陳硯幾乎是立刻起身過去扶沈良墨：“沈老如何？”
沈良墨的喉嚨發出含糊不清的聲音，陳硯貼耳過去，依稀聽到他帶著怒氣的聲音：“妄想之書，不過是妄想之書……”
陳硯轉頭喊了陳老虎，讓其將沈良墨背下高臺。
沈良墨的學生們早已焦急地擠到前方懇求盛嘉良，盛嘉良也是一驚，當即就讓人趕來一輛馬車，將沈良墨和其幾名學生一路護送出去。
馬車緩緩前行，那些學生們焦急得一聲聲呼喊。
沈良墨始終雙眼緊閉，不省人事。
馬車停在一家醫館前，沈良墨便被其學生揹著衝進醫館，被放於醫館內室的病床上。
大夫把了會兒脈，頗為驚訝地看向床上的沈良墨。
一旁的學生急忙問道：“大夫，恩師如何了？”
大夫一頓，道：“心脈受損，待我開副藥，往後好好養著。你等莫要在此驚擾了病人，只留一人在此就是，其餘人都出去。”
幾人一番商議後，留下一人，其餘都離開。
門被關上後，那名學生為沈良墨掖好被子，正要坐下的，就見沈良墨緩緩睜開了雙眼，要坐起身。
學生喜得趕忙去阻止他：“恩師心脈受損，要靜養。”
沈良墨道：“為師沒事，剛剛不過權宜之計。”
說話間，他已經靠牆坐起身，拿起那本在高臺上還未看完的書便要繼續看下去。
學生到了此時才發覺如此兵荒馬亂之下，恩師竟始終攥著這本書不鬆手。
再看沈良墨，面容平靜，五官端正，哪裡有剛剛口歪眼斜的模樣。
學生猶豫著道：“一本話本子罷了，恩師不必放心上。”
沈良墨將目光從書上移開，正對上那學生的雙眼：“你看過此書？”
“學生本以為九淵先生新作，必是經史子集，不成想是這等閒書。”那名學生趕忙解釋，極怕被恩師訓斥。
沈良墨再低頭，繼續看下去，只道：“此書與那些書生妖鬼的閒書不同。”
那些畫本子不過打發消遣，然少年人最該苦讀，如何能將精力盡數用於此？
此書卻不同。
書中的描繪太過真實，衣食住行，無一不囊括，彷彿是真實存在的。
在高臺上翻看此書時，他極力想要從中找到突破點。
譬如那車沒牲口拉，怎能跑起來。
然書中的主角徐遷客更疑惑，想盡辦法去了解，於是沈良墨知道了那車裡有“蒸汽機”，用比炭還經燒的“汽油”，將水箱裡的水燒開了，熱氣就會推動汽車往前跑，人只要把握車子跑的方向就是。
徐遷客做了總結，那所謂方向盤，就是馬的韁繩。
可是那些東西跑得極快。
沈良墨平日雖不做飯，然他也知道水燒開後，熱氣會將鍋蓋頂起來，若火再旺些，水汽再多些，應該更有力……
細想之下，他發覺竟極合理。
這不由讓沈良墨大驚，再一直往後翻，那“蒸汽機”竟出現在許多地方，譬如織布機、紡紗機等。且徐遷客極好奇，甚麼都要問個明白，還要與他們如今的種種事物一一對應，竟讓沈良墨能理解，且不知該如何反駁。
他著實難以想象，九淵如何能想到如此神奇，卻又真實的世界。
沈良墨就知自己無法找出破綻來質疑書中內容，只能強詞奪理地說這本書都是妄想，再待在高臺之上，不過丟人現眼。
可他一旦退下來，便是認輸，只得裝暈，由人送下來。
待到沒人時，他再仔細看此書，必要從書中找到不合理之處。
“你既看了此書，覺得此書如何？”
沈良墨問道。
那學生神情閃躲道：“此書只是九淵的臆想，都是虛幻，卻被那陳硯當真實來用，竟還有人信……”
話說到此處，那學生被沈良墨盯得說不下去了。
“說實話。”
沈良墨壓著怒火道。
那學生不敢再隱瞞，道：“學生學著書裡的徐遷客做了幾個試驗，都成功了。”
當初陳硯在畫此書時，為了能讓士子們接受，大多隻是套了個現代的殼子增加震撼，核心的東西盡數替換成第一次工業革命和第二次工業革命的成果，再往大梁的種種去套用，以便他們能理解。
為了增加可信度，他在裡面新增了不少小實驗，以供士子們跟著做。
作為那本書的狂熱粉，王西炎就試著做了十來個小實驗，全部成功了，這也是王西炎對此書愛如至寶的原因之一。
沈良墨有些恍惚。
自己這個學生自己清楚，他既說自己驗證了，定然是真做成了。
沈良墨緩緩將目光落在書本上，此時徐遷客正跟著收留他的一家人回了家，而那家的小孩正往杯子裡裝滿水，用一張薄薄的紙蓋上，將杯子倒立在半空，杯中水竟一滴都未撒。
薄薄一張紙怎可能擋得住整杯水？
沈良墨當即起身，在房間找了杯子和水，又拿了大夫開方子用的紙往上一蓋，倒扣在半空。
水被紙張牢牢擋住，一滴未落！
沈良墨大驚。
他隨意挑選一個“實驗”照做，竟是真的，那書中其他內容……
想到此處，沈良墨腦子突然一片空白，旋即撲倒床上，拿著書仔細看起來。
或許，真有這樣一強盛之國！
一股巨大的恐慌之感瞬間席捲全身，讓他的心瘋狂跳動。
他立刻抬頭對那學生道：“快去貢院門口！”
陳三元是對的，外頭已經變天了，他們再這般下去，就要徹底落後了。
到時候，他們留給子孫後代的，怕是隻有一片焦土。
那學生趕忙應了一聲，便與其他學生一同急匆匆往貢院趕。
可這一次沒有官兵給幫他們開道，他們被士子們擋在兩條街之外，只能靠著沈良墨的名望與學生們的努力，艱難往前擠。
此時的高臺上，士子們上去又下來，已經連續八九人。
凡是上來者，陳硯必要與之一番相鬥，一個辯下去，立刻就會有人上場，絲毫不給陳硯喘息的機會。
日頭漸漸西斜，陳硯的嗓音已徹底啞了，兩個時辰不吃不喝，精神高度集中之下，疲倦感襲來。
其實開海的利處已一次次說明了，最重要的還是掙錢。
譬如國庫空虛，需得掙銀子，寧淮的百姓沒田地，需靠海吃海。
可那些士子還是一個接著一個辯解，譬如百姓可佃田地，亦或是朝廷可撥銀子，並不需一定要開海。
陳硯便論證其提議的不合理性，如此反覆拉扯之下，早已口乾舌燥。