“靈兒，不得無禮。”
洪傾月笑著介紹道：“這位是楚寒楚公子，是皇姐我特意從泉州請來的客人，亦是此次會隨我等一同參加道會選拔的俊傑。”
“楚寒？”
洪靈兒眨了眨大眼睛，隨即像是想起了甚麼，眼睛猛地一亮，露出驚訝之色。
“啊！我想起來了！你就是那個皇姐口中讚不絕口，說是擁有榜首之姿的外州天才楚寒？！”
她像是發現了甚麼新大陸一般，鬆開洪傾月，雀躍地來到楚寒面前，幾乎要湊到楚寒臉上來看。
那股青春活潑的氣息頓時就撲面而來。
“嘖嘖，看起來也沒甚麼特別的嘛？”洪靈兒繞著楚寒走了一圈，她摸著光滑的下巴，一副小大人的模樣品頭論足，“不過嘛……長得倒是挺好看的，比中州那些整天板著臉、自以為是的傢伙順眼多了。”
楚寒被她這副模樣弄得有些哭笑不得，但當下還是保持著風度，對著洪靈兒微微拱手道：“九公主殿下，幸會。”
“哎呀，別這麼客氣嘛！”
洪靈兒擺了擺小手，笑嘻嘻地說道：“叫我靈兒就好啦！楚寒……嗯，我聽皇姐說，你可是厲害得很，連三皇兄那個討厭鬼都在你手上吃了大虧，是不是真的呀？”
聽到這話，楚寒心中卻是微微一凜。
要知道，這裡可不是泉州，而是大洪王朝的權力中心。
他一個初來乍到的外州之人，身份敏感，一言一行都需謹慎……尤其涉及的物件還是皇室之人！
哪怕那位三皇子洪天毅行事再不堪，也輪不到他一個外人來置喙。
所謂說者無心，聽者有意，若是他此刻順著洪靈兒的話頭說下去，都可能被某些別有用心之人抓住把柄。
一旦扣上一個“藐視皇室”、“詆譭皇子”的罪名，那麻煩可就大了。
心思電轉間，楚寒微微搖了搖頭，淡然道：“九公主殿下說笑了，在下與三皇子殿下之間，只是一場誤會而已。”
“些許小事，既然已經過去，便無需再提了。”
“切，沒勁。”洪靈兒撇了撇嘴，顯然是對楚寒這敷衍的回答有些不太滿意。
但一旁的洪傾月見狀，卻是暗暗點頭，看向楚寒的目光中多了一絲讚賞。
她深知皇城水深，楚寒能如此迅速地擺正自己的位置，懂得謹言慎行，這份心性和謹慎，足以讓人刮目相看。
當下，洪傾月適時地開口，替楚寒解圍，同時也轉移了話題：“靈兒，休得胡言，楚公子初來乍到，需要休息，你也別在這裡纏著他問東問西了。”
“好吧好吧，不說就不說嘛。”
洪靈兒雖然有些掃興，但她也並非不懂事的蠻橫之人，見皇姐發話，也只好暫時按捺下熊熊燃燒的八卦之心。
但她眼珠一轉，臉上立馬又露出了燦爛的笑容。
“楚寒，你初來中州，對這裡肯定不熟悉吧？要不要本公主帶你到處逛逛？”
“我知道好多好玩的地方哦！保證比待在皇姐這冷清的府邸裡有意思多了！”
洪傾月在一旁無奈地說道：“靈兒，我都說過了，楚公子舟車勞頓，需要休息，哪有空陪你胡鬧。”
“怎麼是胡鬧嘛！”洪靈兒不服氣地反駁，“楚公子初來乍到，本來就該熟悉熟悉環境，皇姐你就是太嚴肅了！”
她說著，又看向楚寒，眼神充滿了期待。
“怎麼樣怎麼樣？楚寒，去不去嘛？你放心，有本公主在，保證沒人敢欺負你！”
看著她那副活力四射的模樣，楚寒不禁莞爾。
這位九公主，倒是與他想象中的皇室公主大相徑庭，性格活潑跳脫，天真爛漫中又透著一股機靈勁兒，確實很有趣。
不得不說，洪靈兒的邀約，確實讓人很難硬起心腸拒絕。
畢竟，一位身份尊貴、容顏絕美的公主主動提出做嚮導，換做任何男子，恐怕都會怦然心動，欣然應允。
然而，正如洪傾月所言，楚寒現在可沒有太多閒暇時間陪這位好奇心過盛的九公主去胡鬧。
