曹操去年與袁紹鏖戰一年，荀彧屢次向世家索要錢糧，白條打得滿天飛。如今有機會賺外快回血，曹操也無話可說。谷陽和廣陵都開了自由貿易區，他們能做，我們為何不能？
出發前，孫澎特意點出許昌幾個在琅琊押重注的家族，讓張承留意。
這些人未必會明著幫忙，但也不至於在關鍵時刻使絆子，屬於可爭取的中立派，值得登門拜訪。
離開楊府，張承陸續拜訪了荀彧、陳群、滿寵、劉曄等人，甚至帶上禮物去探視養傷的夏侯淵。
然而夏侯淵閉門不見。
拋開他對襲擊者身份的疑慮不談，單是他的傷勢就不便會客——畢竟眼睛中箭，想徹底治癒，只能效仿夏侯惇，挖出整個眼球。
否則即便取出箭簇，眼球也會迅速潰爛，加重傷勢。
彼時華佗尚未定居許昌，沒有麻沸散的情況下做眼球摘除手術，難度可想而知。
這個新年對夏侯淵簡直是折磨。挖掉眼球后，每日還需清理傷口，剪除新生的腐肉，只留健康組織，再敷藥包紮。
剪刀日日在內剪來剪去，倒是讓他的心理素質突飛猛進。
整個新年唯一的喜訊，便是失蹤數月的侄女終於有了音信。
先前張飛在汝南與曹仁周旋時，曾北上譙縣一帶活動。恰逢夏侯家的 ** 出城拾柴，這位天生麗質的姑娘讓張飛一見傾心，當即擄回營中欲納為偏房。
待得知其真實身份後，張飛索性將錯就錯，直接將其立為正室夫人。雖說對外宣稱是明媒正娶，但誰人不知這實為強搶之妻？
後來汝南戰事吃緊，夏侯氏便隨劉備家眷同行。劉備兵敗後，她搭乘潘璋戰船南下，最終與劉備兩位夫人同住吳縣。
作為張飛之妻又姿容絕世，夏侯氏在吳縣自然與兩位劉夫人同樣受到嚴密監視。不過孫澎倒未禁止她與家中通訊，譙縣夏侯氏收到訊息後，立即趕往許都求助夏侯惇兄弟。
夏侯家對此事態度頗為微妙——畢竟女兒已是再嫁之身，在他們眼中早已貶值。
值得一提的是，當曹操聽聞此事時，竟對孫澎生出幾分惺惺相惜之意。
眼下最令夏侯家憂慮的，反而是女兒落在孫澎手中。若這位吳侯真有特殊癖好，將夏侯氏納入房中，豈非等於夏侯氏與孫氏聯姻？
這對曹操而言，無異於 ** 裸的背叛。縱有同宗之誼，曹操也斷難容忍心腹家族與死敵結親。
這情形恰似當年孫賁在赤壁戰前將女兒許配曹彰，此等首鼠兩端之舉最招主公忌憚。
如今夏侯淵傷病臥床，只得由同樣獨眼的夏侯惇去向曹操說明原委。
難怪他一張嘴就想要貂蟬！
難怪他一開口就索要杜氏！
原來如此！
我明白了！
夏侯惇站在旁邊，睜著一隻眼望向曹操，壓根不曉得曹操悟出了甚麼。
曹操激動片刻，隨即拍拍夏侯惇肩膀道：“元讓，你去告訴妙才，這可是大喜事！”
夏侯惇是個直腸子，哪懂這些彎彎道道，撓了撓頭：“主公，這話怎麼說？怎麼就成好事了？”
曹操咧嘴一笑：“你想想，去年我打算嫁女兒給孫澎聯姻，他都不肯叫我一聲岳父。如今他要是娶了夏侯家的姑娘，你和妙才豈不都成了他的長輩？”
夏侯惇琢磨半晌，還是沒領會曹操的高興勁兒——那可是自家親侄女！被人搶了侄女還得樂呵？
想起譙縣族長的叮囑，夏侯惇憋出一句：“往後咱侄女要是往家裡捎信，孟德你可別多心。”
曹操瞥了他一眼，夏侯惇頓時心跳如鼓，暗惱自己嘴比腦子快。
好在曹操深知這老夥計的脾性。
