九月底的興安嶺，天黑得越來越早。剛過五點，太陽就落到了山樑後面，光線一下子暗下來。林子裡變得陰森森的，風吹過樹梢，發出嗚嗚的聲響，像有人在哭。
郭安躺在床上，翻來覆去睡不著。白天的事一直在腦子裡轉，太爺爺爬懸崖的樣子，那叢石斛的樣子，還有太爺爺說的那些話。
“明年，後年，大後年，它還會長。到時候，你再來採。”
郭安想著想著，迷迷糊糊睡著了。
第二天一早，天剛矇矇亮，他就醒了。推開房門，院子裡靜悄悄的，只有幾隻麻雀在槐樹上跳來跳去，嘰嘰喳喳地叫。
郭春海已經起來了，正蹲在壓水井邊洗臉。看到兒子出來，他說：“怎麼不多睡會兒？”
“睡不著。”郭安走過去，也洗了把臉，“爸，今天還進山嗎？”
“進。”郭春海擦乾臉，“太爺爺腳崴了，不能去了。但石斛還在那兒，得去採回來。昨天只採了十幾株，還有更多。”
“我也去！”
郭春海看看兒子，想了想，點點頭：“行，去可以，但要聽話。”
“我聽話！”
吃過早飯，父子倆出發了。同行的還有格帕欠和二愣子，四個人，每人背一個揹簍，帶著繩子、藥鋤、乾糧和水。
進了山，走了一個多時辰，到了昨天那個懸崖下面。郭春海抬頭看看，那叢石斛還在老地方，陽光下綠得發亮。
“就是那兒。”他說，“至少有四五十株，昨天老爺子只採了三分之一。”
格帕欠看了看那懸崖，皺起眉頭：“太陡了。昨天老爺子是怎麼上去的？”
郭春海指了指那條雨水沖刷出來的小溝：“從那兒。但昨天差點出事，今天不能再用那個辦法。”
“那怎麼辦？”
“用繩子。”郭春海從揹包裡拿出繩子，是登山用的專業繩索，很結實，“我先上去，在頂上找個地方固定好，把繩子放下來。你們從繩子上爬。”
格帕欠看看那懸崖頂，離地面有二三十米。頂上長著幾棵老松樹，確實是個固定的好地方。
“我跟你一起上去。”他說。
兩人開始往上爬。郭安和二愣子在下面看著，心都提到了嗓子眼。
那條小溝確實太窄了，一個人爬都費勁，兩個人更擠。郭春海在前面，格帕欠在後面，一點一點往上挪。每挪一步，都要先試試腳下的石頭穩不穩，再試試手抓的地方結不結實。碎石嘩啦啦往下掉，砸在格帕欠頭上，他也不吭聲。
爬了半個多時辰，終於到了頂。郭春海喘著粗氣，一屁股坐在地上，半天沒起來。格帕欠也累得夠嗆，靠著樹直喘。
歇了一會兒，郭春海開始找固定點。那幾棵老松樹，根扎得很深，應該能承受住人的重量。他把繩子在一棵最粗的松樹上繞了兩圈，繫了個死結，用力拽了拽，紋絲不動。
“行了。”他把繩子扔下去，“二愣子，你先上！”
二愣子抓住繩子，腳蹬著崖壁，一點一點往上爬。他年輕力壯，又有繩子借力，爬得比剛才快多了。不到一炷香的功夫，就爬到了頂。
“該我了！”郭安抓住繩子，深吸一口氣，開始往上爬。
爬了沒幾米，他就後悔了。從上往下看，覺得沒甚麼，真正爬的時候才知道有多恐怖。腳踩的地方只有巴掌大，手抓的地方就是岩石的稜角。往下一看，二愣子他們變得像螞蟻一樣小，頭暈得厲害。
“別往下看！”郭春海在上面喊，“看著手抓的地方，一步一步來！”
郭安咬咬牙，不敢再看下面，盯著眼前的岩石，一點一點往上挪。手磨破了皮，疼得鑽心，他也不吭聲。
爬了半個時辰，終於到了頂。郭春海一把抓住他，把他拉上來。郭安癱在地上，大口喘著氣，渾身發抖。
“好樣的。”郭春海拍拍他的肩，“第一次爬這麼高的崖，沒嚇哭，有出息。”
郭安咧咧嘴，想笑，但笑不出來。他的兩條腿還在抖。
歇了一會兒，郭春海開始往下放繩子。這次是往下爬，去採石斛。