他心中始終惦記著丹方之事，想要儘快獲得那四海商會的認證。
“九公主盛情，楚某心領了。”
“只是我初來乍到，一路奔波，確實需要稍作休整，不如……且容我先休息兩日，可好？”
心中念頭飛快轉過，楚寒臉上依舊保持著溫和的笑容，對著洪靈兒婉言道。
洪靈兒聞言，小嘴微微嘟起，似乎有些失望。
“好吧好吧！看在你這一路奔波的份上，本公主就大發慈悲，準你休養兩天！”
她學著大人物的口氣，叉著腰，模樣嬌憨可愛：“不過，咱們可說好了哦，就兩天！”
“兩天之後，本公主再來找你，到時候你可不能再找藉口推辭了！不然……”
她故意做出一個兇巴巴的表情。
只是那表情卻毫無威懾力，反而更顯得俏皮可愛。
“不然我就天天來傾月苑叨擾你，讓你不得安寧！”
說罷，洪靈兒話鋒一轉，目光在楚寒和洪傾月之間流轉了一圈，臉上露出一個意味深長的的笑容，笑嘻嘻地說道：“那這兩天……楚寒你就好好陪陪我皇姐吧！”
“我就不在這裡當礙事的人啦，先走一步！”
她也不等楚寒回應，對著洪傾月做了個鬼臉，便如同一隻快樂的蝴蝶般，蹦蹦跳跳地離開了大廳。
只是臨走前這番意有所指的話，卻是讓大廳內的氣氛變得有些微妙了起來。
看著她離去的背影，洪傾月無奈地搖了搖頭，對楚寒歉然道：“楚公子，靈兒她自小被父皇和我們這些兄姐寵慣了，性子跳脫，口無遮攔。”
“她方才那些玩笑之語，還望公子莫要往心裡去。”
楚寒微微一笑：“九公主天性爛漫，真情流露，我自不會介意甚麼。”
他頓了頓，問道：“公主殿下，不知這皇城之中，何處可以尋到那四海商會？”
“四海商會麼？它在皇城之中就設有分部，位於城西最為繁華的靈樞大道上，規模宏大，極易尋找。”
洪傾月答道。
雖說皇城之中向來禁止其他勢力在此紮根，但四海商會不同。
畢竟，商會能為皇城源源不斷地輸入各種靈材丹藥，王室和商會本就有著諸多交易，不少勳貴世家日常所需的的諸多資源，也大半都需仰賴商會調配。
哪怕只是為了方便，都值得破例允許其在此地紮根。
“不過……”
她略一沉吟，建議道：“公子初來此地，不妨先在我這苑中歇息一兩日，熟悉一下環境。”
“前往四海商會認證煉丹供奉，想來也需先做些準備，調整一下自身狀態吧。”
楚寒聞言，覺得有理，便點頭應下：“也好。”
“我這就命人帶公子去準備好的客院，那客院環境清幽，靈氣濃度亦是苑中上佳之所，絕不會有人打擾公子清修。”
“若有何需要，儘管吩咐下人。”
洪傾月正要吩咐下去。
但楚寒卻像是想起了甚麼，又開口詢問道：“說起來……公主殿下，那王朝爭鋒道會的選拔試煉，可是要開始了？”
“關於選拔之事，朝廷與周邊幾個參與王朝的使節近日已在商議之中。”
“這選拔場所亦非固定，需得周邊數個王朝一致同意方能定下，有時為了平衡各方利益，甚至需要好幾輪磋商才能最終確定。”
“不過楚公子不必過於擔心，根據以往經驗，此事雖然繁瑣，但各方都知曉道會的重要性，不會拖延太久，想來就在這幾日，便會有確切的訊息傳來。”
“一旦確定，傾月會第一時間告知公子。”
洪傾月說道。
楚寒點了點頭。
這種涉及多個王朝利益的重大事件，確實不可能一蹴而就。
他心中也有了底，至少在這訊息明確之前，他還有一段可以自由支配的時間，正好可以用來處理四海商會和丹方的事情。
“我明白了，多謝殿下告知。”
“公子客氣了。”
很快，一名管事模樣的侍女便恭敬地前來引路。
楚寒對洪傾月微微頷首，便隨著侍女離開了大廳，前往那處為他準備的客院。