時間很快來到了四月初，韓東來到直屬隊已經一個月了。
這一天，京城站東側小院，直屬大隊的平房裡，氣氛比往日更加凝重。
爐火燒得正旺，卻驅不散空氣中瀰漫的緊張氣息。
三中隊全體隊員，包括韓東，趙小虎等幾個新人，都筆挺地站在略顯擁擠的屋內。
大隊長周鐵山站在那張巨大的牛皮紙地圖前，面色沉肅如鐵，鷹隼般的目光掃過每一個人。
“任務！”周鐵山的聲音低沉如悶雷，敲打著每個人的耳膜。
“剛接處裡緊急命令！有一批重要物資，今晚裝車，明晨五點，由京城站發往哈城！
他手指猛地戳在地圖上京哈鐵路線的位置：“全程一千三百多公里！途經山海關，錦城，沈城，春城！預計執行時間四十八小時！”
“貨列編組，機車和五節棚車，二節守車，一節悶罐車，一節平板車！”
“重要物資？”陳鋒眉頭緊鎖。
“大隊長，甚麼物資？需要這麼大陣仗？”通常押運任務由一兩個小隊負責，這次卻調動了整個三中隊！
周鐵山目光銳利如刀：“具體物資種類，保密！你們只需要知道兩點，第一，這批物資關係到東北重工業基地的重點專案！第二，絕對不能有任何閃失！一根螺絲釘都不能少！”
他頓了頓，聲音更加沉悶：“近期京哈線沿線，尤其是山海關至錦城段山區，車匪路霸活動猖獗！有跡象表明，可能有敵特分子盯上了這條線！目標很可能就是運送物資的專列！”
屋內瞬間安靜下來，落針可聞！
所有人都感受到了任務的沉重分量！
這不再是抓幾個扒手那麼簡單！這是真刀真槍，要玩命的！
“三中隊！”周鐵山猛地提高音量，“養兵千日，用兵一時！啃硬骨頭的活兒來了，這次押運，由你們中隊全權負責，陳鋒！”
“到！”陳鋒一步跨出，身姿挺拔如松。
“你任押運總指揮！警衛班歸你調動，負責全程排程指揮！”（警衛班屬於鐵路公安處貨運警衛科，專業押車的）
“是！”
“韓東！趙小虎！”
“到！”韓東和趙小虎精神一振。
“你們倆編入第一戰鬥小組！由老劉，帶隊，負責守車警戒和貨列巡視！”
老劉全名劉大勇，是三中隊的副中隊長。
“是！”
周鐵山目光如炬，掃視全場：“都給我聽清楚了，這次任務，只許成功，不許失敗！物資在，人在！聽明白沒有？”
“明白！”吼聲震天，帶著一股破釜沉舟的決絕！
當晚，京城站燈火通明。
一個偏僻的貨運站臺上，氣氛肅殺。
五節墨綠色的棚車靜靜地停靠在鐵軌上，車廂門緊閉，貼著封條，由荷槍實彈的警衛班戰士看守。
站臺四周也加強了警戒，韓東他們穿著厚實的鐵路公安冬季制服，臂章鮮紅，全副武裝，在陳鋒的帶領下，列隊登上了位於列車尾部的守車。
這次的陣仗可以說非常大，直屬大隊三中隊全員一百二十多人，再加上列車押運的兩個警衛班，差不多一百五十左右。
而這一百五十多人大部分都是退伍軍人，基本上相當於一個戰鬥連隊了。
車廂不大，空間狹小，只有硬座和一個燒著煤爐的小取暖間。
悶罐車在守車前面，裡面是臨時加強的一個班的解放軍戰士，帶著輕重機槍的，負責火力支援。
平板車在最後，堆放著一些備用工具和少量生活物資。
“檢查裝備，熟悉環境，按組，輪班警戒，其他人抓緊時間休息！”陳鋒一上車就下達命令，聲音沉穩有力。
韓東和趙小虎在劉大勇一組，和其他幾人，負責守車後部瞭望窗的警戒。
韓東仔細檢查了手槍的保險和彈匣，他走到狹窄的瞭望窗前，推開窗戶，一股刺骨的寒風夾雜著煤煙味猛地灌了進來。
窗外是站臺昏暗的燈光和遠處城市的輪廓。
他緊了緊大衣領口，目光銳利地掃視著站臺和鐵軌延伸的黑暗。
凌晨五點，伴隨著一聲悠長而沉重的汽笛聲，巨大的蒸汽機車噴吐出滾滾白煙。
車輪碾過冰冷的鐵軌，發出“哐當哐當”的巨響。
列車緩緩啟動，駛離了燈火輝煌的京城站，一頭扎進了黎明前的黑暗之中。
京哈鐵路，這條連線關內關外的鋼鐵大動脈，在1956年的寒冬裡，顯得格外漫長而孤寂。
列車在廣袤的華北平原上賓士，窗外是連綿起伏，覆蓋著皚皚白雪的田野和村莊。
陽光艱難地穿透雲層，在雪地上投下斑駁的光影。
守車內，氣氛緊張而有序。
隊員們輪班警戒，休息的人則抓緊時間閉目養神，或者啃著冰冷的窩頭，就著熱水吃壓縮餅乾。
韓東和趙小虎站在瞭望窗前，警惕地觀察著車外。
寒風如刀，吹在臉上生疼，但他們紋絲不動。
“東哥，這……這跟咱們在站裡抓賊完全不一樣啊。”
趙小虎搓了搓凍僵的手，小聲說：“這心裡……有點發毛。”
韓東目光沉靜地看著窗外飛掠而過的雪景：“怕了？”
“不是怕！”趙小虎立刻挺直腰板，“就是……就是感覺像在打仗！不知道敵人啥時候來，從哪來……”
“這就對了。”韓東的聲音平靜無波，“押運就是打仗，敵暗我明，以靜制動，保持警惕，以不變應萬變。”
白天相對平靜，列車穿過河北平原，進入遼西走廊。
地勢開始起伏，山巒疊嶂。
陳鋒帶著老劉等骨幹，在列車停靠錦城站加水加煤時，對五節棚車進行了快速巡查，確認封條完好，並與車站公安進行了短暫交接。
夜幕降臨，列車駛入山海關。
過了這“天下第一關”，就真正進入了東北地界。
氣溫驟降，寒風更加凜冽，卷著雪沫拍打著車窗。
守車內的煤爐燒得通紅，但依舊驅不散刺骨的寒意。
“都打起精神，重點路段到了！”陳鋒的聲音在守車裡響起，帶著一絲凝重。
“山海關到錦城段，山高林密，彎道多，車速慢！是車匪路霸最喜歡下手的地方，各小組注意，加強警戒，發現異常，立刻報告！”
韓東和趙小虎的神經瞬間繃緊，韓東將瞭望窗推開一條縫，刺骨的寒風夾雜著雪粒灌進來。
他眯起眼睛，努力適應著外面的黑暗。
月光被厚厚的雲層遮擋，大地一片漆黑，只有列車車燈劃破黑暗，照亮前方蜿蜒的鐵軌和兩側黑黢黢的山林輪廓。
車輪碾過鐵軌接縫的“哐當”聲，在寂靜的山谷中迴盪，顯得格外清晰。
時間一分一秒地過去，車廂內氣氛壓抑，只有煤爐的噼啪聲和隊員們粗重的呼吸聲。
韓東的耳朵敏銳地捕捉著車外的任何一絲異響，風聲，雪落聲，車輪聲……他像一尊雕塑般佇立在窗前，眼神銳利如鷹。