“放心，多給侄女寫信，說不定因禍得福呢？”
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建安六年正月十五，上元夜。
曹操在司空府以半公半私的規格，接見了孫澎派來的揚州使臣張承。
故地重遊，張承卻絲毫不敢鬆懈。
踏入議事殿，曹操高坐主位，兩側密密麻麻站著二十餘名心腹文武。張承目光一掃——這些日子拜訪過的面孔多半在場，更有許多陌生官員肅立其中，無形的威壓撲面而來。
張承穩步上前，向曹操及眾人行禮：“揚州張承奉孫州牧之命，特來向曹司空與諸位大人問安。”
曹操含笑點頭：“仲嗣千里而來，不知有何要事？”
張承拱手回應：曹司空，去年歲末，谷陽縣自由貿易區屢遭劉備軍襲擾，我揚州商賈損失慘重。依照司空與孫州牧簽訂的雙邊協定，賠款理應在歲末前結清。為何時至今日，汝南曹仁仍再三推諉，豈非有損司空信譽？
曹操笑而不答，對張承之言似無興致。
張承凝視曹操，心底早有盤算——既然對方不作回應，正好重溫待會兒要施展的唇槍舌劍。
此時一名四十餘歲的中年文士從容出列，含笑拱手：此事不妨由在下解答，不知仲嗣可願聆聽？
張承回禮問道：未請教閣下是？
那人挺胸昂首：許昌布衣，潁川杜襲。
張承忽地轉頭看看曹操，又打量杜襲，目光在二人之間來回遊移。
正當眾人困惑之際，張承突然開口：區區布衣，如何能代曹司空表態？
杜襲本擬好說辭——若張承連之論都辯不過，踏出此門必將顏面盡失。
豈料張承徑直揪住他的謙辭反詰：既自稱布衣，憑何代表曹操交涉？
杜襲頓時面紅耳赤。荀彧見狀莞爾——張承這嗆人的本事果然名不虛傳。
曹操正要示意杜襲繼續，張承卻搶先道：若閣下不能代表司空意志，即便駁倒你又於大局何益？
杜襲確實不敢僭越自稱代表主君，只得目詢曹操。
曹操輕笑：張仲嗣果真名不虛傳，片語便令子緒啞然，當真當世俊傑。
張承謙道：司空過譽。
曹操話鋒一轉：今日共議要務，雖無人可全權代表本司空，但諸公見解都值得傾聽。集思廣益終非壞事，仲嗣以為然否？
張承暗歎高明——曹操竟能將車輪戰說得這般風雅，當真將厚顏之術修至化境。
經過家中演練，曹操這番言辭顧雍也曾提及，張承並未慌亂，不過是輪流交鋒罷了，且看最終誰先支撐不住！
張承含笑回應：群策群力自是美事，杜先生有何高見？張某必當虛心聆聽。
杜襲面色冷峻：去年穀陽商道遇襲皆系劉備所為。曹公為擒此賊耗資甚巨遠征汝南，要說虧欠，倒是孫州牧該感念曹公恩義才是。
張承以看痴愚者的目光掃過杜襲，又瞥向曹操：集思廣益！這般厚顏之論，叫人如何置評？
張承休得信口雌黃！
方才還道在座皆是君子，如今看來...張承哂笑一聲，倒是我太過天真了。
你！——
這番譏諷令杜襲當場失態。此時荀彧出言調和：仲嗣既覺子緒所言欠妥，何不闡明己見？
見是荀彧發話，張承鄭重拱手：文若先生雅量。既如此，張某便簡陳拙見，還望諸位指教。
他環視眾人，將各色神情盡收眼底，朗聲道：今日只問曹公三事。
其一：當初明文約定貿易區安全由貴方全責。若依杜先生所言，曹公剿滅劉備便算仁至義盡，莫非白紙黑字的契約都可作廢？
你這是......
