曹操展閱荀彧親筆書信後，偏頭痛再次劇烈發作。
這豎子當真令孤寢食難安！
擄掠如此多百姓，你江東哪來糧餉供養？
甚麼？廬江士族已自行安置這些流民？
......那便罷了。
謀士們紛紛進言：
司空，當務之急是穩住孫澎。
奉孝所言極是，繼續僵持恐損失更巨。
何必與黃口小兒爭短長？待來日再令其加倍償還便是。
面對智囊團的勸諫，曹操深知壽春兵力薄弱，縱有良策亦難施展，最終只得妥協：傳令文若，速速打發那孫澎小兒！
（然而曹操嚴重低估了孫澎的野心。
荀彧凝視張承時，突然憶及初次會面時的對話：文若先生若早勸司空應允，何至於此？
如今看來，那番話語竟一語成讖。
賢侄，司空已應允所請，今日便奏請天子冊封。請轉告孫將軍即刻退兵。
荀彧強忍怒氣勸說，卻見張承露出意味深長的笑容，頓時令他氣血上湧。
**
“對不住，上次是上次的價格，這次是我們的新報價，漲了。”
張承望向荀彧，嘴角微揚。
能把荀彧這樣溫潤如玉的君子逼到如此地步，張承的確有幾分本事。
聽完這臨時抬價的話，荀彧的臉色由紅轉紫，活像官渡之戰時替曹操臨時效力的關羽。
“你……你這…… ** 之徒！”
憋了半天，荀彧也沒想出更狠的話，最終只擠出一句軟綿綿的“ ** 之徒”，毫無威懾力。
張承一臉無辜，彷彿在說：“我只是個傳話的，別衝我發火。”
“文若先生，臨行前我家主公交代過，若超過三日未得答覆，便再加一條要求。”
“甚麼要求？”
“除了討逆將軍與吳侯之位，主公還要朝廷封他為揚州牧！”
“絕無可能！”
荀彧猛地起身，一掌拍在桌上。
張承聳聳肩，語氣輕鬆：“荀令君何必如此武斷？上次您也說絕無可能，如今不也鬆口了？”
荀彧面色陰沉，一時語塞。
或許是於心不忍，張承沒再咄咄逼人，只是緩聲道：“荀令君，您別太動氣。家父與我素來敬重您的為人，只是各為其主，我不過是個傳話的。您若氣壞了身子，可不划算。”
荀彧盯著他：“你家主公還交代了甚麼？能否給文若叔透個底？”
張承無奈一笑：“您別為難我了。我只能說，趁早答應對大家都好，現在還來得及。”
現在還來得及？
言下之意，再拖下去，後果更嚴重？
荀彧雖暫代曹操打理許昌事務，但冊封州牧這等大事，仍需曹操首肯。
於是，荀彧連夜修書，言辭懇切地勸說曹操別再與孫澎討價還價。
曹操第三次收到信時，已比前兩次平靜許多。
郭嘉等人已為曹操做足了心理鋪墊，曹操心中也有所預料，孫澎必定會趁機抬高條件。
儘管心中惱怒，但曹操給荀彧的回信卻毫不含糊——
答應他！
收到曹操的回覆後，荀彧迅速找到張承，協助他完成州牧冊封的各項手續，隨後便準備送他離開。
臨行前，荀彧拉住張承，誠懇問道：“如今事情已成，賢侄可否告知，若此次司空仍不鬆口，你家主公會如何應對？”
張承淡然一笑：“既然荀令君真心相詢，我便直言相告——我家主公其實已無後手。”
“無後手？此話當真？”
“確實如此。主公曾言，曹司空乃明智之人，不會與他這‘小兒輩’一般見識。”
望著張承遠去的背影，荀彧輕嘆一聲。
孫澎雖年少，但對人心的把握，卻比其兄孫策更為老練。
一個時辰後，荀彧收到訊息：張承離城前，曾專程前往城中楊家酒樓密會一人——
前太尉楊彪之子，楊修！