“我下去。”他說，“格帕欠，你在上面拽著繩子，萬一我失手，趕緊拽住。”
“行。”
郭春海抓住繩子，腳蹬著崖壁，開始往下放。他放得很慢，每放一截，都要找個地方蹬住，穩住身子。放了十幾米，到了石斛生長的地方。
那是一片突出的岩石，上面長著厚厚一層苔蘚，又溼又滑。郭春海雙腳踩在岩石上，一隻手抓著繩子，一隻手掏出小刀，開始割石斛。
他割得很小心，每一株都要看準了再下刀，不傷根，不傷芽。割下來的，用嘴叼著，或者塞進腰間的布袋裡。
割了十幾株，他覺得腳下一滑，岩石上的苔蘚太滑了。他趕緊穩住身子，但腳下還是不穩。
就在這時，“咔嚓”一聲，頭頂傳來一聲脆響。郭春海抬頭一看，心裡一涼——固定繩子的那根松樹，有一條枝幹斷了，繩子鬆了一下。
“不好！”格帕欠在上面喊，“樹斷了！”
他拼命拽住繩子，但繩子的另一頭，郭春海的重量往下墜，把他拖著往前滑。
“爸！”郭安嚇得大喊。
郭春海也慌了。他雙腳蹬著崖壁，想找地方穩住，但腳下的岩石太滑，根本蹬不住。他往下滑了一米多，眼看就要掉下去。
就在這千鈞一髮之際，二愣子衝上去，一把抓住格帕欠的腰帶，使勁往後拽。格帕欠有了支撐，死死拽住繩子，不放手。
“隊長！快抓住甚麼東西！”他喊。
郭春海伸手亂抓，終於抓住了一根長在岩石縫裡的樹根。那樹根有小臂粗，很結實。他一隻手抓著樹根，一隻手拽著繩子，穩住了身子。
“繩子鬆了！”他喊，“你們拽不住我的！我自己想辦法下去！”
“不行！”格帕欠喊，“那樹根不知道牢不牢！”
“牢！”郭春海試著拽了拽樹根，紋絲不動，“這是老樹根，幾十年了，牢得很！你們先別動，我自己慢慢下！”
他深吸一口氣，鬆開繩子，兩隻手抓住樹根，一點一點往下挪。樹根往下，越來越細，但還算結實。他挪了五六米，終於到了一塊突出的岩石上，能站穩了。
歇了一會兒，他繼續往下。這次他沒有再用繩子，而是順著岩石的裂縫，一點一點往下爬。就像昨天太爺爺那樣，每一步都很小心。
郭安在上面看著，心都快跳出來了。他看到父親像一隻壁虎一樣貼在崖壁上，慢慢地，慢慢地往下挪。每挪一步，他都擔心父親會掉下去。
爬了半個多時辰，郭春海終於下到了地面。他一屁股坐在地上，渾身是汗，臉色煞白。
“爸！”郭安在頂上喊，“您沒事吧？”
“沒事！”郭春海抬起頭，朝上面揮揮手，“你們先別下來！等我上去再想辦法！”
他又開始往上爬。這次更累，已經消耗了太多體力。但他咬著牙，一步一步往上挪。爬到一半，手痠得抓不住岩石，腳也抖得厲害。他停下來歇了會兒，繼續爬。
終於，他爬到了頂。格帕欠和二愣子一人一隻手，把他拽上來。郭春海躺在草地上，大口喘著氣，一句話也說不出來。
郭安跑過去，撲在他身上，哭起來：“爸，嚇死我了！”
郭春海摸摸兒子的頭，想說甚麼，但嗓子眼乾得冒煙，說不出來。
格帕欠遞過水壺，他接過來，咕咚咕咚喝了大半壺，這才緩過來。
“好險。”他說，“差一點就交代在這兒了。”
二愣子說：“隊長，那石斛咱們不採了，回去吧。”
郭春海搖搖頭：“都到這兒了，怎麼能不採？但不能這麼採了。得換個辦法。”
“甚麼辦法？”
郭春海想了想，說：“用兩條繩子。一條固定在上面，人拽著下去。另一條也固定在上面，但人在下面的時候，把這條繩子的另一頭也固定在下面。這樣萬一上面的繩子斷了，還有下面這條拽著，不會掉下去。”
格帕欠點點頭：“這個辦法好。但得多帶繩子。”
“我帶了兩條。”郭春海說，“先用這條固定，我下去後，再把這條的另一頭固定在下面。然後我拽著另一條上來，把另一條也固定在上面。這樣就有兩條保險了。”
