著火氣質問。
“債務問題……我們當然感激曹家的好意。
但眼下，國家利益高於一切。希望您能理解。
對於老鬼先生，我們建議……暫時避其鋒芒。”
對方的話說得很委婉，但態度明確。
這忙，幫不了了。
曹千山狠狠地將手機摔在沙發上。
即便早有預料，但被對方如此乾脆地拋棄，依然讓他怒火中燒。
他深吸幾口氣，努力平復情緒。
作為曹家子弟，他清楚知道，在更大的利益棋盤上，緬北這顆棋子，該棄的時候必須果斷棄掉。
他重新拿起另一部手機，回撥給老鬼。
“曹少，怎麼樣？”
老鬼的聲音充滿了期盼。
曹千山的聲音恢復了冷靜，帶著命令口吻：
“老鬼，聽著。計劃有變，軍方不會再提供支援了。”
“甚麼？！那……那我怎麼辦？”
老鬼如墜冰窟。
“放棄所有地盤。”
曹千山一字一句地說道：
“把你核心的人員和能帶走的資產，立刻、全部撤出來。離開緬北。”
“全……全部放棄？”
老鬼簡直不敢相信自己的耳朵，這是他多年的心血！
“對，全部放棄！地盤丟了可以再打，人沒了就甚麼都沒了！”
曹千山打斷他。
“儲存實力是第一位的。你帶著人，直接撤到柬埔寨去。
我們在那裡還有大片園區，需要可靠的人手管理。那裡才是你接下來的戰場。”
老鬼握著電話，渾身冰涼。
他明白了，在曹家眼裡，他和他佔據的地盤，已經成了一步廢棋。
現在唯一的利用價值就是帶著還能打的人手去填充柬埔寨的空缺。