容我把話說完！張承截住杜襲話頭，繼續第二條質問。
其二：邊界駐軍早有共識，我方連吳縣守軍都控制在萬數。貴方卻假託**之名，未作通報便屯兵四萬於汝南，此事需曹公給個明白交代。
# 談判交鋒
第三點，既然劉備已亡，為何汝南駐守的四萬曹軍仍滯留不返許都？我主孫將軍對此深感憂慮，寢食難安，不得不調集重兵駐守廬江以防不測。若曹司 ** 無南下之意，煩請將我方此次調防廬江所耗軍費一併結算。若非貴方按兵不動，我揚州何須勞師動眾進行防禦部署？
我要說的就是這些，諸位可有異議？
我有異議！
張承話音剛落，一位身著儒袍的中年文士自杜襲身側邁步而出。
原來是郭祭酒，不知有何高見？
郭嘉神色平靜地注視著張承：既然閣下逐條陳述，在下自當逐條回應。
首先關於第一條，本可追回貴方損失，奈何劉備殘部最終登上了揚州的戰船！分明是你們自行取回財物，卻反來索賠，這究竟是誰在顛倒黑白？如此行事，豈非 ** ？
郭嘉話音方落，在場眾人紛紛頷首稱是。唯有荀彧注意到張承鎮定自若的神情，暗自警覺。
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## 面對郭嘉的質問，張承從容不迫。
郭祭酒，在下手中有份調查文書，且容我宣讀幾項，請諸位評判。
建安五年臘月初二，劉備在谷陽縣北大萍鄉，強行將劫自我揚州商隊的貨物售賣當地豪族，以此募得兩千新兵，此事可屬實？
同年臘月初五，劉備又在校縣將我揚州商貨售予當地世族，募得三千兵卒，可屬實？
臘月初七，劉備再劫陽穀縣商隊，竟公然在縣城銷贓，脅迫當地世族購買，此事又當如何解釋？
據我方掌握的情報，劉備每次劫掠後都將贓物盡數變現，用於招兵買馬。而自汝南決戰以來，貴方不斷收編這些新募士卒。當日吾等接應劉備殘部時，所接人數竟不足百人！
“郭祭酒，閣下適才所言，莫不是惡人先告狀？”
“劉玄德劫我物資，變賣換餉，最終其部眾被貴方殲滅！”
“如今反倒誣我江東收留幾名敗卒，便一口咬定劉備軍資盡入我手？”
“曹司空總不至於行此指鹿為馬的拙劣伎倆吧？”
郭嘉暗自心驚，校事府尚未查明劉備銷贓途徑，孫澎部屬竟已瞭如指掌。
或許是投奔江東的殘部供述，亦可能揚州細作早已深入汝南。
張承既敢當庭出示這份名錄，無論真假，在查證屬實前，郭嘉已無法就此發難。
此時荀攸從容出列：“仲嗣賢弟。”
“折煞張某了！公達先生萬勿如此相稱。”
“哈，君素來灑脫，何必在意虛禮？既然奉孝已拋磚引玉，便由某續談第二樁事。”
“願聞其詳。”
荀攸負手前行數步。
“其實君所言後兩事，本是一體。”
“曹司空剿滅劉備時屯兵揚州邊界未先行照會，確係我方違約。”
“但仲嗣既來協商，足見孫討虜亦不願兵戎相見。”
“若曹司空撤回汝南駐軍，孫討虜可否同時撤離廬江之兵？”
張承蹙眉道：“公達先生之意，是要我江東忍氣吞聲？”
荀攸含笑回應：“曹司空向來重信。自由貿易區損失自當補償，然劉備先後劫掠揚州商隊多次，具體數額總需核查，豈能貴方單方面報數便作準？”
張承擺擺手：“公達先生對這事似乎不太瞭解。咱們揚州商人進自由貿易區前，都會在入口處登記貨物數量。帶去多少貨，賬目記得清清楚楚，而且賬本一式兩份——谷陽縣縣令手裡也有一本，每天實時更新。所以貴方核查起來根本不費事，拿著谷陽縣的賬本對一對就行。”