南宮舞柳眉豎起，正要反駁，忽在此時，一個沉穩的腳步聲自門口外傳來。
眾人循聲望去，只見家主南宮雄龍行虎步而入，他依舊是一身玄色錦袍，面容威嚴，目光掃過全場，最終在楚寒身上停留了一瞬，看不出喜怒。
所有人當即起身，包括孫邈，也微微躬身示意。
“家主！”
“父親！”
南宮雄徑直走到主位坐下，擺了擺手：“都坐吧。”
眾人依言落座。
楚寒在南宮舞的示意下，在她身旁的一個空位坐下。
南宮舞原本還有些忐忑。
但在見到父親一臉平淡，似乎並沒有刁難楚寒的意圖後，她總算是鬆了口氣。
楚寒也在一旁默默打量著南宮雄。
眼前這位人物，便是南宮世家當代的家主了？
看起來倒確實威嚴厚重，頗為不凡。
南宮雄目光看向孫邈，臉上露出一絲客氣的笑容：“孫大師遠道而來，一路辛苦，若有招待不周之處，還望海涵。”
面對南宮雄，即便是孫邈也不敢有絲毫怠慢，他臉上擠出一絲笑容，拱手道：“南宮家主言重了，貴府招待甚是周到，老夫受之有愧。”
“大師客氣了，明日為家父診治，還需多多仰仗大師妙手。”南宮雄語氣誠懇。
“老夫自當盡力而為。”孫邈捋了捋鬍鬚，自信地說道。
一番場面話過後，宴席正式開始。
珍饈美饌如流水般呈上，靈酒醇香四溢。
然而，氣氛卻始終有些微妙的凝滯。
酒過三巡，菜過五味。
南宮傑似乎有些不甘寂寞，他端起酒杯，遙遙朝向楚寒，臉上帶著虛偽的笑容：“聽聞楚公子年紀輕輕，便已是一位造詣不凡的煉丹師了？不知師承何處啊？能教出楚公子這般俊傑，尊師定然是位了不得的高人吧？”
這個問題看似尋常，實則暗藏機鋒。
打探師承，是衡量一個人背景底蘊最直接的方式。
頓時，所有人的目光再次聚焦在楚寒身上，連孫邈也看似不經意地抬了抬眼皮。
楚寒放下酒杯，神色不變。
自己的師承？
能稱得上自己師尊的，或許就只有洛霓裳了。
他這一身道行，基本上都是拜洛霓裳所賜。
想到這裡，楚寒平靜地答道：“晚輩技藝粗淺，不敢妄稱造詣不凡，至於師承……家師閒雲野鶴，不喜名利，名諱不便提及，還請二爺見諒。”
他這番回答，滴水不漏，既謙遜，又保留了神秘感。
南宮傑眼中閃過一絲失望，但也不好強求，轉而笑道：“楚公子過謙了，既然能得南宮舞侄女如此推崇，想必是有真才實學的。”
“說起來，孫大師今日也在座，孫大師乃是我中州成名已久的六品頂階煉丹師，丹道精深，楚公子若有興趣，不妨向孫大師多多請教一番，想必能獲益匪淺。”
聞言，眾人目光閃爍，神色都變得有些古怪。
南宮傑所言，看似好意，實則是在將楚寒與孫邈放在一起比較，隱隱有捧高孫邈，貶低楚寒之意。
孫邈聞言，終於正眼看向楚寒，臉上露出一抹前輩高人的矜持笑容，語氣中帶著一絲不易察覺的優越感：“請教不敢當，丹道一途，浩如煙海，需腳踏實地，持之以恆。”
“年輕人有些天賦是好事，但切莫好高騖遠，更需注重品行的錘鍊。”
“老夫在四海商會多年，見過不少驚才絕豔的年輕人，可惜，有些人誤入歧途，最終泯然眾人，實在令人扼腕。”
他這番話無疑是在指桑罵槐，暗諷楚寒在四海商會考核舞弊、品行不端之事。
