夜雨綿密，如同無數細碎的銀線，自天穹傾瀉而下，將破碎山谷裡的血腥味一點點沖淡。
林凡立在灰白色巖壁前，指尖仍殘留著微微發燙的靈力餘波。他的目光凝在石壁中央那道被徹底燒穿的黑洞，其內空無一物，像是通往深淵的入口。
“這裡……果然被人捷足先登了。”
他聲音低沉，沒有太多情緒，卻能讓人聽出那種被打亂節奏後的隱隱煩躁。
石壁後原本鎮封著的，應是上古兇物“血淵蝕心蠱”的母蠱。但現在，封印被人提前破開，母蠱不知所蹤，只留下一絲若有若無的魔煞氣息仍在空中游蕩。
沈硯踏著雨水靠近，黑髮被雨打溼貼在額側，清冷的眼裡卻燃著深思：“封印裂痕並不是今日形成。有人最遲在三日前就動了手。”
“嗯。”林凡點頭，“而且是熟悉陣紋的人……比我更早找到線索。”
沈硯的視線落在地上一道極難察覺的腳印，被雨水沖刷得模糊不堪，但仍能判斷出尺寸修長而輕盈。
“這腳印……”沈硯皺眉，“似乎是——”
“女子。”林凡接話，“腳尖受力極輕，很可能是修劍者，速度極快。”
沈硯沉默半秒：“你認識？”
林凡搖頭：“不確定。但我總覺得……氣息有些熟悉。”
他垂下眼，似乎在記憶裡快速檢索，可所有線索都像是被霧遮住。
“不過可以確定，她帶走母蠱，不是為了救人，而是為了——利用。”
林凡深吸口氣，聲音壓低：“血淵蝕心蠱不可能單獨行動，她帶走母蠱，就等於握住了能摧毀一個宗門的鑰匙。”
沈硯手中摺扇輕輕一合。
啪——一聲 crisp 在雨中顯得格外冷硬。
“麻煩來了。”
他側過臉，看向林凡：“你覺得她的目的是甚麼？”
林凡沒有立刻回答，而是抬手一抓，虛空中散開的魔煞氣息被他強行凝成一縷黑絲。
“這玩意……最近只會對一個地方產生強烈吸引。”
沈硯一愣：“你是說——”
林凡目光沉如深潭：
“天魁大會。”
空氣像被驟然壓縮。
沈硯眸色一沉：“大會匯聚百宗天驕……那女子若在此時釋放母蠱……”
“不只是大會會變成屠場。”林凡沉聲，“所有門派的中堅力量都會化作養料。”
雨聲瞬間變得刺耳，如無數尖銳的針扎進耳膜。
沈硯輕輕吐氣：“看來，不追不行了。”
“嗯。”林凡轉身，“她速度不慢，但沒快到甩開我們。”
他左手輕抹過石壁，靈力順著殘留痕跡快速判斷方向。
“往北。”
沈硯挑眉：“北方，是通往天魁城的捷徑。”
林凡點頭：“她比我們還著急。”
“走。”
兩人化作兩道流光，破雨而去。
而在他們離開的山谷盡頭，一截極其纖細的銀色絲線悄然浮現，像是被風吹開的蛛絲，懸在空中，輕輕顫動。
下一瞬——
絲線無聲斷裂，消失在黑暗裡。
彷彿有人在極遠處發出一聲輕笑。
狂風捲著雨絲撲面，林凡與沈硯一前一後疾馳在山脊間，速度快得宛如兩道刺破夜幕的劍光。
山路蜿蜒，林木在疾風中快速倒退。沈硯忽然開口：“你剛才沒說完，那女子的氣息……到底像誰？”
林凡沒有回頭，只是沉聲道：“像一個本不該再出現的人。”
沈硯眉頭一跳。
林凡極少用這種語氣。
“你懷疑是死過一次的人？”沈硯半開玩笑地問。
“不是懷疑。”林凡的聲音像鐵塊撞擊石面，沉甸甸的，“是肯定。”
沈硯的摺扇在風雨中微微頓住：“你是說……三年前雲州城內化灰的那個女子？”
林凡閉了閉眼。
記憶深處，一個白衣女子立在風雪中，背影單薄，卻握劍如臨天塹。她死得突兀，連屍身都沒留下，只剩下一道化作光灰的劍痕。
那是他心底一個從未解開的結。
“她不可能還活著。”沈硯說，“除非——有人用禁法，把她殘存的一縷神識煉成新的軀殼。”
林凡並未否認，只道：“但母蠱的氣息附在她身上，不可能假。”
沈硯收了收神：“若真是她，她為甚麼要拿母蠱去天魁大會？”
林凡沉默片刻，才低聲道：“或為了復仇。”
沈硯失笑：“你和她有仇？”
林凡表情像風雨中的石像：“我欠她。”
沈硯：“……”
片刻後他輕嘆一聲，“林凡，你欠的人有點多。”
林凡不接話，只加快了速度。
再前方，是一處斷裂的懸崖。風暴在深谷盤旋，黑風像狼嚎。
沈硯一眼便看到崖邊殘留的一道劍痕，被雨水洗刷過，卻依舊鋒銳逼人。
他沉聲道：“她走得比我們更快。”
