下午三點二十分，一輛銀色桑塔納緩緩駛入齊坪鎮政府大院。
阮青檸推開車門時，七月的熱浪撲面而來。她抬手遮了遮陽光，白襯衫袖口滑落。
“阮主任，一路辛苦。”
招商辦的小李小跑著迎上來，“吳鎮長臨時有個會，讓我先帶您去宿舍安頓。”
阮青檸搖搖頭，髮梢掃過肩頭的鳳棲鎮紀念章：
“不急，我先去秦書記那兒報到。”她拍了拍公文包，“調令和檔案得親手交給他。”
小李露出為難的神色：“可吳鎮長交代...”
“你就說我自己要求的。”
阮青檸笑了笑，眼角漾起細紋，“秦書記最討厭不守規矩的新人。”
政府大樓的走廊比記憶中更昏暗。
阮青檸數著門牌，在盡頭那間掛著“黨委書記”銘牌的辦公室前停下。
她深吸一口氣，聞到木質門框散發出的樟腦味——第一次見秦江時一模一樣。
敲門聲剛落，裡面就傳來熟悉的嗓音：“進。”
秦江正俯身在檔案櫃前找東西，後背繃出清晰的肩胛骨輪廓。
聽見門響，他轉身時碰落了櫃頂的檔案盒，紙張雪花般散落一地。
“怎麼是你...”他話說到一半突然停住，目光落在阮青檸的右手——她正彎腰去撿檔案。
阮青檸直起身，把檔案盒遞過去：
“秦書記，鳳棲鎮阮青檸前來報到。”她故意用公事公辦的語氣，卻控制不住微微發顫的尾音。
秦江接過檔案，指尖在“阮青檸”三個字上頓了頓。
“坐。”他指了指會客區的沙發，自己卻站著沒動，“謝浩明沒留你？”
“留了。”
阮青檸解開西裝釦子，露出裡面繡著木槿花的襯衫領，“但我更想來看看，能把馬德才拉下馬的秦書記，到底需要甚麼樣的幫手。”
陽光透過百葉窗，在她臉上投下交錯的光影。秦江突然發現，當年那個跟在身後記會議紀要的小姑娘，眼角已經有了細碎的紋路。
陽光斜斜地穿過百葉窗，在秦江的辦公桌上投下斑駁的光影。
阮青檸坐在會客區的沙發上，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，目光卻始終沒有離開秦江的背影。
“從我調走後，每次開會謝浩明沒少在我面前誇你。”
秦江背對著她整理檔案，聲音裡帶著一絲不易察覺的柔和，“說鳳棲鎮招商工作能有今天的成績，多虧了你。”
阮青檸嘴角微微上揚：“他那是諷刺。最後一個月，連我請假去黨校培訓都要三催四請。”
她停頓了一下，聲音低了幾分，“就像當年算計你一樣。”
秦江的動作微不可察地頓了一下。他轉過身，陽光正好照在他的側臉上，勾勒出堅毅的輪廓。
阮青檸記得這個角度——五年前在鳳棲鎮，她第一次作為實習生參加黨委會，坐在最後一排，看到的也是這樣的側臉。
“你倒是敢說。”
秦江走到她對面坐下，兩人之間隔著一張玻璃茶几，上面擺著她剛帶來的檔案袋。
“在你面前，我甚麼時候不敢說話了？”
阮青檸微微前傾，一縷髮絲垂落在臉頰旁，“記得我第一次參加黨委會，就敢反駁你的觀點。”
秦江輕笑一聲：“那是因為你根本不知道我是書記。”
他目光落在她髮間的鳳棲鎮紀念章上，“現在知道了，不也照樣頂撞？”
“那不一樣。”
阮青檸的手指輕輕敲擊著茶杯，“那時候是初生牛犢不怕虎，現在是...”她突然停住，睫毛微微顫動。
“現在是甚麼？”秦江端起自己的茶杯，目光卻透過杯沿注視著她。
阮青檸深吸一口氣，抬起眼睛直視他：
“現在是我知道，你欣賞敢說真話的人。”
她的聲音輕柔卻堅定，“就像當年在鳳棲鎮，你明明可以把我調去邊緣部門，卻讓我跟著你學招商。”
辦公室突然安靜下來，只有空調發出輕微的嗡鳴。秦江放下茶杯，陶瓷與玻璃相碰的聲音清脆悅耳。
“你學得很快。”
他最終說道，語氣中帶著一絲懷念，“比我想象的要快得多。”
阮青檸的眼睛亮了起來，她微微咬住下唇，這個小動作讓秦江想起那個總是追著他問問題的實習生。”
“那是因為老師教得好。”
她輕聲說，指尖在杯沿畫著圈。
秦江移開目光，拿起桌上的檔案袋：“吳鎮長推薦你做招商辦主任。”
阮青檸的手指突然停住了：“吳鎮長？”她的眉頭微微皺起，“我還以為是你...”
“我確實有這個考慮。”
秦江打斷她，聲音恢復了公事公辦的冷靜，“但幹部任用要經過黨委會討論。吳宇恆分管招商工作，他的推薦很重要。”
阮青檸的表情有些失落，但很快又恢復了職業化的微笑：
“我明白了。我會用工作成績證明，吳鎮長的推薦沒有錯。”
秦江看著她，突然問道：“為甚麼一定要來齊坪鎮？鳳棲鎮的發展空間也不小。”
阮青檸的目光閃爍了一下，她放下茶杯，雙手交疊放在膝上：
“我說過了，馬德才的案子...”
“不要說官話。”
秦江的聲音突然嚴厲起來，“我要聽真話。”
阮青檸的肩膀微微顫抖，她抬起頭，眼中閃過一絲倔強：
“因為我想看看，沒有謝浩明壓著，我能走多遠。”她停頓了一下，聲音低得幾乎聽不見，“還有...我想看看你過得好不好。”
這句話像一塊石頭投入平靜的湖面。秦江的表情微微鬆動，他張開嘴似乎想說甚麼，卻被一陣敲門聲打斷。
“進來。”
秦江迅速恢復了常態。
小李推門而入：“秦書記，吳鎮長回來了，說想請阮主任過去一趟。”
秦江點點頭：“知道了。”他轉向阮青檸，“去吧，吳鎮長會跟你談具體工作安排。”
阮青檸站起身，整理了一下西裝下襬。
走到門口時，她突然回頭：“秦書記，晚上有空嗎？我想請你吃個飯，就當...接風宴。”
秦江的手指在桌面上輕輕敲擊了兩下：“今晚不行，我有會。改天吧。”
阮青檸的眼中閃過一絲失望，但她很快點點頭：“好，改天。”