一時間，殿內氣氛瞬間變得有些微妙起來。
幾位長老目光閃爍，顯然也聽說過相關傳聞。
事實上，他們心裡也頗為不解，大小姐怎會把這種人請回家族之中。
唯有南宮明眉頭微皺。
他心裡清楚，楚寒的丹術非同小可，因此只覺得這孫邈虛偽至極。
要不是有求於人，他真恨不得當場把這種傢伙轟出南宮家。
而由於隕星山脈發生的事情，事關大小姐的清白，因此南宮明等人並沒有在家族內傳揚太多。
這便導致，族中大多數人其實並不知曉楚寒的底細。
主位之上，南宮雄面無表情，只是慢悠悠地品著酒。
對於臺下發生的言辭交鋒，他似乎並未在意。
南宮舞則臉色一沉，正要開口反駁。
不等她開口，卻見楚寒忽然笑了。
他看向孫邈，語氣依舊平和，但話語卻如刀鋒般銳利：“孫大師所言極是，丹道確需腳踏實地，品行更是根基。”
“晚輩也一直以為，身為煉丹師，當以丹藥品質說話，以事實為依據，最忌的，便是身居高位，卻倚仗權勢，混淆黑白，侵吞他人成果，還反過來汙人清白。”
“此等行徑，與盜匪何異？確實令人扼腕。”
他目光清澈，直視孫邈：“不知孫大師，以為然否？”
“你！”孫邈臉上的笑容瞬間僵住，手中的酒杯微微一顫，酒水險些灑出。
他萬萬沒想到，楚寒竟會如此犀利地反擊自己！
而且字字句句，都戳在他的痛處！
他氣得臉色一陣青一陣白，指著楚寒，怒道：“黃口小兒！你……你竟敢含沙射影，汙衊老夫？！”
“那日考核，老夫秉公處理，問心無愧！”
“孫大師何出此言？”楚寒一臉無辜，“晚輩只是就事論事，闡述丹師應有的操守，何來汙衊之說？”
“莫非孫大師覺得，晚輩說的不對？還是說，孫大師做過類似的事情，所以才會對號入座，如此激動？”
“你……你放肆！”孫邈霍然起身，周身氣息鼓盪，顯然怒極。
“夠了！”
一聲低沉威嚴的冷喝響起，如同驚雷般在殿內炸響，頓時壓下了所有的聲音。
南宮雄放下酒杯，目光如電，掃過孫邈和楚寒：“孫大師，楚公子，今日此宴，是為二位接風，至於二位之間的私怨，還請暫且放下，莫要擾了宴席的清淨，也莫要讓我南宮家難做。”
聞言，孫邈頓時愕然。
他甚至懷疑自己是否聽錯了。
這場宴席，難道不是南宮家為了彰顯對他這位六品頂階煉丹大師的重視，特意為他孫邈一人設下的接風宴嗎？
他本以為，憑藉自己的身份，南宮雄這位家主無論如何都會站在自己這邊，畢竟，南宮烈的病還要指望他孫邈！
至於楚寒，在外界的傳聞中，這可是個品性低劣的小人。
可現在，南宮雄分明是將他與楚寒，放在了同等的地位？！
這簡直荒謬！
孫邈心裡深感不解。
他氣得胸口劇烈起伏，當下狠狠地瞪了楚寒一眼，最終還是強壓下怒火，重重地坐了回去。
他不能失態，尤其是在這眾目睽睽之下，否則就顯得他這位煉丹大師氣量狹小了。
這一幕，被在場所有有心人看在眼裡。
南宮傑和南宮亭軒父子臉色陰沉，顯然對家主的態度感到意外，卻又不敢公然反駁。
其他長老和客卿也是眼神閃爍，感到疑惑。
南宮雄將眾人的反應盡收眼底，不再多言，只是淡淡道：“宴席繼續。”