“不是快。”林凡停下腳步，蹲身檢視，“是她不惜消耗壽元，強行催動了‘逆雁式’。”
沈硯臉色微變：“那是禁劍步法，用一次折壽三年，她瘋了？”
林凡抬起頭，眼中閃著冷光：“她不是瘋了，她根本不在乎壽元。”
沈硯吸了口涼氣。
“這種心態……很危險。”
林凡握緊指尖，眼底有無法隱藏的複雜。
他當然知道她為甚麼不在乎。
一個沒有未來的人，怎麼會在意壽元？
雨聲驟然變大。
林凡看向遠方被雲霧遮住的天際，像能穿透幾十裡看到誰的背影。
“沈硯。”
“嗯？”
“若我們遲一步——天魁大會可能會被她徹底毀掉。”
沈硯轉動摺扇，眸光沉靜：“那就更不能讓她先到。”
林凡站起身，右手凌空一劃，一道熾白劍氣破空而出，從懸崖直貫天際，照亮大片烏雲。
“走。”
兩人毫不停留，化作雷光衝入暴雨盡頭。
風在兩人耳邊尖嘯，如同將未說出口的過去與隱秘全部撕裂。
但越往前，空氣中的魔煞氣息越濃。
沈硯忽然問：“你有沒有想過——她也許不是來毀大會，而是要喚醒大會下方的東西。”
林凡的腳步微不可見地頓了一下。
“……你知道？”
沈硯低聲道：“我翻過古檀山秘檔，天魁大會的場地‘魁天台’之下，封著一隻遠古血妖。若母蠱靠近它……”
林凡接話：“血妖會提前甦醒。”
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到陰翳的預兆。
風雨狂亂。
“快。”林凡吐出一個字。
兩人再度提速，身形化作兩道閃電，朝天魁城方向急掠而去。
若再遲一步，迎接他們的將不是大會——
而是災劫。
暴雨如注，天地間只剩下風聲與雷鳴，宛如整個世界都在為即將到來的衝突屏息。
沈硯與林凡疾速飛掠，每踏一步，地面石塊碎裂，雨水被靴底拍起，化作無數微光。
風暴越往前越猛烈，彷彿在警告任何敢踏入的人——前方隱藏著超越常理的力量。
沈硯目光銳利，透過雨霧鎖定遠方一道微微閃爍的金光。
那是母蠱攜帶的氣息，與周圍魔煞之氣不同——鋒利而狡黠，像有生命在暗處遊走。
“她在前方不遠。”沈硯低聲說道，眉頭緊鎖。
林凡點頭，手中劍氣微閃，宛如在風雨中劃出一道白色閃電。
忽然，遠處天魁城的輪廓逐漸顯現，高塔與城牆在風雨中扭曲，雷光間彷彿有無形鎖鏈貫穿雲霄。
母蠱的身影如鬼魅般從城牆背後閃過，她腳尖輕點，速度快得超乎尋常。
沈硯輕吐一口氣，背後命焰碑微微震動。
那道力量在識海深處呼應著母蠱的氣息，像在提醒——真正的戰鬥，才剛剛開始。
林凡微微前傾，聲音低沉：“她不只帶走母蠱，還在引動甚麼。”
沈硯目光凝重：“魁天台下封的血妖……她可能要喚醒它。”
林凡的劍尖劃破雨幕：“那就麻煩了。血妖一旦甦醒，天魁大會不僅毀掉，整個城都要遭殃。”
沈硯握緊摺扇，眼神冷冽：“既然如此，我們必須先一步。”
雨點猛烈打在臉上，他的黑髮被打溼，貼在額角，眼底卻是如焰般熾烈的光。
他緩緩邁步，腳下風雨似乎被金焰熾熱驅散，周身命焰微微湧動。
林凡在旁，一步緊隨，劍尖與虛空劃出鋒利的白光，彷彿能斬斷天地間的壓迫。
他們快速穿越數條山谷，風雨被金焰與劍氣切開，雨珠如同星光般飛濺。
天空雷電交加，轟鳴聲中，母蠱的身影時隱時現，快到連沈硯都只能捕捉到她留下的殘影。
“她的速度……果然比想象中快。”沈硯低聲道。
林凡沉聲應：“但她的速度再快，也快不過逆命之心。”
沈硯微微一笑，眼底燃起金色焰光：“走吧，林凡。”
兩人如同兩道光，破風而行，向天魁城的中心疾掠而去。
遠處雷光下，一座高聳的平臺若隱若現，那是天魁臺。
平臺下隱約流動的血紅色光芒，讓整片天空都染上詭異的色彩——
血妖的封印在微微顫動，彷彿在等待那一刻的喚醒。
沈硯深吸一口氣，背後的命焰碑光芒驟然大亮，如同回應他內心的意志。
他抬起摺扇，目光如寒刃般鎖向前方：
“母蠱，你帶來的風暴……我來承受。”
林凡緊隨其後，劍尖閃爍白光，雙眼如鷹般銳利：“破曉，到了時候，就要讓這城，重新呼吸光明。”
風雨中，兩道身影疾掠如焰，直衝天魁臺而去——
一場關於命、關於焰、關於血與古道的對決，即將拉開帷幕。