“看到了吧，七妹！”
洪天毅享受著洪傾月臉上那難以掩飾的震驚，傲然道：“我知道，你們這些排在為兄前面的傢伙，一個個都藏得深，有所保留。”
“但為兄可以告訴你，以我如今的實力，哪怕是你，也未必能穩贏我。”
他重新掛上那令人厭惡的笑容，語氣充滿了勝券在握的得意：“在如今楚寒名聲已然敗壞，在眾人眼中他丹術武道皆不入流的情況下，誰會相信一個子虛烏有的傳聞？”
“沒有人會信！”
“事實上，在如今的皇城輿論中，不論丹術，還是武道，他楚寒都只是個低劣的騙子！而你……”
洪天毅的目光驟然變得銳利如刀，直刺洪傾月的心底，一字一頓地說道：“……你洪傾月，也只是一個被低劣騙子愚弄、矇蔽，甚至不惜為了維護他而與兄弟對立、與輿論抗衡的……蠢貨！！！”
蠢貨二字，如同重錘般狠狠砸在洪傾月的心上。
她渾身緊繃，雙手在袖中緊握成拳，指甲幾乎要嵌進掌心。
她身為天之驕女，何曾受過如此直白的羞辱與汙衊？
“你……你不過是自欺欺人！”洪傾月的聲音因憤怒而帶著一絲顫抖，“你以為這樣就能打擊到我嗎？”
“有沒有用，你心裡清楚。”洪天毅好整以暇地看著她，“七妹，聽為兄一句勸，儘早撇清和那楚寒之間的關係吧，繼續維護他，只會讓你越陷越深。”
“你可知道，如今不光是外面的風言風語，就連王室內的諸多元老，對你也是頗有微詞了！”
“為了一個外州來的騙子，損害你自己的名譽和前程，值得嗎？”
他搖了搖頭，淡然道：“當然，你若執意要證明他的清白，也不是沒有辦法，大可帶他來參加三日後的群英薈嘛！”
“屆時，我給他一個挑戰我的機會，讓他在眾目睽睽之下證明自己，但是……”
洪天毅目光戲謔地打量著洪傾月：“他，敢來嗎？”
洪傾月深吸了一口氣，強行壓下翻騰的氣血和怒火，努力讓自己的聲音恢復平靜。
“我尊重楚公子他自己的選擇。”
“他去與不去，由他自己決定。”
“呵呵。”洪天毅聞言，無所謂地聳了聳肩，臉上露出了一副果然如此的表情。
他顯然認定了楚寒絕無膽量前來赴會，在一個匯聚了王朝內頂尖天驕、且明顯對他充滿敵意的場合，去挑戰一個修為已達半步神威境的皇子？
這無異於自取其辱。
而只要楚寒不來赴會，在外人眼中，他便是畏懼……而這也更會坐實了他是個低劣騙子的形象。
“他不來也無妨。”洪天毅轉身，背對著洪傾月，擺了擺手，語氣輕鬆，彷彿在說一件微不足道的小事，“只是那樣一來，七妹你就要做好準備了。”
“你的名聲，你在皇室中的威望，你在朝野上下苦心經營的形象……恐怕都會因此而大打折扣，甚至一落千丈。”
“到時候，可別怪為兄沒有提醒過你。”
說罷，他不再停留，邁著悠閒的步伐，緩緩離去。
那背影在日光下拉得很長，充滿了志得意滿的囂張。
看著洪天毅逐漸遠去的身影，洪傾月依舊站在原地，一動不動。
天光將她絕美的身影鍍上了一層金邊，卻驅不散她周身瀰漫的那股冰冷與壓抑。
她的嬌軀微微顫抖著，胸脯劇烈地起伏，顯示出她內心遠不如表面看起來那般平靜。
洪天毅的話，如同毒刺，一根根紮在她的心上。
她不怕非議，也不懼壓力，但她無法忍受有人如此顛倒黑白，如此汙衊她看重的人，並將她視為愚蠢可欺之輩。