楊家與孫家何時有了勾連？
此事須儘快稟報司空。
次日，張承攜宣旨太監抵達壽春城外的孫澎大營。
那小太監戰戰兢兢，全然不見戲文中宦官仗勢凌人的姿態。
轉念一想，天子尚自身難保，區區閹人又豈敢囂張？
藉著太監在場，孫澎直接命其登壽春城頭宣讀聖旨。
城內官員見曹操竟真將揚州牧拱手相讓，頓時怔在當場——
昨日還兵臨城下的敵人，今日竟成了頂頭上司？
這還如何抵擋？
壽春眾官當即放棄抵抗，開城迎孫澎入主。
建安五年五月下旬，朝廷正式冊封孫澎為揚州牧，加封吳侯，授平南將軍。
（
曹操對孫澎十分忌憚，唯恐對方提出更過分的要求，特意將討逆將軍提升為平南將軍。
東漢的軍職按品級排列，大將軍居首，其次是驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍，再往下便是四徵、四鎮、四平、四安將軍。
孫澎的平南將軍屬於四平之一，在朝廷中已屬高階將領。相比之下，孫堅的破虜將軍和孫策的討逆將軍皆為雜號將軍，分量遠不及平南將軍。
依照曹丕時期陳群制定的九品官制，四徵、四鎮將軍位列二品，四平、四安將軍則為三品，可見平南將軍的地位絕非曹操隨意敷衍孫澎的虛銜。
這一冊封迅速傳遍江東。自此，外界對孫澎的稱呼將從“江東孫澎”變為“揚州孫澎”。
擔任揚州牧後，孫澎便能名正言順地統轄整個揚州。孫策當年橫掃江東六郡，本質上仍是私人武裝割據，而孫澎獲得朝廷正式任命後，便成為天下公認的一方諸侯。
試看其他諸侯：荊州劉表！益州劉璋！何等威風。反觀孫策，人稱“江東孫策”，氣勢上便遜色一籌。如今孫澎成為州牧，才真正具備與其他諸侯平起平坐的名分。
雖說有無州牧之職均不影響孫澎對江東的實際掌控，但這一官職讓他從“割據軍閥”轉變為深受認可的正統勢力。
……
許都，司空府。
“甚麼？孫澎仍在遷移壽春百姓？”荀彧接到密報，發現孫澎在受封后仍未停止行動，繼續強制將壽春人口遷往廬江。
荀彧原本以為孫澎遷徙百姓只是為了施壓，迫使曹操授予揚州牧之職。可如今看來，此人竟從一開始就打算徹底掏空壽春？
荀彧凝視著牆上懸掛的地圖，目光久久停留在壽春的位置。
倘若壽春當真淪為荒無人煙的真空地帶，曹操再要經此南下攻打廬江，補給線起碼要延伸四百里！
而廬江在吸納壽春流民後，必將迎來爆發式增長。
此消彼長之下，再想對付孫澎恐怕難上加難。
建安五年六月初一，揚州牧孫澎率軍凱旋，江東大地為之震動。
大舅哥徐琨被任命為廬江太守，留守廬江。呂範與陳武輔佐其繼續遷徙壽春民眾。
此役孫澎一舉兩得：既平定李術叛亂，又揮師北上逼得曹操妥協，以揚州牧之職換取短暫和平。
三萬大軍在廬江完成交接。
吳郡舊部一萬三千人除舒縣戰役折損數百外，悉數隨孫澎返回吳縣。雖未經歷惡戰，但將士們士氣高漲——這種無形資本將使孫澎日後調兵更為順暢。
廬江收編的部隊盡數劃歸徐琨麾下。這位新任太守需兵之處甚多：周瑜在洞庭操練水軍需支援，太史慈駐守蘄春防禦黃祖需增援。作為江東門戶，廬江必須獲得充足兵力與物資保障。
凱旋途中，各地官員競相犒軍，態度與平叛出發時判若兩人，恰似那句市井俚語：昨日冷眼相對，今朝攀附不及。
