“明白！”
眾人對此倒也沒甚麼意見，紛紛答應下來。
即便是剛才提出異議的澹臺燼，也只是哼了一聲，並未再出言反對。
他雖然傲氣，卻也並非不識大體之人，深知此刻團結一致才最為重要。
見狀，洪傾月再次開口：“第一隊由我親自帶領吧，負責探索中央區域，尋找核心陣基，檢視陣基的情況。”
由於城內的狀況比較安穩，沒有甚麼風險，因此，洪傾月這一隊伍的實力不用太強。
所以，她只是挑了幾個排名靠後的天驕和自己一隊。
劍塵心緩緩說道：“那就我領第二隊，去城外檢視情況吧。”
眾人對此都沒有異議。
劍塵心修為最強，由他帶人去城外探索自然最合適不過。
“我們和劍聖子同去吧。”
姜浩雲、嶽山紛紛說道。
南宮舞和洪靈兒也選擇了加入。
他們的修為雖不如劍塵心，但在眾人之中同樣算是頂尖的那一檔，最適合探路。
剩下的眾人自然分成了兩派。
以洪天朔、洪天毅為首的一夥人，很自覺地聚在了一起。
他們對這個安排倒是樂見其成，本就不願與姜浩雲、嶽山、南宮舞這些和楚寒交好的人同隊，此刻能自成一夥，反而少了些彆扭。
“既如此……”洪天朔淡淡開口，臉上帶著慣常的沉穩笑容，“我便領第三隊吧，我也去外面看看。”
他身邊立刻聚集了洪天毅、澹臺燼、劉坤等五人，都是與他關係親近的。
剩下的最後五人，則自動歸為第四隊，由十皇子洪天宇帶領。
任誰都看得出來，這分隊看似隨意，實則暗流湧動。
洪傾月等人對二皇子、三皇子那夥人的排斥幾乎寫在臉上，而洪天朔那邊也樂得與他們保持距離，雙方涇渭分明，只是礙於眼下局勢，維持著表面的合作。
“記住，安全第一。”洪傾月將傳訊玉符分發給各隊的隊長，“若有緊急情況，立刻激發玉符，目前情況尚不明朗，十里的探索範圍就是底線了，千萬不可冒進。”
“是。”眾人應聲。
分派完畢。
四支小隊各自散去，眾人開始分頭行動。
洪傾月帶著小隊沿著主街道向城池中央走去。
街道兩旁是傾倒的屋舍，有些門扉半掩，裡面黑洞洞的，看不真切。
偶爾有風吹過，帶動腐朽的木門，發出“吱呀”的聲響，在寂靜的城中顯得格外刺耳。
“這座城……死氣太重了。”有天驕皺眉說道。
洪傾月點頭，她也感覺到了。
這座城池不僅破敗，更透著一股深入骨髓的死寂，就像是所有生機都被某種力量抽乾了一般。
“你們看那裡。”有人突然指向街道盡頭。
眾人順他所指望去，只見街道盡頭處，隱約可見一座較為完整的建築輪廓。
那是一座三層石塔，塔身佈滿裂痕，但整體結構尚存。
塔頂之上，隱隱有淡金色的光芒流轉，與籠罩城池的光幕所出自同源。
“應該是那裡了。”洪傾月眼中閃過一抹精光。
眾人加快腳步，很快來到石塔前。
塔門早已腐朽倒塌，露出內部昏暗的空間。
洪傾月率先踏入，眾人緊隨其後。
塔內空間不大，約莫十丈見方。
正中央的地面上，刻印著一座複雜的陣法圖案，圖案中心凹陷，形成一個碗口大小的坑洞。
陣法圖案黯淡無光，佈滿了灰塵，彷彿已經廢棄了無數歲月。
“這就是核心陣基。”洪傾月蹲下身，仔細打量著陣法圖案。
按照金雁皇所說，他們需要將獵殺噬血妖傀得到的血煞妖核投入陣基之中，陣基吸收妖核能量後，會逐步修復，提升等級。
“現在還是零級。”南宮舞感知著陣基散發出的微弱波動，“看來需要不少妖核才能啟用。”
