隨著他的神情變化，四周的氣溫彷彿都降了幾分。
劉宗端起酒杯品了一口，彷彿已置身事外。
徐知苦笑道：“陳硯將徐首輔拉下馬，害我徐家失勢後，又讓我徐家損失慘重，我徐家恨不能將他扒皮拆骨，又如何會為他求情？”
“他一個知府竟還能對付徐首輔？”
劉茂山殺氣未減，語氣倒是緩和了些。
劉宗放下酒杯就道：“劉島主不知，這位陳大人乃是大梁第一位三元公，當初在大殿上當著滿朝文武死諫徐大人，逼得徐大人主動辭官。多虧了劉島主才回到內閣，那位厲害的陳大人還不服氣，竟來松奉攪風攪雨，逼迫寧王不得不提早反了，又藉機將徐大人逼到西北去了。”
當初還是劉茂山領人去屠了一個村子，劉茂山自是知道此事。
只是今日才弄明白，原來一切都是這陳硯所為。
“還真是個厲害人物。”
劉茂山感慨。
劉宗道：“若不厲害，又怎能將我八大家逼迫至此？如今我八大家元氣大傷，能勉強度日已是不錯，再無法如以前那般與劉島主相互照料了。”
既然八大家已經不再走私，也就不需要防著劉茂山打劫，自是不需再分利益給劉茂山。
“老夫當二位為何此時前來，原是看我等此次未拿下貿易島，就要與老夫劃清界限。”
劉茂山將酒杯重重往桌子上一擱，酒水撒出來，徹底將他的虎口打溼。
他瞥向二人，目光盡是狠辣：“莫不是你等以為老夫任由你八大家招之則來，揮之則去？”
劉宗還要開口，卻被徐知按住。
此時的劉茂山已對他們二人有殺意，一個不慎就會交代在這賊窩裡，還需謹慎。
徐知對劉茂山搖搖頭，道：“我八大家與陳硯相爭，大傷元氣，後實在無法出海，為自保不得拿出一千二百萬兩銀子送到陳硯手中，就連貨物都被陳硯搜刮一半，手中貨物即便全出，也只是讓我八大家苟延殘喘。”
徐知瞥了劉茂山一眼，見其並未阻攔，繼續道：“這海上的一舉一動都瞞不過劉島主，該知道我八大家有多久未曾往外出貨了。我八大家若決心要與劉島主決裂，不給銀錢就是，又何必派我二人千辛萬苦逃出來給劉島主報信？”
“報信”二字引起劉茂山的注意，劉茂山便示意徐知繼續說下去。
“劉島主可知，朝廷已派大軍來沿海，想要一舉剿滅潮生島？”
劉茂山心中早有猜想，此時從徐知口中得到驗證，心中暗道果然，面上卻是不顯，還問道：“既已派大軍，為何今日才告知老夫？”
“錦州、松奉盡在陳硯之手，我等根本無法出海。此次若非劉島主派兵攻擊，讓那陳硯無暇他顧，我等恐還不能來此為劉島主報信。”
如此便解釋了八大家為何長久與劉茂山斷聯，也給劉茂山示警，已算是極對得起劉茂山了。
徐知將張毅恆的晉商背景一說，又簡單點了下張毅恆來此捉拿劉茂山，就是為了以此攻訐次輔大人後，才道：“張毅恆此人之狡詐，恐不在陳硯之下，劉島主還需全力準備，以防與陳硯相爭，讓晉商成了那得利的漁翁。”
劉茂山感慨道：“多謝二位冒險報信，老夫銘記於心。”
“我等此次前來，還有一事相求。”
“徐老爺但說無妨。”
徐知拱拱手，道：“我八大家與劉島主這些年相處甚為和睦，此次乃是生死存亡之際，還望劉島主能將戰事拖得久些，只要張毅恆久攻不下，次輔大人就可在朝中斡旋，將張毅恆逼回朝廷，如此方可解除你我困境。”
不等劉茂山開口，劉宗先道：“如此豈不是便宜了陳硯小兒？”
“陳硯再能耐，也不過是松奉知府，真正難纏的是張毅恆。待張毅恆無功而返，次輔大人的權勢必可往上攀一攀，到那時劉島主即可親自動手，也可由次輔大人在朝堂動手，有何可懼？”
徐知三言兩語，就將二人勸服。
劉宗恨恨道：“那就讓陳硯再囂張些時日，早晚讓他人頭落地！”
劉茂山深以為然，與劉宗可謂同仇敵愾。
一頓酒喝得賓主盡歡，劉宗更是直接醉倒。
劉茂山讓人將二人送到客房，卻對身邊那健壯漢子道：“派人盯著他們二人，一旦有異動，即刻稟告。”
“若二人有賊心，是否……”健壯漢子做了個抹脖子的動作。
劉茂山眼中閃過一抹狠辣：“莫急，且先瞧瞧。”
此次八大家竟把兩個主事派來了，定然不是那般簡單。
底下那些人不安分，正好借這二人到來之際清理一波。
壯碩漢子恭敬得行了一禮，就轉身去安排。
待人走後，一年輕男子悄無聲息地從裡間走出，對劉茂山屈膝行禮，“義父。”
劉茂山看向那年輕男子，道：“重秀最近可有甚麼異常？”
重秀正是剛剛站在劉茂山身邊的壯碩男子，也是劉茂山的義子，對劉茂山忠心耿耿，乃是劉茂山最信任的人之一。
地上跪著的也是劉茂山的義子，名正清，因此前犯了些錯，明面上一直被劉茂山不喜，甚麼好差事都輪不到他，更被島上的人不當回事，無人料到他卻一直在監視劉茂山最信任的重秀。
正清道：“重秀早將銀子輸光了，最近從平八手裡拿來不少銀子。”
劉茂山冷笑：“誰給的銀子都敢收。”
又擺擺手，正清就退出去。
客房。
已醉得人事不省的劉宗此刻卻無比清醒地坐在床上，問另一張床的徐知：“劉茂山會放我們離開嗎？”
徐知冷笑：“我們回不去，他劉茂山的爹孃兄弟一個也別想活。”
“這位劉島主怕是不會太顧忌爹孃兄弟。”
劉宗卻潑了盆冷水。
畢竟這位在島上漂了這麼多年，從未想過要將其父母兄弟接到島上。
在劉宗眼裡，劉茂山心狠手辣，若能活命，定然連其父母兄弟一塊兒砍了。
“只要我等不做出格之事，他也不願斷了我等這條財路。”
徐知沉默片刻，終究還是從現實出發。