說幹就幹。郭春海休息了一會兒，再次抓住繩子，往下放。這次他多帶了一條繩子，盤在腰上。
爬到石斛生長的地方，他把腰上的繩子解下來，找了塊牢固的岩石，系在上面。然後拽了拽，很牢。
“行了！”他朝上面喊，“下面固定好了！你們把另一頭也固定在上面！”
格帕欠把繩子的另一頭固定在另一棵松樹上。這樣，兩條繩子，上下固定，形成一個雙保險。
郭春海這才放心地開始採石斛。他一顆一顆地割，每割一株，都小心地放進布袋裡。割了半個多時辰，把那一片石斛全都採完了。數了數，有四十二株。
“採完了！”他朝上面喊，“我上來了！”
他抓住一條繩子，開始往上爬。這次有了兩條繩子，心裡踏實多了。爬得也快，不到一炷香的功夫，就爬到了頂。
“好樣的！”格帕欠一把抱住他，“差點以為要給你收屍了。”
郭春海笑了：“放心，我這人命大，死不了。”
幾個人癱在草地上，大口喘著氣。太陽已經偏西了，再過兩個時辰就要天黑。
“快下山。”郭春海說，“天黑了就麻煩了。”
四個人開始下山。這次郭安走在中間，前後都有人護著。他累得腿都軟了，但還是咬著牙，一步一步往下走。
走到半路，天就黑了。林子裡黑得伸手不見五指，只能靠手電筒照亮。風吹過樹梢，發出嗚嗚的聲響，像狼嚎。
“別怕。”郭春海握著兒子的手，“跟著我走。”
郭安不怕。有父親在，他甚麼都不怕。
走了兩個多時辰，終於看到屯子裡的燈光了。郭安激動得快哭了：“到了！到了！”
回到家，已經是晚上九點多了。烏娜吉在門口等著，看到他們回來，跑過來，一把抱住郭春海：“你嚇死我了！”
郭春海拍拍她的背：“沒事，沒事。你看，這不是好好的嗎？”
郭安也跑過來，抱住媽媽。烏娜吉摟著兩個孩子，眼淚止不住地流。
進屋後，郭春海把布袋拿出來，倒在炕上。四十二株鐵皮石斛，每株都有小指粗細，莖稈粗壯，葉片肥厚，品相極好。
“這些能賣多少錢？”二愣子問。
“至少五千。”郭春海說，“加上昨天的，差不多七千。”
屋裡一陣驚歎。七千塊，夠普通人家過好幾年了。
郭安看著那些石斛，心裡卻很複雜。這些石斛，是父親用命換來的。今天差點就見不到父親了。
“爸，”他說，“以後咱別採這麼危險的東西了。”
郭春海看著兒子，笑了：“傻孩子，山裡值錢的東西，哪個不危險？採參危險，採石斛危險，打熊危險，打野豬危險。可正是因為危險，才值錢。咱們獵人，就是跟危險打交道的。”
“可我不想讓你冒險。”
“這不算冒險。”郭春海說，“今天是有驚無險。以後我小心點，多帶幾個人，多帶繩子，就沒事了。再說，這些石斛能賣七千塊，夠合作社用好幾個月了。值。”
郭安不說話了。他知道父親說的對，但他心裡還是難受。
晚上，一家人吃飯。郭春海把石斛的事跟烏娜吉說了。烏娜吉聽完，沉默了好一會兒，說：“春海，以後這種危險的事，別自己一個人幹。多帶幾個人，多帶些安全的東西。”
“知道了。”郭春海點頭。
吃完飯，郭安躺在炕上，翻來覆去睡不著。他想著今天的事，想著父親掛在懸崖上的樣子，想著那些石斛。
他突然明白了一件事：獵人這個活，不是那麼簡單的。不光要會打槍，會認腳印，會找草藥，還要有膽量，有智慧，有對危險的判斷。最重要的是，要有責任心——對家人的責任心，對合作社的責任心。
父親就是這樣的人。
他也要成為這樣的人。
夜深了，郭安終於睡著了。夢裡，他又看到了那個懸崖，看到了父親掛在崖壁上，看到了那些綠油油的石斛。
但這次，他沒有害怕。
因為他也爬上了懸崖，站在父親身邊。