洪傾月站起身，目光透過塔窗望向城外。
血色月光下，荒原上隱約可見一道道扭曲的黑影在緩慢移動。
那些，應該就是噬血妖傀了。
“走吧，再去城裡其他地方看看，確定城內沒有危險後，我們便去和其他隊伍匯合。”
洪傾月轉身向外走去：“時間不等人，我們只有一個月的時間。”
“今天之內，我們就爭取把周邊十里探索清楚！”
……
殘月如鉤，高懸於血色天幕之上。
那月光不見皎潔銀白，反而如黏稠的暗紅，直似凝固的血液般塗抹在天穹之上，將整片古戰場籠罩在一片不祥的光暈中。
此刻，劍塵心正立於洪城破損的城牆之上。
他懷抱古劍，目光平靜地掃視著城外荒原。
身後，嶽山、姜浩雲、洪靈兒、南宮舞四人陸續登上城頭。
“這月光……讓人很不舒服。”洪靈兒蹙著眉頭，小手不自覺地抓緊衣角。
她雖是九州天驕榜第七的天才，修為已達三階半步神威，但終究年紀尚小，面對這片死寂而詭異的天地，難免心生不安。
姜浩雲深吸一口氣，空氣中瀰漫的血腥味讓他眉頭緊鎖：“這片古戰場不知埋葬了多少生靈，怨氣經年不散，演化成這般景象。”
“二皇子他們往西邊去了。”嶽山甕聲開口，他粗壯的手臂上肌肉虯結，浩蕩的力量在體內奔騰，“我們去另一邊探查吧。”
劍塵心微微頷首。
他目光投向南方。
那裡是一片荒涼的戈壁，地面大片龜裂，零星散佈著幾處殘破的建築廢墟。
“走吧。”
劍塵心聲音平淡，率先躍下城牆。
三十丈高的城牆，對他這等修為而言如履平地。
其餘四人緊隨其後，五道身影在血色月光下拉出長長的影子，迅速向南方掠去。
荒原之上，死寂無聲。
只有風穿過枯樹縫隙時發出的嗚咽，像是亡魂的低語。
地面是暗紅色的沙土，踩上去鬆軟而潮溼，彷彿浸透了無數歲月的鮮血。
偶爾能看到半埋在沙土中的白骨，有人形，有獸形，有些骨骼上還殘留著兵器劈砍的痕跡。
“這些骸骨……至少是數萬年前的了。”姜浩雲蹲下身，仔細檢視一具較為完整的白骨，“骨骼質地堅硬如鐵，生前至少是神威境強者。”
“神威境強者，也葬身於此。”南宮舞輕聲說道，美眸中閃過一絲凝重。
劍塵心腳步不停，懷中古劍微微震顫。
他劍心通明，能感應到這片天地間瀰漫的濃郁煞氣。
那煞氣無形無質，卻如附骨之疽，能侵蝕生靈的神智與生機。
若非他們皆是半步神威以上的修為，修為強大，神魂穩固，只怕在這片天地待上幾日，便會心智錯亂，淪為只知殺戮的瘋子。
前行約三里。
劍塵心忽然停下腳步。
“有東西。”他平靜開口。
眾人立刻警惕起來。
嶽山一步踏前，周身凶煞之氣轟然爆發，洶湧的妖氣瀰漫而開，直似一頭人形妖獸，矗立跟前。
很快，只見前方百丈處，一座半坍塌的石屋廢墟後，緩緩轉出數道扭曲的身影。
那是五具人形生物，但已完全看不出生前的模樣。
它們的面板呈暗灰色，乾癟如樹皮，緊緊包裹著骨骼。
眼眶空洞，沒有眼球，只有兩點猩紅的光芒在其中跳動。
嘴巴則咧開到耳根，露出參差不齊的尖牙，涎水從嘴角滴落，在暗紅的沙土上腐蝕出縷縷白煙。
最引人注目的莫過於這些怪物的胸口。
在胸口處，竟是鑲嵌著一顆拳頭大小的血色晶石。
晶石內部有暗紅色液體流動，散發出濃郁的血腥氣息，似與整片天地的煞氣共鳴。