最欣喜的當屬徐琨之父徐真。這位年長於孫堅的老翁親迎十里，對這個女婿讚不絕口。
顧家此刻悔青了腸子，早知今日，當初就該咬牙把孫澎招作東床快婿。
這樁買賣，虧到血本無歸。
軍隊安扎停當，孫澎回府先向母親吳夫人問安，轉腳便到孫策靈位前敬香。
大哥英靈在上，且看小弟手段——這不過才拉開序幕！
清酒潑地祭兄長，孫澎抄起酒罈仰脖飲盡。前世喝慣烈酒的他，對此間薄釀倒也適口——似極了家鄉甜米酒，反倒合他脾胃。
眼下廬江新納壽春五十萬流民，糧倉吃緊，蒸餾燒酒這等耗糧買賣，孫澎暫不打算出手。且待倉廩豐實，再釀瓊漿不遲。橫豎撈錢的點子，他肚裡多的是。
孫家布莊新出的帆布已成市井新寵。櫃檯擺著按孫澎圖樣縫製的帆布鞋——鞋帶束緊的巧思令步履生風，另有單肩雙肩各色帆布包任客挑選。不過百姓多扯了布自去縫製，婦人們飛針走線間，倒教孫澎賺足了布匹的利錢。
另樁生意也有了眉目：福伯領匠人試製的草紙漸成氣候。江東蘆葦取之不盡，孫澎只要最糙的原漿紙——這年頭上茅房，有草紙便是神仙待遇。
孫澎來到這個世界已有兩個月，當他第一次用上廁紙時，那種幸福感簡直難以形容。
天曉得他之前面對竹篾和瓦片時，內心經歷了怎樣的煎熬。如今在這個時間節點推廣草紙，孫澎覺得再合適不過。若等到紙張成為主要書寫載體後，那些文人雅士必定會群起指責，說用紙上茅房是 ** 文化。直到蒙古鐵騎南下，貴族們率先使用草紙，文人們才不得不跟著用，繼而發現其妙處。
眼下最大的問題是草紙消耗量巨大。一旦普及，僅憑孫家作坊的產量，根本無法滿足整個江東的需求。因此在返回吳縣的第二天，處理完積壓事務後，孫澎特意留下了張昭和張紘。
有個賺錢的買賣，二位可願入股？孫澎開門見山。
聽完草紙介紹，張昭二人面面相覷。在他們看來，這種物件也能算產業？真會有人花錢買紙上茅房？
孫澎也不著急，各送了一捆讓他們試用。次日，兩人就急匆匆趕來表態要入股。
儘管這買賣聽著不雅，但晚飯後，二人還是帶著草紙去了茅房。一試之下，只覺神清氣爽！更意外的是，張昭夫人見到草紙後，竟羞澀地討要了一些。原來她發現這紙吸水性極佳，正適合特殊時期使用。
次日清晨，張昭發現昨夜帶回的草紙已用去大半。一問才知全家上下都已用上了。這時他才真正意識到這小小草紙蘊含的巨大商機。
來到孫府，張昭與張紘相視一笑，默契地點了點頭。
晨光微熹時，孫澎已將商事託付張氏門人。這些世代經商的能手熟稔地處理著契約細則，倒省了主君親自操勞的煩擾。
暮鼓聲中，老管家捧著數十份燙金名刺趨步入內。孫澎隨手翻閱，發現多是江東豪族遞來的邀約——自鄱陽湖大捷後，原本觀望的世家紛紛遣使示好。
忽然，一份來自潁川的簡帖引起他的注意。
徐元直？
青年將領指尖頓在竹簡上。按他記憶，這位荊襄謀士本該在建安十三年才隨劉備現身新野，如今竟提前七載出現在吳地。
【軍師圖鑑更新】
徐庶，字元直
破曹仁八門金鎖陣時，其排兵佈陣如弈棋落子
（
比起江東本土的魯肅、諸葛瑾等策略型智囊，鹿門書院出身的軍師團更擅長戰場推演。無論是七星壇借東風的諸葛亮，還是獻連環計的龐統，皆是能將奇門遁甲具現為殺陣的兵家奇才。
【世界觀察日誌】
建安五年冬修正記錄：