更讓她感到沉重的是，洪天毅並非是在虛張聲勢，他利用輿論和自身剛剛突破的實力，確實編織了一張看似無懈可擊的網，將她和楚寒都籠罩其中。
楚寒……
洪傾月望著楚寒離去的方向，美眸中充滿了複雜的情緒。
她知道楚寒的實力遠非表面那麼簡單，但洪天毅如今的半步神威境，也絕非易與之輩。
更何況，那是在二皇子的地盤，群敵環伺，稱得上危險無比……
“無論如何……”
“我既選擇相信你，便不會因外界的風雨而動搖。”
洪傾月眸光閃動，低聲自語。
只是，那緊蹙的眉頭，依舊顯露出她內心深處的一絲隱憂。
皇城的風雨，似乎比預想中，來得還要更猛烈一些。
……
與此同時，另一邊，南宮世家的車駕平穩地向皇城之外一路駛去。
不得不說，這車駕內部，遠比外面看起來還要寬敞奢華，顯然是銘刻了高明的空間陣法。
地上鋪著厚厚的雪白獸絨毯，空氣中瀰漫著一種清雅恬淡的冷香，與南宮舞身上的氣息如出一轍。
孫邈早已坐在主位，閉目養神，彷彿當楚寒不存在一般。
南宮舞和楚寒則坐在另一側。
隨著車駕準備駛離皇城，那四頭拉車的異獸頓時發出一陣富有韻律的嘶鳴，蹄下竟自行生出淡淡的雲霧。
下一刻，車駕微微一震，便已脫離地面，騰空而起，速度驟然提升，化作一道流光，朝著遠方天際疾馳而去，將恢弘壯闊的皇城迅速甩在身後。
透過鑲嵌著水晶的車窗，楚寒能清晰地看到外面飛速掠過的流雲。
他心中微動，目光落在那四頭神俊非凡的異獸身上。
這四頭異獸形似天馬，卻更加神異，通體覆蓋著雪白無瑕的鱗片，在日光下流轉著玉石般溫潤的光澤。
它們的頭頂生有一根螺旋狀的獨角，晶瑩剔透，隱隱有雷光纏繞。
腳下四蹄則是由風雷之力凝聚而成，每一次踏空，都引得周圍氣流微微震盪，發出細微的風雷之音，速度奇快無比。
“這是……風雲獸？”楚寒的眼中閃過一絲訝異。
他曾在一本古籍上見過關於此種異獸的記載，傳聞其擁有上古風雷獸的一絲微薄血脈，天生便能駕馭風雷，翱翔九天，日行數萬裡不在話下。
成年的風雲獸，其實力足以媲美人類氣府境後期的武者，而且極難馴服，非大勢力不能擁有。
南宮世家竟然能用四頭成年風雲獸來拉車，其底蘊之深厚，可見一斑。
南宮舞見楚寒打量著車外的異獸，不由嫣然一笑：“楚公子好眼力，這正是風雲獸。”
“想當初，家族也是耗費了不少心力，才培育馴化了這一個小族群，平日裡也捨不得多用，此次來接孫大師，也是為了顯示我南宮家的誠意。”
她話語中的小族群顯然只是謙詞，能隨意調動四頭來拉車，其族群規模定然不小。
楚寒點了點頭，讚道：“南宮世家，果然名不虛傳。”
車內陷入了短暫的沉默。
南宮舞一雙美眸在楚寒身上流轉，似乎猶豫了一下，最終還是輕聲開口，打破了沉寂：
“冒昧問一句，楚公子，你和孫大師之間……究竟是怎麼回事？”
她微微蹙著好看的眉頭，解釋道：“我南宮世家距離皇城路途不近，我近日又在閉關穩固剛剛有所覺醒的靈體，對皇城近幾日流傳的訊息，倒是知之甚少。”
“我只知道你來了皇城，卻不知你與四海商會，乃至孫大師，竟有了過節？”
孫邈是她父親親自請來為爺爺治病的貴客，而楚寒則是與她關係匪淺，更是助她覺醒靈體之人。
這兩人若是有不可調和的矛盾，夾在中間的她，難免會感到為難。