會議室裡響起一陣低聲驚歎。前排的陸瑾瑜微微頷首，鋼筆在筆記本上快速記錄著甚麼。
“所以綜合計算，”秦江總結道，“提升標準不僅不會增加負擔，反而為我們爭取到了更多資源。”他目光直視牟雲港，“牟書記還有甚麼疑問嗎？”
牟雲港的臉色變得鐵青。他合上資料夾，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：
“秦書記準備得很充分啊。”語氣裡的酸味幾乎要溢位來，“我就是擔心步子邁得太快，容易出問題。”
“感謝牟書記關心。”秦江不卑不亢地回應，“齊坪鎮班子會穩紮穩打，確保專案順利推進。”
會議結束後，暮色已經籠罩了市政府大樓。秦江站在走廊盡頭的窗前，點燃一支菸，深深吸了一口。
菸草的苦澀在肺裡轉了一圈，才緩緩吐出。
窗外，城市的燈光次第亮起，車流如織，永安工地的塔吊在遠處亮著警示燈，像一隻沉默的巨獸。
“秦書記。”
阮青檸的聲音從身後傳來，輕得像一片落葉。
“您該回去了，明天早上還有齊坪鎮的班子會議。”
秦江掐滅菸頭，轉身看她。阮青檸懷裡抱著檔案，鏡片後的眼睛平靜如水，但嘴角微微繃緊——這是她疲憊時的小習慣。
“辛苦了。”
秦江接過她手裡的檔案，“這幾天你都沒好好休息吧？”
阮青檸搖搖頭：“專案能順利推進就好。”
阮青檸點頭，突然從包裡拿出一個牛皮紙袋：
“這是永安專案最新的資金流水和施工日誌，我按時間線整理好了。”
她遞過來時，指尖在紙袋上輕輕一劃，“所有簽字和蓋章都核對過，沒有問題。”
秦江接過紙袋，沉甸甸的。他忽然意識到，如果沒有阮青檸，自己可能早就掉進牟雲港的陷阱。
“青檸。”他第一次叫她的名字，“謝謝。”
阮青檸的睫毛顫了顫，鏡片反光遮住了她的眼神：“應該的。”她後退半步，“車已經準備好了，您要現在回齊坪鎮嗎？”
秦江看了眼手錶——晚上八點二十。
“你先回去吧。”他揉了揉太陽穴，“我還有些事情處理一下。”
阮青檸欲言又止，最終只是輕輕點頭：“好的。那您......”
她目光掃過秦江的領口，那條陸瑾瑜給的深藍色領帶依然一絲不苟地繫著，“別太晚。”
秦江站在市政府大樓前，看著阮青檸的身影消失在夜色中。
初秋的風帶著涼意鑽進他的領口，那條陸瑾瑜給的深藍色領帶輕輕拂動，像某種無聲的提醒。
他漫無目的地走著，不知不覺拐進了街角一家24小時便利店。
自動門開啟的瞬間，冷氣混著關東煮的香氣撲面而來。
“歡迎光臨。”
收銀員頭也不抬地說道。
秦江機械地走向酒水區，手指在貨架上游移。威士忌？太烈。啤酒？又太淡。最後他拿了兩瓶日本清酒——上次在宋嘉怡公寓喝的也是這個牌子。
結賬時，收銀員突然抬頭：
“您是…電視上那個秦書記？”
秦江一怔，下意識摸了摸領帶結。年輕女孩的眼睛亮了起來：
“我老家在齊坪鎮，我爸媽說您把我們水源問題解決了！！”
塑膠包裝在他掌心發出細碎的聲響。
秦江勉強扯出個笑容。
走出便利店，夜風裹著汽車尾氣撲面而來。
秦江靠在路燈杆上，擰開瓶蓋灌了一口。冰涼的酒液滑過喉嚨，卻澆不滅胸腔裡那團亂麻。
手機在口袋裡震動。秦江掏出來時，一張照片從錢包夾層滑落——永安專案開工儀式上，陸瑾瑜為他調整話筒的瞬間。
來電顯示是阮青檸。秦江盯著螢幕看了幾秒才接起來。
“秦書記，”電話那頭的聲音依然平靜，但語速比平時快了些，“宋嘉怡的助理剛聯絡我，說有人去她公寓搜查了。”
秦江的指節瞬間繃緊，酒瓶撞在金屬燈杆上發出“當”的脆響。
“甚麼時候的事？”
“半小時前。對方自稱是紀委的，但沒出示證件。”
阮青檸停頓了一下，“我查了紀委今晚的值班表，沒有外勤安排。”
遠處傳來警笛聲，由遠及近又漸漸消失。
秦江望著市政府方向，頂層那間辦公室的燈還亮著。陸瑾瑜說過，牟雲港已經等不及了。
打車回到鎮政府，秦江站在路燈下，手機螢幕的光映照著他疲憊的面容。他深吸一口氣，撥通了宋嘉怡的電話。
電話響了很久才被接起，宋嘉怡的聲音帶著明顯的顫抖：
“秦…秦書記？”
“是我。”
秦江儘量讓自己的聲音聽起來沉穩。
“你那邊情況我都知道了，別擔心，一切有我。”
夜風吹過，帶來一陣涼意。秦江聽到電話那頭傳來玻璃杯碰撞的聲音，想象著宋嘉怡此刻可能正蜷縮在她那套豪華公寓的沙發上，手裡握著半杯紅酒。
“那些人闖進來的時候，我正好在洗澡…”
宋嘉怡的聲音突然哽咽。
“他們翻遍了我的衣櫃和抽屜，連…連內衣都不放過…”
秦江握緊了手機，指節發白。
他想起宋嘉怡公寓裡那些精緻的蕾絲內衣，曾經散落在她的床上，在昏黃的燈光下泛著珍珠般的光澤。而現在，它們被粗暴地翻檢，像證物一樣被審視。
“聽著，嘉怡。”
秦江壓低聲音。
“他們是衝我來的，不會對永固集團怎麼樣。專案合作一切照舊，你父親那邊也不會有影響。”
電話那頭沉默了幾秒，然後傳來宋嘉怡的一聲輕笑，那笑聲裡帶著秦江熟悉的倔強：
“你以為我在擔心公司？秦江，我希望的是能跟你共患難。”
這句話像一把小刀，精準地刺入秦江的心臟。
“別傻了。”
秦江的聲音不自覺地柔軟下來，“這種事情我一個人扛就夠了。你…”
“秦書記！”
一個清冷的聲音打斷了他。
秦江轉身，看到阮青檸站在幾步之外，手裡拿著一個檔案袋。
“不是讓你回家休息了嗎，怎麼還在這裡。”秦江說道。