黃奇志趴在馬車上，搖搖晃晃到了按察使司，旋即被人架著去副使大人的衙房。
因身上傷得重，他只能趴在地上。
“若非大人相救，小人怕是要被陳硯給折磨至死，救命之恩，小人銘記於心！”
黃奇志感激涕零。
瞧見他如此悽慘，就連副使大人都對他多了幾分寬容。
“黃老爺受苦了，短短几日，那陳硯竟將黃老爺折磨至此，可見他年歲雖小，卻是個心狠手辣之輩。”
想到在大牢裡所受折磨，黃奇志雙眼紅透，按下心底的委屈，他道：“待小的歸家，必送三萬兩來報答大人。”
副使聞言，臉色一沉，怒道：“你將本官當成甚麼人了？”
黃奇志一頓，便趕忙扯了個討好的笑：“是小的失言，怎可用銀子侮了大人的清廉。大人乃是文雅之人，必是喜那文雅之物，小的家中有幾幅畫，聽聞是元代王蒙的《稚川移居圖》……”
說到此處，他眼角餘光往副使臉上瞥，見副使呼吸一窒，便知這位是滿意的，當即鬆了口氣，只覺自己這條命是保住了。
“小的滿身銅臭，對這些是一竅不通，贈給大人才不辱沒了此畫。”
副使蔡吉耀一聽是王蒙的畫險些失態，又見黃奇志識相，心中便對黃奇志頗滿意：“黃老爺有心了。”
黃奇志就知自己這條命是保住了，心中欣喜，與蔡吉耀又是好一番推心置腹，仿若相見恨晚。
到了此時，蔡吉耀道：“本官倒是不在意那黃白之物，只是下面的人辛苦跑一趟，總得給他們買杯茶喝。”
黃奇志一聽便明白，蔡大人還是嫌一幅畫少了。
“是是是，這一趟大家都辛苦了，待小的回家，必贈三萬兩給各位官爺們買些茶葉。”
蔡吉耀對黃奇志頗為滿意，當即就讓人去拿黃老爺的卷宗。
何為私鹽？
就是沒有鹽引。
黃老爺使些銀子，將鹽引補上不就變成官鹽了？
縱使陳硯抓了個人贓俱獲，他們使些銀子也能將此事給平了。
“到時還可反告那陳硯索要賄賂不成，便濫用職權，將黃老爺抓走折磨，到時朝中再參他一參……”
蔡吉耀的話說到一半便頓住了，黃奇志雙眼發亮，立刻接了下一句：“那陳硯的好日子也就到頭了！”
兩人相視而笑，仿若已經看到陳硯鋃鐺下獄的情形。
正在二人高興之時，被派出去的人已回來了。
副使大人笑得從容：“將卷宗拿出來，看看這位陳大人究竟繳獲了多少鹽。”
那人神情慌亂，整個人往地上一撲：“大人，卷宗已送往京城了！”
黃奇志仿若被晴天霹靂劈中，一時僵住了。
副使驚得瞪大雙眼：“卷宗不是四天前才送往按察使司嗎？”
按察使司往常複核的案子，少說都要積壓一兩個月，多的更是大半年不止，黃奇志的卷宗怎麼會這般快就送往京城？
那人此時已是瑟瑟發抖：“按察使大人親自下令，儘快將松奉的私鹽案辦好，下面的人不敢耽擱，當日就辦好送往京城了。”
副使蔡吉耀瞬間了悟，當日寧王派人將那疊卷宗送給按察使大人，大人十分重視，親自下令要嚴辦、快辦，不可放過任何一個私鹽販子。
下面的人匆匆忙忙就過完流程，派人送往京城了。
他未料到這一層，按察使大人讓他走一趟松奉救人，他領著人就去了，此時才想通其中的關竅。
蔡吉耀怒道：“還愣著幹甚麼，快派人去攔！”
跪在地上的人慌張地應了聲是，起身急忙往外跑。
地上的黃奇志滿臉的絕望：“完了，完了！”
這哪裡是送卷宗，分明是送他的命！
他還不想死啊，好好的日子他還想活啊！
蔡吉耀一個頭兩個大，只能安撫：“三四天罷了，人應該還沒走遠，派人日夜兼程去追，還可攔住。”
黃奇志又生出些希望：“那就勞煩蔡大人了！”
“無妨無妨……”
蔡吉耀擺擺手，便讓人安排黃奇志住下。
一天、兩天、三天，一直到第四天，派出去的人陸續回來了，都說沒追到。
往常送卷宗的人在路上是極慢的，三四天必然沒走遠，可蔡吉耀沒想到的是，此次乃是按察使大人親自下令，下面的人便騎上快馬，拼盡全力往京城趕，派出去的人拼了命追也沒瞧見個人影。
聽聞如此噩耗，黃奇志只覺頭暈目眩。
收了黃奇志如此多東西，蔡吉耀頗有良心地為黃奇志指了一條生路：“如今想攔住卷宗是難了，黃老爺不可再耽擱，趕緊往京城使力，只要讓刑部將卷宗退回按察使司，黃老爺還可保命。”
到了這等危急時刻，命可比銀錢貴重。
黃奇志安排長子黃葵和管家，將能動用的金銀全部裝箱，急匆匆往京城趕。
等黃奎他們找到京城，大筆大筆送銀子，始終無法找到刑部的高官。
不得已，他們只得找到刑部郎中張潤傑，銀子送了，字畫等也送了，吃飯時張潤傑表示必會竭力辦成此事。
黃葵和黃管家以為此事辦成了，紛紛鬆了口氣。
誰知兩日後，張潤傑派人將銀子等都退了回來，還告知他們一個驚天噩耗：黃奇志已上了死刑名單，被送到宮裡了。
兩人都傻了。
按察使司因寧王而動作快也就罷了，刑部怎也會如此迅速將案子定下來了？
莫不是那張潤傑辦不成此事，特意矇騙他們吧？
兩人便又去找了刑部其他人，這銀子送得多了，也就沒有打聽不到的訊息。
批下此案的乃是刑部主事李景明，再一打聽，竟與松奉同知陳硯是同窗。
繞了一大圈，竟還是那陳硯在背後搞鬼！
黃葵和黃管家恨不得吃陳硯的肉，喝陳硯的血！
不過此次他們是真冤枉陳硯了，此事與陳硯毫無關係。
自陳硯去了松奉，李景明就對松奉乃至寧淮的案件很留意，聽聞松奉緊急送來私鹽案，他便去翻看，這一看竟瞧見是陳硯辦的此案。
兄弟的案子落到自己手裡，便是不睡覺也得給儘快辦完送到宮裡。
大梁朝的規定，死刑犯需集中在一塊兒送給天子打了勾後方可行刑。
當然，若能買通司禮監的人，或還有一線生機。
黃葵等人將手上帶來的銀子快撒完了，莫說司禮監掌印，就連秉筆都找不到。
他們不得已，上門拜訪徐首輔，卻被告知徐首輔在宮裡，連著好幾日，始終是這麼個託詞，黃葵和黃太監就知道徐首輔不願幫忙。
這一切不過託詞。
黃奇志只等明年秋後問斬了。